El famoso juego de Namco aterriza en Xbox 360.

En 2004 el mercado de los videojuegos tuvo muchos buenos momentos, pero uno de los más destacables fue el lanzamiento del original “Katamari Damacy”. Éste título, creado por el excéntrico Keita Takahashi, nos proponía un nuevo sistema de juego tan adictivo y original que recuperaba el sabor de los arcades más tradicionales. Pero al mismo tiempo era algo innovador, moderno y transgresor, especialmente gracias a la estética concebida por Takahashi, tanto visual como sonora. El juego tuvo cierto reconocimiento mundial, pero sólo se lanzó en Estados Unidos y Japón, quedándonos nosotros sin poder disfrutarlo en PAL. No obstante, dos años más tarde EA tomó el toro por los cuernos y editó en nuestras tiendas “We love Katamari”, la secuela del título de Takahashi. Ahora llega “Beautiful Katamari”, entrega con la que la saga cambia de plataforma y que aparece tras la salida en USA y Japón de “Me & My Katamary”, juego portátil inédito en nuestro mercado.

Ésta vez no ha sido desarrollado para una consola de Sony (como era tradición), sino que aparece de forma exclusiva en Xbox 360. Algo que ha sorprendido al público, sobre todo teniendo en cuenta que su desarrollo comenzó originariamente para Playstation 3. Así mismo, el juego, al igual que “Me & My Katamary”, no está producido por Keita Takahashi. En su lugar cuenta con el trabajo de Jun Moriwaki, cocreador del juego y game designer en la sombra.


La historia tiene como protagonista a la familia real, como de costumbre. Al parecer, el Rey es un as del tenis, y no controla para nada su potencia de disparo. Por ello, mientras está jugando un partidito con la familia, no sorprende que uno de sus disparos destroce el universo, cree un agujero negro y que éste se coma todos los planetas y astros del espacio. Así que con tal panorama, el Rey le pide al Príncipe que se marche a la Tierra, único planeta que ha sobrevivido, y que comience a fabricar katamaris a destajo. Su objetivo es recrear los planetas, las estrellas y todos los astros importantes del universo, como el sol, la luna, o los satélites. Y ahí no han acabado las cosas, porque cuando el Príncipe lo tenga todo fabricado, deberá crear un katamari gigante con el que tapar el agujero negro.

Jugabilidad

“Beautiful Katamari”, o cualquiera de las entregas de la saga, son juegos que merece la pena descubrir. No importa si nunca hemos probado uno de estos juegos, cuando lo hagamos sentiremos esa grata sensación de estar disfrutando con algo nuevo y distinto. Y lo mejor de todo es que la experiencia resulta divertida y muy adictiva, que al fin y al cabo es lo importante. Para explicarlo de forma breve y rápida cara a quien no conozca la saga, diremos que “Beautiful Katamari” es un juego donde fabricar enormes pelotas de basura. Lo haremos empujando siempre una bola inicial y moviéndonos en todas las direcciones al tiempo que controlamos al pequeño príncipe. El sistema basa sus principales incentivos en que los escenarios son prácticamente ilimitados, y en que todo puede unirse a nuestra bola de basura. Pero siempre de manera progresiva. Esto quiere decir que si inicialmente en la bola sólo se pegan objetos minúsculos, poco a poco, a medida que haya más basura, podremos ir añadiendo cosas mucho más grandes. Es una cadena viciosa que nos llevará, con paciencia, a unir a nuestra bola de basura personas, coches, o incluso las propias baldosas del suelo que pisamos. Y a medida que mayor sea el cúmulo de basura, no sólo tendremos más resistencia con objetos o elementos que nos puedan frenar, sino que deberemos cambiar nuestra política de movimientos. Ya no pasaremos por lugares estrechos, nos costará subir más las rampas... todo tendrá una influencia directa en nuestra progresión.


Para que el juego no sea tan simple como parece, el Rey nos propone objetivos diversos en cada nivel. Por un lado, contaremos con tiempo límite para llevar a cabo nuestra hazaña (por lo general alcanzar determinada densidad de basura con la bola). Por otro, se nos encomendará la misión de reunir mayor cantidad de un tipo de basura específica. Por ejemplo, deberemos reunir objetos tradicionales japoneses, dulces, o juguetes. En éste caso resulta un objetivo secundario, pero si lo alcanzamos repercutirá en la puntuación y extras que desbloquearemos. A tener en cuenta, además, que el juego combina las contrarreloj con niveles de tiempo ilimitado o pantallas donde la densidad no es lo importante. En ellas se nos pide alcanzar temperaturas específicas. Para conseguirlo tendremos que rodar el katamari por zonas calientes, evitando los objetos fríos, y así lograr el calor necesario en la bola de basura.


En otro orden de cosas tenemos que destacar el buen uso que realiza “Beautiful Katamari” del sistema online de Xbox 360. Quizá ésta fuera una de las razones por las que Namco Bandai decidiera dar el salto a la consola de Microsoft, quién sabe. En éste caso se ponen a nuestra disposición modos de juego tanto cooperativos como en competición. Pueden participar en cada partida hasta cuatro jugadores simultáneos, y la diversión está siempre asegurada. Como principal novedad se incluye un modo donde debemos recopilar la mayor cantidad de basura posible de un tipo de objeto específico. Además, también hay algunos minijuegos con los que pasar el rato, y los imprescindibles rankings. Estos son muy profundos, permitiéndonos comparar puntuaciones del modo monojugador en todas las variantes del producto. Y como nota final, desde Xbox Live podemos acceder a estadísticas mundiales de todos los recopiladores de basura conocidos hasta la fecha. Cómo no, no nos olvidamos, quienes no tengan conexión a internet pueden compartir la partida en una misma televisión con un segundo jugador.

Gráficos

A nivel visual Namco Bandai no ha exprimido el potencial de la nueva generación. El aspecto del producto sí ha mejorado respecto a las entregas de Playstation 2, pero se mantiene en un camino similar y sin sorpresas. Los decorados cuentan con gran tamaño, y mucho colorido, además de cientos de objetos esperando a ser recolectados por nuestra bola de basura. No obstante, se echan de menos mayores efectos visuales que aprovechen la potencia de Xbox 360 y aporten un toque todavía más delirante a la ambientación. Por suerte, aún con unos gráficos de calidad media, todos los decorados cuentan con una personalidad abismal. Por no mencionar que la física es insustituible y que el diseño de menús por el cual nos moveremos (“el principado”), es ágil e intuitivo. Como último detalle, destacar que los juegos de cámaras siguen siendo un poco inefectivos, dando situaciones en las que nos veremos atascados en zonas de las que nos costará salir si nos somos muy pacientes.

Música & Sonido

Quienes han seguido la trayectoria de la franquicia desde sus inicios observarán que la banda sonora de “Beautiful Katamari” se desliga ligeramente de lo escuchado con anterioridad. El “espíritu Katamari” está reducido, y aunque las canciones acompañan a la perfección no logran superar a los temas de las entregas precedentes. Aún así, son temas muy amenos, en algunos casos delirantes, y como es tradición, se mantienen en sus versiones originales japonesas. Gracias a esto disfrutamos con canciones de gente del estilo de Itokubo, Takashi Utsunomiya, Yuki Saito, Aya Hirayama, Hitomi Ishikawa, Kyoko, Iyo Matsumoto o Nori Horikoshi. El resto del sonido se mantiene fiel a lo visto en PS2, con multitud de efectos que acompañarán la acción y ausencia de voces inteligibles (los textos, por su parte, están en inglés).

Conclusión

Aunque las novedades respecto a los juegos aparecidos en Playstation 2 son escasas, hay algo que Namco Bandai ha solucionado: la rejugabilidad. Las primeras entregas no eran excesivamente largas, y “Beautiful Katamari” tampoco lo es, pero la incorporación de los rankings y modos a través de la red alargan muchísimo su vida de juego. Si somos de los que nos picamos para ver hasta dónde podemos llegar en nuestras puntuaciones y nos gusta desbloquearlo todo, tenemos diversión para rato.