Clásicos personajes de Sega reunidos para jugar al tenis.

Hace cuatro años, en 2004, apareció en el catálogo de Playstation 2 Sega Superstars, un título dirigido a los usuarios de la cámara EyeToy en el que se reunían famosos personajes del mundillo. No es que recibiera críticas espectaculares en la prensa especializada, pero dejó huella entre los seguidores de Sega y recuperó personajes clásicos muy recordados por el público. Ahora, cuando parecía que los creadores de Sonic y compañía no iban a recuperar la franquicia, la devuelven a las tiendas con cambios. Las superestrellas de Sega ya no hacen uso de la EyeToy, sino que compiten en emocionantes partidos de tenis. El resultado es un título que sigue el camino de productos como Mario Tennis, aunque aderezando la propuesta con multitud de minijuegos.

Respecto al mencionado “Sega Superstars” la desarrolladora, Sumo Digital (creadora de obras como “Virtua Tennis: World Tour” o “Virtua Tennis 3”), ha realizado algunos cambios en el reparto protagonista. Se mantienen Sonic, Shadow, AiAi, MeeMee, Nights, Ulala, y Amigo, pero entran caras nuevas ocupando el lugar de personajes ausentes del estilo de Billy Hatcher, Akira Yuki o Jacky Bryant. Los debutantes en el crossover son Tails, Amy, Eggman, Alex Kidd, Gilius (“Golden Axe”), Beat (“Jet Set Radio”), Gum (“Jet Set Radio”), Pudding (“Space Channel 5”), y Reala (“Nights”).

Jugabilidad

Como su propio nombre indica, “Sega Superstars Tennis” es un juego de tenis (nos merecemos un premio por la deducción), aunque en contraposición a lo realizado por Sumo Digital en la saga Virtua Tennis, aquí su propuesta es totalmente arcade. Dejad de lado la idea tradicional del tenis y abrid la mente para llevar a cabo tiros especiales, saltos inimaginables con los que llegar a una bola perdida, y movimientos que dejarían sorprendido al mejor profesional del deporte. Al fin y al cabo, el juego sigue la filosofía de otros títulos de tenis protagonizados por mascotas (la clara referencia a Nintendo y su Mario Tennis). El juego es rápido y ofreces partidos emocionantes, pero hace especial hincapié en controles arcade y uso de ventajas poco corrientes. Por ejemplo, cada personaje cuenta con movimientos de desplazamiento característicos. Así, Nights se desplazará flotando, mientras que Ulala moverá ese cuerpecito a ritmo musical en todo momento. También es importante destacar que cada tenista tiene su propio tiro especial. Sólo podrá llevarse a cabo al cargar la energía necesaria, y lo cierto es que será menos útil de lo aparente. Primero, cortará el ritmo del partido al activar una breve secuencia animada en la que el personaje que utilice el movimiento especial hará algún bailecito. Segundo, aunque éstas técnicas desconciertan y aportan variedad, la mayor parte de las veces son muy poco eficaces. Se pueden bloquear con facilidad y en la mayor parte de las ocasiones terminan dejándonos desprotegidos y con un punto en contra. Aunque las cosas cambian si llega el momento en que dominemos su utilización de manera radical. En ese caso los tiros con forma de corazón de Amy, o las teleportaciones aleatorias de Nights nos servirán más de lo aparente. En cualquier caso, nunca serán determinantes, y lo que marcará el resultado de un partido será nuestra habilidad tenística, siempre bajo un modo de juego arcade.


La modalidad principal del producto es una especie de modo historia donde iremos realizando pruebas y torneos en distintos juegos de la compañía. Se llevará a cabo a través de un sencillo mapa donde seleccionaremos el clásico de Sega al cual queremos acceder. Inicialmente sólo habrá disponibles unos cuantos, pero a medida que saldemos con éxito nuestra participación en torneos y pruebas desbloquearemos más juegos. En cada uno de ellos podremos encontrar un número específico y variable de retos o competiciones. En ocasiones son simples torneos de tenis, o partidos uno contra uno, mientras que otras veces se tratan de minijuegos de lo más variado. Todo ellos, eso sí, parten de la mecánica del tenis para llevarse a cabo. Por ejemplo, en los minijuegos de “The House of the Dead” deberemos lanzar pelotazos a hordas de zombies que se acercan hacia nosotros con malas pulgas. A veces los objetivos variarán partiendo de bases como ésta. Así, más adelante no sólo habrá que destruir zombies, sino hacerlo de manera determinada o bajo un tiempo límite. Con los minijuegos de los demás clásicos ocurre algo parecido. En los de “Sonic the Hedgehog” recolectaremos anillos, mientras que en los de “Jet Set Radio” pintaremos graffitis en el suelo utilizando botes de pintura de distintos colores. Lo cierto es que algunas pruebas están mucho más cuidadas que otras, pero todas divierten y aportan un poco de originalidad a lo visto en otros títulos de tenis arcade. Además, a medida que avanzamos en estos retos y obtenemos buenas puntuaciones no sólo desbloqueamos más clásicos y zonas de juego, sino también elementos adicionales como escenarios, personajes, o piezas de la banda sonora.


Al margen de éste modo principal, que es donde más tiempo pasaremos en monojugador, podemos realizar partidos en exhibición contra un amigo o la computadora. En éste caso también se encuentra disponible la opción de llevar a cabo competiciones en dobles. Si queremos algo más formal tenemos la posibilidad de acceder a un modo torneo, y en último lugar se encuentra disponible un apartado de minijuegos con el que expandir la rejugabilidad del producto. En él encontraremos pruebas ya aparecidas en el modo historia. A todo se le suma un aspecto que se puede disfrutar tanto en ésta versión de Xbox 360 como en la de Playstation 3: el modo online. Un lugar donde competir contra jugadores de todo el mundo en partidos, o en el cual ver enfrentamientos de los mejores jugadores. Sin duda, la mejor manera de seguir exprimiendo el disco una vez lo hemos desbloqueado todo.

Gráficos

Visualmente, el elemento caracterizador de “Sega Superstars Tennis” es el de los homenajes. No sólo los personajes del juego representan el presente y pasado de la compañía, sino también los decorados y canchas en los que nos encontraremos. Todo tiene un aire retro de gran nivel y parece estar diseñado, de principio a fin, para encandilar a los seguidores de la compañía. Buena prueba de ello es la incorporación de escenarios procedentes de juegos clásicos como “Virtua Cop” o “Space Harrier”. Títulos que, aún sin representación en forma de personaje, están ahí de manera espiritual. Y todo eso se agradece. En los escenarios donde competiremos en partidos tenis siempre veremos elementos secundarios que amenizarán los fondos sin descanso. Caras conocidas, objetos vinculados altamente con los decorados, en definitiva multitud de detalles reconocibles. Por desgracia, en algunos casos Sega ha optado por simplificar. Así, el decorado de “Golden Axe” se limita a reutilizar el trabajo realizado para el de “The House of the Dead” de manera ligeramente inexplicable.


En cuanto a los personajes, están muy bien animados, aunque lo cierto es que podrían contar con un número superior de movimientos. En ocasiones sus desplazamientos son algo parcos, especialmente en el caso de aquellos jugadores que se mueven muy rápidamente o con mayor cantidad de gestos (véase Ulala o los grafiteros de “Jet Set Radio”). Destacan las breves secuencias que aparecerán al realizar un disparo especial, aunque una vez las hayamos visto un buen puñado de veces nos cansaremos rápidamente de ellas.

Por lo demás, el juego, en general, apuesta por el colorido y los efectos visuales. A los tradicionales campos de tenis, donde abundan los tonos verdes, se les unen efectos de luces muy poco habituales en el género. Ésta combinación de estilos da como resultado un juego de tenis con mucha personalidad y un apartado que sólo podría vincularse a la figura de una compañía como Sega.

Música & Sonido

Buenas noticias, de nuevo, para los fans de Sega: el juego incorpora multitud de canciones reconocibles de los mejores clásicos de la compañía. Y no sólo los que ya hemos mencionado, sino también otros del nivel de “OutRun”, que como recordamos, tiene una de esas bandas sonoras inolvidables. Éstas canciones las iremos desbloqueando progresivamente. En los partidos, y a razón del enfrentamiento en el cual estemos participando, escucharemos melodías muy familiares. Todas se acompañarán por los efectos habituales en el género y por todo tipo de sonidos procedentes de los clásicos implicados. Además, no faltan voces para todos los personajes, si bien su número es reducido y no tardarán mucho en resultar repetitivas.

Conclusión

“Sega SuperStars Tennis” es un buen juego de tenis arcade, de eso no hay duda, pero gana muchísimo si quien lo está disfrutando es un fan de la compañía que lo ha creado. Quien tenga un pasado vinculado a la historia de consolas como Master System, Mega Drive, Saturn, o Dreamcast, disfrutará sin lugar a dudas con éste nuevo lanzamiento para Xbox 360. El resto de jugadores, sobre todo si no sienten especial aprecio por Sonic y los suyos, lo encontrarán curioso y jugable, pero poco más. Por ello a la hora de valorar su adquisición es imprescindible hacerse dos preguntas: ¿Cuánto me atraen los clásicos recuperados por Sega en el juego? Y ¿Qué me inspira poder volver a manejarlos en una consola de nueva generación?. Las respuestas serán fundamentales para saber si “Sega Superstars Tennis” es un juego para nosotros.