Tras los pasos del vampiro.

Cae la noche en Londres. Las viejas calles victorianas, frías y húmedas, esconden traslucidas figuras, siluetas envueltas en el ulular del viento, que se agitan más allá de la oscuridad. En medio de semejante clima de misterio, a orillas del emblemático rio Támesis, una terrible maldición amenaza con adueñarse de la capital inglesa: Drácula, el señor de los vampiros, ha vuelto de entre las sombras, y su poder es mayor que nunca. Tan sólo un hombre, Ferdinand Social, puede devolver al no-muerto al infierno al que pertenece. Con ayuda de sus conocimientos en ocultismo, el joven doctor se adentra en la noche, conocedor de los infinitos terrores y peligros que le esperan. Ya no hay vuelta atrás…


Con este interesante argumento vio la luz en 1992 el juego “Master of Darkness”, para la consola de ocho bits Master System. Sin duda las contadas ocasiones en que el género de terror se hizo presente en la antigua consola de Sega (así, de primeras, sólo se me ocurre el juego: “Dracula”, basado en el film de Coppola, y el cual tampoco es que diese mucho miedo que se diga…), convertían éste cartucho en una oportunidad única de desarrollar un título de misterio en la vieja máquina. No obstante, una vez empezábamos a jugar al programa, una duda nos asaltaba prácticamente de inmediato: ¿esto no es un Castlevania? Pues no, “Master of Darkness no tenía nada que ver con la apreciada saga de Konami, aunque, eso sí, era indudable que Sega se había basado muy mucho en ella para desarrollar este juego.

Jugabilidad


Compuesto por cinco niveles en total, los cuales a su vez estaban divididos en diferentes actos, “Master of Darkness” resultaba un juego bastante entretenido, más tratándose de un título de ocho bits. Así, en la piel del intrépido Dr. Social, nuestro deber consistía en visitar lugares tan terroríficos como un cementerio, un oscuro y misterioso museo, un laboratorio alquímico o, como no, el propio castillo que el buen conde Drácula se había mandado construir en Londres.


Como era habitual en las aventuras de su época, éste cartucho iba aumentando de dificultad a medida que avanzábamos en su desarrollo. No obstante, en ningún momento resultaba tan desesperante como los anteriormente citados “Castlevanias” o el clásico de Capcom “Ghost´n Goblins”. Aún así, tampoco es que “Master of Darkness” fuese un paseo por el parque, y algunos puntos se volvían un tanto complicadillos.


A medida que el juego transcurría, nuestro protagonista era capaz de ir encontrando diferentes armas (empezábamos con un cuchillo del todo frustrante) tanto principales como secundarias. Entre ellas se contaban espadas, hachas, estacas (como no), pistolas, bombas, boomerang…y alguna más que mi memoria posiblemente haya dejado fuera. Además cada una poseía características diferentes: por ejemplo la espada era más débil que la estaca, pero también nos permitía atacara a los enemigos a mayor distancia...etc.


Los enemigos, vampiros, fantasmas, brujas, murciélagos, jorobados (una especie de Quasimodos maléficos) y demás criaturas varias, eran bastante frecuentes, y, en ocasiones, más molestos que los propios enemigos finales. A su vez, entre estos últimos se contaban algunos personajes tan “populares” como Jack el Destripador, el cual tenía un lugar propio dentro del argumento del juego. Sí, que nadie se extrañe, “Master of Darkness” tenía una historia más o menos entretenida, debido a la cual íbamos descubriendo que pintaba Drácula en Londres, y que se nos presentaba, como es lógico, por medio de imágenes y textos entre nivel y nivel.

Gráficos


En mi opinión, el programa tenía unos gráficos bastante respetables, teniendo en cuenta su año de lanzamiento. Así, los fondos de los niveles, los enemigos…todo resultaba bastante aceptable, si bien las animaciones de nuestro personaje no eran para tirar cohetes. En cualquier caso la ambientación del juego es de las más conseguidas de cuantas he visto en la máquina de Sega, de eso no hay duda.

Musica & Sonido


Si los gráficos, tal como decía, eran bastante buenos, igual o mejor resultaba la música. En mi opinión “Master of Darkness” contaba con una de las mejores bandas sonoras de Master System, una maquina que no destacaba precisamente por su chip de sonido. Así, los temas introducidos en el cartucho eran muy variados y “espeluznantes”.

Conclusión


Conscientes de que Konami no tenía pensado hacer ningún Castlevania para su consola de ocho bits (por aquel entonces la compañía desarrolladora y Sega no eran lo que se dice muy amigas), la propia compañía se esforzó en producir un título que hiciese sombra a las andanzas del clan Belmont en NES. Desde mi punto de vista, “Master of Darkness” no es una obra especialmente original, pero no por ello deja de ser una de las mejores aventuras de la Master.