Para finalizar esta maravillosa época, es importante recordar que en ella aparecieron varios de los más famosos personajes de Nintendo, los cuales, con el paso de los años, se han ido convertido en auténticos “pesos pesados” de la industria. A los debuts de Kirby, Starfox o Wario, es importante sumar las nuevas y exitosas aventuras de otros personajes ya existentes como Link (de la citada saga Zelda), o Donkey Kong, si bien es cierto que las nuevas peripecias del carismático gorila salieron al mercado unos años después.

Aventuras poligonales, llegan las 3D


Un tiempo después, y con la llegada de consolas como Sega Saturn, Nintendo 64 o la revolucionaria PlayStation, los videojuegos cambiarían para siempre, entrando en la era tridimensional en la que aún nos encontramos. Precisamente fue la consola gris de Sony la que también marcaría las nuevas pautas a seguir en las aventuras electrónicas. Así, los coloridos plataformas del pasado dejaban paso a aventuras más adultas y realista, que tenían en Lara Croft y su saga “Tomb Raider” el mejor ejemplo posible.


Estaba claro, la industria había cambiado, y, mientras tanto, la heroína de Eidos vivía un éxito pocas veces superado dentro de este mundillo. Pero, a pesar de ello, aún seguía habiendo sitio para entrañables mascotas que también aparecían significativamente en el mercado. Por ejemplo, Ubisoft consiguió liderar las nuevas generaciones plataformeras con el divertidísimo Rayman, El personaje, protagonista del título de mismo nombre, ha continuado igualmente manteniendo una considerable notoriedad con el paso de los años.


Otra figura, esta vez claramente enfocada al público más infantil, fue el dragón Spyro, si bien es cierto que el reptil morado de Insomniac Games no ha conseguido mantener la calidad de sus productos de manera regular, una vez alcanzada la gloria en PSOne. Por el contrario, quien si lo ha hecho (al menos algo más), ha sido el loco Crash Bandicoot. Considerado la mascota “no oficial” de la fructífera PlayStation, este atípico marsupial (creado por los estudios Naughty Dog) ha conseguido ser una alternativa a los clásicos Mario o Sonic, protagonizando tanto usuales plataformas como salvajes juegos de carreras de karts. De igual manera, tampoco sería justo olvidarse de Gex, la simpática lagartija de Crystal Dynamics que triunfara en los sistemas de la época.


Pero, de todas maneras, sería inapropiado limitar el mundo de los iconos o mascotas videojueguiles a aquellas criaturas de un aspecto más juvenil o desenfadado. Así, en PC, encontrábamos en 1996 al musculoso y políticamente incorrecto Duke Nukem, quien tras protagonizar trepidantes programas bidimensionales alcanzó la gloria gracias a “Duke Nukem 3D”, uno de los mayores éxitos de la compañía 3D Relms, el cual también acabó siendo adaptado a mil y una consola diferentes.

El fenómeno Pokémon, mascotas en su máxima expresión


Desde luego, sería absurdo tratar un tema como el que comentamos hoy, sin hacer especial hincapié en la locura que supuso Pokémon. Así, la serie aparecida para Game Boy a finales de los noventa no sólo alcanzó unas ventas increíbles, sino que despertó tal interés en los usuarios (principalmente más jóvenes) que finalmente se acabaron produciendo películas, dibujos animados y una infinidad de merchandising de todo tipo con estos seres como protagonistas.




En Pokémon, un atípico juego de rol, nosotros debíamos capturar y entrenar a un sin fin de originales “animales” con los que después combatir contra otros usuarios. Sin duda, la cantidad de bichos diferentes aparecidos en el juego original (así como en sus infinitas secuelas posteriores) propiciaban que cada jugador tuviese un monstruo favorito distinto. Aún así, fue sin duda el entrañable “Pikachu” el que mayor popularidad consiguió alcanzar desde un principio.

La actualidad, héroes de película


Finalmente, no podíamos acabar este artículo sin hablar de la época actual, en la cual hemos incluido las dos últimas generaciones de ciento veintiocho bits. Ciertamente, en ellas el interés por las mascotas típicas (así como los juegos de plataformas en general) ha descendido considerablemente, dejando paso a unos héroes más adultos, casuales y de un indudable aspecto cinematográfico. Fácil sería citar ejemplos como Kratos, Sam Fisher, Max Payne o Snake para darse cuenta de que el perfil clásico ha cambiado. En cualquier caso, esto se debe principalmente a que en la mayoría de las aventuras o shooters (géneros más repetidos en la actualidad), los protagonistas gozan de un carácter más impersonal, puestos como están al servicio de la aventura, y no la aventura al de ellos, como sucedía antaño.

De cualquier manera, y conviviendo con los nuevos tiempos, aún seguimos encontrando vestigios del pasado, de las épocas anteriores, en personajes como Sonic, Mario, Crash, o los más actuales Jack and Daxter, quienes continúan infatigables apareciendo puntualmente en nuestras consolas. Sin duda, los tiempos cambian, los héroes, en ocasiones, también, pero el usuario no; y éste está tan necesitado como siempre de seres maravillosos, iconos imposibles, que le permitan evadirse del mundo real y convertirse durante unas horas en un veloz puercoespín, en un intrépido fontanero estelar, en un espía de élite o en un poderoso guerrero espartano.