Repaso al juego de miniaturas que enfrenta a humanos con bichos.

En OcioJoven aún no habíamos tratado con la debida atención el juego basado en la obra de Henlein. Pues nada, llegó su momento. Pero a ver, poco a poco, que ésta es sólo la primera entrega (de las dos previstas).

Lo dudo mucho porque sois muy avispaos, pero si alguno aún no sabe qué es esto de Starship Troopers, pues le puedo decir que la cosa viene casi del final de los años cincuenta cuando un tal Robert A. Heinlein publica un libro de ciencia ficción con título homónimo. Por cierto, con ella el escritor ganó el Premio Hugo.

Como pasara con El Señor de los Anillos o las novelas de Sherlock Holmes, salvando las distancias, este libro sería el germen de una futura franquicia. Con el paso de los años han llegado las reediciones del texto original, los cómics, las películas, la serie, las camisetas, las gorras, el juego de rol y ahora el juego de miniaturas.

¿Y de qué va el juego? Bueno, siendo ciencia ficción no es raro decir que va de una guerra abierta de los humanos contra los alienígenas. Los hombres son soldados que sirven a la llamada Infantería Móvil, la cual les provee de un potente arsenal y duras exoarmaduras. Por el otro lado está el ejército alienígena denominado vulgarmente “los bichos”. Realmente, no merece otro nombre, pues se trata de una especie de cucarachas, larvas, escarabajos y demás insectos pero a tamaño autobús.

Sé que quizás me deje fuera algo más, como esa raza conocida como los skinnies (en el juego aparecerá otra llamada forth), pero no voy a tratar ahora el universo expandido de Starship Troopers con rigor, sino que me limitaré a comentar el juego de miniaturas con los dos bandos más representativos de la novela. Naturalmente, si alguien quiere tratar el tema más a fondo, pues tiene total libertad para hacerlo y enviarnos sus resultados. Y bien, ¿empezamos ya?

La firma Mongoose fue la que se llevó el gato al agua con esto del wargame y, para no defraudar las expectativas, contrató a Andy Chambers, el papi del Warhammer 40K. Y cierto es que guarda muchas similitudes en su estilo con los títulos de Games Workshop, aunque quizás, para muchas cosas, sea más sencillo y rápido que aquellos. Ya se sabe, no hay magia, hay menos razas, suelen aparecer menos unidades, también menos especialidades de combatientes, y todo eso.

Así de entrada, podemos decir que las partidas se dividen en los conocidos turnos, llegando a durar 1 hora y 30 minutos ó 2 horas, según la pericia para machacar al rival (para la primera partida, ponerle 4 horas). Luego, cada unidad tiene dos acciones por turno, como, por ejemplo, disparar y mover, mover dos veces o disparar dos veces, y las minis de una unidad tienen la oportunidad de reaccionar a estos ataques con un movimiento en el turno rival. Lo típico en wargames.

Las tropas se confeccionan a un nivel 1, 2 ó 3, según la cantidad de puntos vaya a 1.000, 2.000 ó más, teniendo cada mini un coste de puntos. Lo relevante para elegirlas está en sus valores, que son target (dificultad de dañar), save (oportunidad de evitar ataques), damage (cuántos dados se tiran al atacar) y movement (cuánto puede moverse, incluyendo opciones especiales como saltar, trepar y cavar túnel). Cuando se ataca, una unidad tira tantos dados como damage y compara el resultado con el target de sus oponentes. Si iguala o supera este valor, el golpe es anotado. En fin, que tras confeccionar las tropas los jugadores pueden elegir el tamaño del campo de batalla, pero sin atender a estas escalas, la mecánica del juego lógicamente no varía.

Tras todo eso, lo primero que tengo que decir es que este juego sale bastante caro. Como dudo mucho que una persona vaya a abarcar más de un bando en su colección, estaríamos hablando de encontrar a un amiguete dispuesto a desenvolsar. Esto me lleva a pensar que no se va a extender mucho el juego por ahí.

Por otro lado, inteligentemente como hiciera Games Workshop con La Batalla por el Paso de la Calavera o La Batalla por Macragge para captar miembros, también nos lanzan una caja de inicio. Esta caja, para todo lo que trae, no es muy cara (aunque los precios son algo subjetivo). En su interior encontraremos 20 bichos de plásticos y 16 soldados de la Infantería Móvil, todos sin montar. Incluye también unos contadores y plantillas para calcular alcances y daños.

Ensamblar las minis no es tarea simple. Sólo mencionar que los bichos tienen hasta 11 partes y los soldados 14, con lo que cualquier wargamer experimentado puede echar unas 12 horas. Pero las merece, porque el resultado final es fiel al de la peli de Verhoeven, sobre todo la parte de los insectos, porque los soldados pertenecen a otra tropa distinta a la infantería de armadura ligera que vimos en el cine. La única pega con las minis es que me parece fácil que se partan las patitas de los bichos. Ojalá Mongoose nos venda las minis separadamente para los que buscamos recambios...




Y si las figuritas son chulas, las reglas son otra historia. Tomando el manual, tras una primera lectura veremos que se nos mezclan, casi se pisan, y sólo veremos la luz si las vamos leyendo a trozos separados. Así, como suena. Por ejemplo, el libro se salta las reglas para determinar quien empieza y en casi todas las páginas hay referencias a otras normas que no son detalladas hasta mucho más tarde. ¿El resultado? Te olvidas de cuáles son las reglas más importantes.

Para mejorar esto, Mongoose ha incluído en su página web algunos pdf´s descargables con muestras del reglamento y guías de jugador, y nos ofrece ejemplos de partidas. Pero lo que creo que no han notado los de Mongoose es que los ejemplos de dos turnos de combate se quedan algo cortos, o bien queda un poco desigual enfrentar tres bichos contra dos tropas de Infantería Móvil. Aunque la guía del jugador es bastante útil con esa recopilación de preguntas frecuentes respondidas, lo que realmente se echa en falta es un documento que indique estrategias para mejorar las tácticas. Porque tampoco hay muchas variantes: los soldados básicamente tienen su baza en el ataque a distancia mientras que los bichos en el cuerpo a cuerpo. Aplicando las reglas avanzadas tiene más chicha, y si además añadimos minis como un Tanker Bugs, la diversión aumenta considerablemente.

Salvados estos obstáculos, ya se puede ver que este wargame es dinámico. El handicap ahora estaría en que no se le ven muchas vías de expansión. Pero bueno, a esta caja inicial le podemos sumar otros complementos que veremos a continuación con más detenimiento.

Floorplans

Es una colección de mapas, no hay más. Útil si quieres darle más ambientación y no tienes ganas de pintar una tabla.


Painting and Modeling Guide

Guía de pintura. Esencial si quieres que las minis luzcan de maravilla. También dan trucos para crear los nidos de insectos y otros elementos de escenografía.



The Klendathu Invasion

He aquí la primera gran campaña (48 páginas) para el juego. En ella se recrea la desastrosa invasión de Klendathu, es decir, el primer ataque de los hombres contra los bichos. En este libro viene la historia completa de la invasión así como del contraataque de los insectos, todo con sus trucos y reglas para usar en las partidas.

Y vamos ya con las minis, que es lo que estábais esperando. No se incluyen todas, lo reconozco. En realidad me he limitado a mencionar las que han llegado a nuestras tierras o bien las que me parecieron más vistosas. No obstante, me parece que el listado es bastante completo. A ver, por afinidad de ideas, empezaremos con el bando de los humanos.



Light Armour Troopers

Esta caja para mí es esencial. Contiene dos tropas (20 miniaturas) de armadura ligera de Intantería de Móbil, las que vimos en el cine. Además, trae un variado equipamiento como son lanzamisiles, rifles de francotirador, packs médicos y demás.

Los soldados que representa esta caja fueron reclutados para la mencionada Invasión Klendathu. Son hombres valientes que mantienen el frente contra las incursiones alienígenas cuando tropas más sofisticadas no están disponibles. Si buscas un ejército con cadencia de tiro masiva o bien la superioridad numérica frente al enemigo, esta unidad te interesa.



Veteran Cap Trooper Box Set

Box Set con 10 miniaturas que representan a los hombres y mujeres de la Infantería Móbil más veteranos y experimentados. En mi modesta opinión, es una tropa poco atrayente, tanto en su concepto como en su diseño, muy parecidas a las de la caja de inicio.



Mobile Infantry Cap Troopers Box Set

En el interior hay una escuadra completa de 8 miniaturas, más una variedad de armas y objetos, haciéndoles el mejor equipo de soldados de la galaxia. Entre las armas se puede elegir un lanzallamas, un lanzagranadas o un lanzamisiles.

Sinceramente, a mí esta caja tampoco me llama la atención. Primero porque se trata de tener 8 soldados más del mismo tipo que los que trae la caja inicial, que eran 16. Segundo por eso mismo de que es algo repetido, ya no sólo para coleccionistas, sino para los jugadores. Esta escuadra no ofrece más variedad táctica, sólo aumento de soldados.

La tropa no es moco de pavo, porque su poderosa armadura les permite sobrevivir hasta que lleguen refuerzos. Además, llevan sensores que les permiten disparar a bichos que estén ocultos. Pero lo dicho antes: es más de lo mismo.