La saga continúa con un nuevo episodio.

Sega retoma su saga de rol más emblemática con una expansión de “Phantasy Star Universe”. Ésta se ejecuta de forma independiente y confirma la intención de la compañía de apostar por esta vertiente de la saga enfocada al juego en línea, en detrimento del planteamiento clásico que caracterizó a al franquicia durante sus años de gloria.

Jugabilidad

Ésta expansión nos devuelve al mismo mundo en el que transcurría “Phantasy Star Universe”, pero varios años después de los hechos acontecidos en el título anterior. El detonante de la acción es el ascenso de una poderosa secta humana caracterizada por su fanatismo, que se cierne como una terrible amenaza sobre la estabilidad del sistema Gurhal. Se denominan a sí mismos como Ilumminus y su pretensión es extender la anarquía para derrocar al gobierno. Aquí es donde entra en juego el protagonista, cuyas pesquisas le conducirán a la verdad que se esconde tras este auge de unos fanáticos deseosos de controlar el universo. En esta ocasión el protagonismo no recaerá sobre Ethan Weber, que hace una breve intervención como secundario de lujo, sino sobre un personaje creado por el jugador mediante el correspondiente editor. Ésta circunstancia, que a muchos les puede parecer inmersiva, resta muchos puntos al modo offline, ya que demuestra cierto desinterés por hilvanar una historia protagonizada por unos personajes bien construidos. Símbolo inequívoco de una apuesta por parte de Sega de convertir su saga de rol más emblemática en un estandarte del juego online, en detrimento de los argumentos bien construidos y la atmósfera épica que caracterizaron a sus encarnaciones en 8 y 16 bits.


En la práctica, el presente título no difiere mucho de su predecesor, lo cual significa que tenemos frente a nosotros una revisión más de la jugabilidad de “Phantasy Star Online”. Esta apuesta por la continuidad se traduce en un sistema de Action RPG clásico, limitándose la tarea del juego a explorar vastos escenarios, buscar objetos, hablar con personajes secundarios, resolver ocasionales puzzles y sobre todo entablar combate con los numerosos enemigos que pululan a lo largo y ancho de las localizaciones. La quintaesencia del género que se ve potenciada en su vertiente de combate gracias a la introducción de dos técnicas que logran aportar estrategia y habilidad. La primera de ellas es Just Attack, implantada con la pretensión de evitar que los combates se limiten a aporrear botones. Gracias a ésta técnica, pulsar los botones en el orden y el tempo adecuado permite hacer encadenaciones de golpes mucho más efectivas que haciendo lo mismo de forma indiscriminada. Como segundo aporte tenemos Just Counter, técnica claramente deudora de los juegos de lucha y basada en pulsar el botón en el momento adecuado para repeler el ataque enemigo y ejecutar un fulgurante contraataque. Ambas constituyen novedades pequeñas para aquel que dedicase muchas horas al primer título, pero por lo menos demuestran cierto interés por aportar algo más que nuevos escenarios.


Entre las novedades destacan las nuevas localizaciones, que logran exculpar en parte a los escenarios que repiten de la primera entrega. También se han introducido nuevas armas y objetos, además de haberse depurado la navegación a través de los menús. Novedades justas que se limitan a cumplir el cupo mínimo con el que justificar una expansión.

Todas estas incorporaciones a la jugabilidad se trasladan también al modo online, que ha sido mejorado con novedades exclusivas, como resucitar a los personajes sin que repercuta en la valoración del grupo o que las recompensas que dejen tras de si los monstruos caídos sean acordes al número de integrantes de la expedición.

Gráficos

Estamos frente a una expansión de un juego con ya un par de años a sus espaldas, así que no cabe esperar sustanciosas mejoras respecto a su predecesor. Y menos teniendo en cuenta que fue en su momento un juego concebido como título multiplataforma, siendo Playstation 2 uno de los sistemas a los que se dirigió. Esto supone limitar las capacidades del motor gráfico con el objetivo de poder sobrellevar el desarrollo para sistemas tan dispares, siendo las grandes perjudicadas las adaptaciones para las plataformas más potentes. A pesar de estas limitaciones, sería injusto despotricar contra el apartado gráfico del juego, ya que se ha logrado el equilibrio adecuado para que luzca en todas las plataformas para las que ha sido desarrollado. Incuso cabe espacio para el elogio, pues en esta pseudo continuación ha intentado aprovecharse el tiempo transcurrido para introducir pequeñas mejoras que si bien no son sustanciales sí ayudan a pulir el acabado final del producto.


Lo primero que llama la atención son lo modelados de los personajes protagonistas, muy cuidados y con una carga poligonal más que notable, aunque tanto el texturizado como las animaciones faciales no son muy destacables. Esto en gran parte se debe a la apuesta por una estética marcadamente deudora del anime, lo cual no obliga a grandes derroches gráficos como hubiese ocurrido en caso de optar por el realismo. A destacar que pese a que el físico no cuenta con unas texturas notables, sí se ha logrado transmitir más cuidado por los detalles en su vestimenta, además de hacer gala de unas animaciones suaves que permiten desenvolverse con gran rapidez por los escenarios. Notable es también el esmero puesto en los monstruos, cuyo aspecto estrafalario cuenta con una representación tridimensional fidedigna al diseño original, combinando un modelado y un texturizado que hace de alguno de ellos un goce para la vista, especialmente aquellos de gran tamaño.


Los escenarios despiertan sensaciones encontradas, hallándose momentos de brillantez y otros que denotan cierta dejadez por parte de los programadores. Los lugares cerrados o con vegetación son los que mejor trato han recibido, gracias a multitud de detalles presentes en estas localizaciones y unas texturas que representan de forma realista toda clase de superficies. Por el contrario, los escenarios abiertos, que no son muchos, presentan un aspecto desangelado y se echan de menos elementos que logren transmitir más vitalidad a unos entornos que en demasiados momentos pecan de ser demasiado gélidos. El juego remata su apartado técnico con unos efectos visuales notables, brillantes en lo que atañe a juegos de luces en combate pero algo más oscuros cuando toca juzgar sombras y contrastes.

Música & Sonido

La banda sonora sigue una senda continuista respecto a su predecesor, con melodías de corte futurista con alguna concesión a la épica. Su corrección, sin embargo, no logra hacer olvidar las composiciones que antaño nos brindó esta saga. El doblaje anglosajón se limita a cumplir con corrección, aunque podría haberse depurado en lo que a personajes secundarios se refiere.

Conclusión

Es un juego divertido, desfasado técnicamente, aunque aceptable y además a buen precio. ¿Qué es lo que hace que su nota no vaya en consonancia con esta valoración positiva? Pues que, aunque se nos venda como una expansión, no es tal. El hecho de que no sea necesaria la instalación del título anterior lo convierte en un juego independiente, y como tal debe ser valorado. El resultado es un producto clónico de su predecesor, pero mucho más limitado en su duración, con novedades justas y que por el camino se ha dejado la poca profundidad que éste tenía en el modo offline. A esto cabe añadirle la inexplicable decisión de obligar al usuario a estar conectado a internet con independencia del modo escogido, lo que limita, por ejemplo, a los usuarios de portátiles que quieran disfrutar de este juego en cualquier parte.