La franquicia de EA está de vuelta.

Playstation 3 ha recibido en éste año 2007 dos visitas de la franquicia de conducción "Need for Speed". La primera fue en marzo con una conversión de "Need for Speed: Carbono", que anteriormente (hacia noviembre del 2006) había llegado a las demás consolas del momento. A éste título le faltaron novedades, y mostró algunos defectos gráficos que los usuarios más exigentes no dejaron pasar dado el tiempo que había tenido EA Black Box para desarrollar su juego. Ahora llega el segundo Need for Speed del año, el cual aparece simultáneamente en el resto de sistemas, y que opta por cambiar de aires al tiempo que mejora gráficamente lo visto en el mes de marzo. Ya no hay libertad ni carreras callejeras, tampoco tienen protagonismo las persecuciones policiales de "Need for Speed: Most Wanted", pero vuelven a escena las competiciones legales y realistas. Un cambio en el planteamiento que no deja de confirmar que en las oficinas de EA Black Box no se deciden a darle una identidad clara a su franquicia de conducción (lo cual, vista la variedad que nos proponen año tras año, tampoco debe ser tomado como algo negativo).


En el modo Carrera de "Need for Speed: ProStreet" somos Ryan Cooper, un conductor de carreras legales que aspira a pasar a la historia del mundillo. Su trayectoria comenzará cuando dejé molesto y boquiabierto a Ryo Watanabe, el rey de reyes dentro del circuito de competición creado por Electronic Arts. Su rivalidad dará paso a un camino lleno de obstáculos para enfrentarnos definitivamente contra él y superarle como la ocasión se merece. Una historia meramente cumplidora creada al servicio de la jugabilidad.



Jugabilidad

El ya mencionado modo Carrera es donde primero entraremos y el lugar al cual más tiempo dedicaremos en monojugador. Comenzamos con mucha ilusión y los medios suficientes (un par de vehículos) para comenzar a competir allá donde se nos invite. El objetivo es ir participando en Días de Carrera, grandes eventos organizados por multinacionales a lo largo de todo el mundo. Accedemos a ellas a través de un mapa muy sencillo en el cual poco a poco se van sumando más y más competiciones. A medida que vamos subiendo en las clasificaciones mundiales tenemos la oportunidad de enfrentarnos a los kings de cada organización (algo así como los jefes, vamos). Y finalmente nos mediremos contra el mejor entre mejores para convertirnos en el Street King, el según los desarrolladores, mejor piloto del mundo. Esa es nuestra misión, ahí es nada. Al comenzar a jugar seleccionamos nuestro primer Día de Carrera y a continuación la pantalla nos transporta directamente a un menú donde vemos al público que ha asistido al evento. Será entonces cuando se desplegará un completo catálogo de opciones, entre las cuales se encuentra la posibilidad de competir, o la de reparar nuestros coches (sí, se dañan, luego hablaremos de ello).




Antes de elegir una prueba en la que competir hay que tener en cuenta ciertos detalles sobre los Días de Carrera. Todos están organizados por alguna gran compañía en especial. Hay cuatro, una para cada estilo de conducción: Speed, Drag, Grip, y Drift. Para poder enfrentarnos contra el king de cada competición será necesario obtener 10 records en el estilo correspondiente. Esto quiere decir que si batimos 10 records de Speed, aparecerá la organización de elite dedicada a ésta materia, y nuestro progreso avanzará notablemente. También es importante saber que en los Días de Carrera, al margen de batir marcas, obtenemos puntos por nuestras victorias. Estos puntos se acumulan para finalmente realizarse un conteo y saber si hemos ganado el Día de Carrera, o si hemos arrasado en él (haciendo las mejores marcas). Por otro lado, alcanzando la victoria en los Días de Carrera ganaremos dinero (que también obtendremos por quedar entre uno de los tres primeros puestos en los retos), coches, tarjetas de reparación (arreglan el coche sin implicar gasto económico), o nuevas piezas. Finalmente, mencionar que una vez ganemos determinado número de Días de Carrera se desbloquearán los Showdowns, los cuales a su vez nos permitirán desbloquear nuevas organizaciones de carrera para avanzar en la trama del juego.




Como ya hemos dicho, existen cuatro tipos de carrera: Speed, Drag, Grip, y Drift. En Speed lo importante es alcanzar la velocidad máxima del vehículo y mantenerla cuanto más tiempo sea posible, tratando de, por supuesto, no sufrir ningún accidente. Drag es la modalidad más aburrida y repetitiva. Comenzamos participando en un minijuego de calentamiento de motores (que pronto termina agotando) para posteriormente lanzar nuestro coche en marcha hacia la meta. El recorrido es corto y la dificultad está en cambiar de marcha en el momento oportuno, sabiendo además el segundo adecuado en el que activar el nitroso. Con Grip participaremos en carreras rutinarias, y finalmente Drift nos inducen a ganar puntos aprovechándonos de las curvas a golpe de volante. Existen, a su vez, distintas variantes en éstas modalidades de competición. Por ejemplo, Time Attack, donde lo que importa es hacer la vuelta más rápida de todas, aunque al final lleguemos en última posición. También destaca la competición a dos ruedas (así, como suena), el modo Sector Shootout (circuito dividido en sectores propios), y la ronda de velocidad máxima (se suman las velocidades de cada vuelta). La variedad no está mal del todo teniendo en cuenta que son carreras legales, pero se echa de menos algunas de las particularidades de anteriores entregas de la franquicia.