Los Sims cambian de estética en su retorno a Nintendo DS.

Desde su creación en el año 2000 (sólo han pasado siete años, pero parece que lleven con nosotros toda la vida) el universo de los sims se ha convertido en uno de los más reconocidos dentro del mundo de los videojuegos. La creación de Will Wright y Maxis, que ahora se desarrolla en las oficinas de Electronic Arts, ha mantenido en todas sus secuelas y expansiones un estilo y estética característicos. Pero todo producto, por exitoso que sea (y los sims son muy exitosos) necesita de cambios para seguir evolucionando. Tras aparecer en varias ocasiones dentro del catálogo de Nintendo DS, los conocidos personajes vuelven a la portátil, pero lo hacen con estética renovada. En ésta ocasión se muestran en formato SD (SuperDeformed), con coloridos tonos pastel, y un estilo más propio del mercado nipón que de cualquier otro lugar. Al parecer, la idea del cambio, originaria de la desarrolladora Emmy Toyonaga, se ha concebido con el objetivo de convertir el mundo de los sims en un producto todavía más internacional. Explicación tras la cual se encuentra, simplemente, la intención de obtener tantas ventas en Japón como en otros lugares del planeta, ya que EA no quiere dejar de lado el suculento mercado nipón. El resultado es una atractiva variante del mundo de los sims, con influencias claras de "Animal Crossing" y un estilo gráfico tan encantador como novedoso.

La historia de "MySims" comienza cuando nuestro personaje desembarca en el puerto de la ciudad protagonista (sea cual sea el nombre que le hayamos puesto). Tiempo atrás, el lugar fue un destino turístico muy visitado, pero con el paso del tiempo su popularidad desapareció. Ahora nadie va a visitarlo y las cosas no van demasiado bien para quienes viven allí. Afortunadamente para ellos, nosotros hemos llegado con el objetivo de darle una vuelta a la tortilla. Desde nuestra llegada, y tras instalarnos, deberemos comenzar a trabajar duro para que la ciudad recupere la fama de antaño. Cuantos más turistas atraigamos más prospero será el futuro de nuestros conciudadanos.

Jugabilidad

El juego rompe totalmente con el sistema de la saga, acercándose más a un cruce entre "Animal Crossing" y "Los Sims 2" (la versión para DS). Básicamente se trata de hacer todo lo posible para que la ciudad prospere, relacionándonos con los turistas y aldeanos, mejorando las instalaciones, o provocando la aparición de nuevas atracciones turísticas. Comenzaremos por lo básico, hablando con las personas de la ciudad y devolviéndoles la esperanza para afrontar un futuro optimista y prometedor. Aquí entrará el sistema social, el cual se basa en el desarrollo d conversaciones mediante la selección de iconos de acciones. Recuerda al utilizado en "Los Sims 2" (siempre versión DS), ya que nos induce a, en un tiempo límite, llenar al máximo la barra de felicidad de la persona con la que estemos hablando. Para ello deberemos prestar atención al problema del sim en cuestión, y a las opciones que nos brinde la computadora. Si nuestro nuevo amigo nos ha dicho que le ha dejado la novia, y el juego nos permite elegir entre: conversar, llorar, y animar, habrá que seleccionar ésta última. Si elegimos la opción correcta la barra de felicidad se rellenará parcialmente, siendo necesario seguir eligiendo acciones para llenarla al máximo. Por desgracia, todas las conversaciones están prefijadas de primera mano, y no hay mayor dificultad que tener un poco de cabeza. Por ejemplo, decenas de sims nos dirán que les ha dejado la novia, y siempre saldremos del paso eligiendo las tres mismas opciones: animar, conversar y volver a animar. Debido a esto, una vez hayamos memorizado los patrones de respuesta, no habrá ningún problema en la fase socializadora y no tardará en resultar aburrida y pesada. Asimismo, para hacer todavía más sencillas las cosas, antes de comenzar una conversación podemos dar regalos. Algunos aumentarán considerablemente la barra de felicidad del sim con el que vayamos a hablar, mientras que con otros la mejora apenas se notará. Pero como ocurre con los patrones de acciones en la conversación, no tardaremos en saber qué es lo mejor para regalar en cada momento y a cada persona.

Hablar con los demás sims ayudará para tenerles contentos y mantener una buena relación, aunque no será la única manera. Otra de las formas será llevar a cabo favores, los cuales además de beneficiar al sim que nos lo haya encomendado, tendrán un efecto directo en la evolución de la ciudad. Por ejemplo, nos mandarán plantar flores, con lo que el aspecto de las calles será más vivo y animado. Cada vez que hagamos un favor, nuestra amistad con el sim que nos lo pidiera aumentará. Además, la realización de éstas tareas provocará que poco a poco aumente el valor de la ciudad, que será a fin de cuentas nuestro principal objetivo en el juego. A medida que aumente el valor de la ciudad más turistas se acercarán y mayores cambios sufrirá nuestro vecindario.


Pero no todo iban a ser misiones y sesiones de conversación, también hay minijuegos. Participar en ellos tiene varios objetivos marcados, desde obtener objetos hasta dar popularidad a actividades que posteriormente atraerán la atención de los turistas. Por ejemplo, si pasamos tiempo y obtenemos medallas en el minijuego Squash, provocaremos que poco a poco éste sencillo deporte obtenga fama entre las demás personas que pasen por nuestra ciudad. En total hay diez minijuegos, si bien muchos de ellos no cuentan con una jugabilidad que invite a seguir disfrutando de ellos una vez hayamos echado varias partidas. El citado Squash podría ser muy adictivo, pero los controles no le permiten encajar. Se divide en dos objetivos: pelotear hasta perder la bola, o golpear tantas veces como podamos en una diana antes de agotar el tiempo. Conceptos interesantes que se van al traste por una detección de impactos muy poco trabajada en cuanto a la interacción de nuestra raqueta con la pelota. Afortunadamente hay más minijuegos, entre ellos uno donde haremos guirnaldas de flores. En él deberemos preparar guirnaldas usando el lápiz táctil de la consola. Será tan simple como mover a la zona central de la pantalla el objeto que se nos pida en la parte superior. Eso sí, tendremos que ser rápidos y no cometer ningún error. Otros minijuegos son la pesca, el parapente, los juegos de cartas (el 21 o un bingo de cartas, entre otros), el submarinismo, y el paracaidismo. La rejugabilidad en cada uno de ellos aumentaría considerablemente si se hubiera incluido un simple botón de reintentar. Dado que no está incorporado, cada vez que fallemos en un minijuego y queramos volver a entrar en él deberemos pasar las líneas de texto correspondientes (muy frustrante).

Cómo no, el juego también nos invita a amueblar nuestra casa o a cambiar de vestuario. Para ello deberemos visitar distintas tiendas y después colocar o mover los muebles a nuestro antojo. Finalmente, se incorpora conexión para dos jugadores en multitarjeta, y la posibilidad de hacer fotografías, aunque el límite de salvado se encuentra en tres.

Gráficos

Cuando Emmy Toyonaga dijo que sería buena idea dar a los sims un aspecto más japonés, con personajes simpáticos y graciosos, no estaba nada equivocada. El estilo adoptado por EA Redwood Shores en éste desarrollo casa a la perfección con el tipo de juego, y nos permite alejarnos de esa estética repetitiva a la cual está ligada la franquicia de los sims desde sus orígenes. Además, dado que el juego cuenta con una calificación +3 (es el primero en la saga que lo consigue) y que, por lo tanto, está dirigido a todo tipo de públicos, incluso los niños más pequeños, los diseños graciosos y sencillos quedan como anillo al dedo. Además, no sólo se muestran en un formato SD adorable, sino que están animados en consonancia con ello y cuentan con muchos detalles graciosos, tanto en caras como en movimientos. Sus colores pastel también juegan un buen papel, y aunque lógicamente la estética sólo se mantendrá en las posibles continuaciones de la subsaga "MySims", podemos decir sin tapujos que deja un muy buen sabor de boca.

Música & Sonido

La estética no es lo único que ha cambiado en el mundo de nuestros amigos los sims. En "MySims" no vamos a escuchar ninguna de las habituales canciones pegadizas (o machaconas, según quien las escuche) que aparecen en todos los títulos de la franquicia. En lugar de ello se incorporan melodías que pasan bastante desapercibidas, con sonidos de fondo funcionales y los habituales cuchicheos en simlish, aunque aderezados en ésta versión con un tono más humorístico. Como resultado tenemos un apartado sonoro que se limita a cumplir con su trabajo, sin sobresalir en ninguno de los aspectos.

Conclusión

Con "MySims" tenemos una de cal y otra de arena. Por un lado, los desarrolladores han logrado dar un radical cambio visual a la saga, creando una subserie que esperemos tenga continuación futura en las consolas de Nintendo. No sólo es un juego diseñado con el objetivo de llamar la atención de los jugadores nipones, sino que se trata de un producto tan adorable que puede atraer la atención de usuarios de todo el mundo por igual. Pero por otro lado, el sistema de juego necesita muchas mejoras. La parte relacionada con la sociabilidad es predecible y poco interesante, tornándose agotadora y aburrida tras pocas horas de juego. En cuanto a los minijuegos, no están bien implementados, ni son tan adictivos como deberían. Y finalmente, las opciones de edición o interacción con la ciudad están demasiado prefijadas. A la hora de la verdad, si ya tienes experiencia con títulos similares del estilo de "Animal Crossing" o "Los Sims 2" (versión DS), el sistema te sabe a muy poco. Eso sí, a los pequeños les encantará y no les resultará difícil disfrutar del juego.