El universo Mana vuelve a DS con un RTS.

Aunque sus índices de ventas no son tan altos como los de "Final Fantasy" o "Dragon Quest", el universo de Mana es una de las franquicias más respetadas dentro de las oficinas de Square Enix. En su historial cuenta con memorables entregas para consolas tan diversas como Super Nintendo o Playstation, algunas de ellas piezas básicas en la historia de su compañía creadora. Su principal característica como saga es la variedad jugable que se aporta a cada nueva edición que llega a las tiendas. Recientemente pudimos disfrutar en Nintendo DS con "Children of Mana" (2006 en Japón, primeros del 2007 en Europa), y ahora la franquicia vuelve a la portátil de doble pantalla con "Heroes of Mana". Se trata de un juego donde la variedad jugable de la serie se hace más patente que nunca, adoptando un sistema de juego estilo RTS (estrategia en tiempo real). Su desarrollo ha corrido a cargo de la compañía nipona Brownie Brown, responsables anteriormente de otros productos bien conocidos como "Mother 3" o "Magical Starsign". Además de su gran experiencia en el mercado, la empresa está muy ligada al universo de Mana, ya que anteriormente crearon "Sword of Mana" (GBA) y muchos de sus trabajadores formaron parte del equipo creador de los primeros Mana. Por si esto fuera poco, "Heroes of Mana" está producido por Koichi Ishii (creador del universo) y cuenta con distintos artistas renombrados en aspectos como el guión, la banda sonora, o el diseño de personajes.




La historia cuenta cómo el mundo, tras distintos acontecimientos, está relativamente en paz. Se encuentra dividido en seis reinos: Valsena, Ferolia, Altena, Wendel, Laurent, y Nevarl. En tal panorama conocemos a Roget, el protagonista, y sus compañeros: Yurchael, Gemière, Qucas, y D´Kelli. Juntos forman un escuadrón de reconocimiento enviado por el ejército de Pedda hasta Ferolia, el reino de los hombres bestia. Al llegar a Ferolia se encuentran con una terrible situación: los mandatarios de Pedda escondían algo detrás de la visita de reconocimiento. En realidad, tenían preparado un gran ataque contra Ferolia, al cual seguirían invasiones en los demás reinos del mundo. Por si esto fuera poco, los soldados de Ferolia parten con órdenes de eliminar a todo aquel que no lleve el uniforme de su ejército, con lo que Roget y compañía que viajan con ropas normales no tardan en meterse en problemas. Pronto se verán obligados a combatir contra su propia gente y ayudar a los demás habitantes del mundo, a quienes les están masacrando salvajemente por orden de los responsables de Pedda.


Éste guión se desarrolla años antes de "Seiken Densetsu 3" (Super Nintendo), por lo que comparte algunos personajes y localizaciones. Aún así, la historia no requiere conocer lo ocurrido en el clásico juego de Square Soft, dado que cuenta con un argumento sólido por sí mismo. Éste ha sido escrito por Masato Kato, un miembro ilustre de la industria que comenzó trabajando en Tecmo (Captain Tsubasa, Ninja Gaiden) y que tras pasar por la productora animada Gainax llegó a Square Soft. Allí firmó trabajos tan conocidos como "Chrono Trigger", "Xenogears", "Radical Dreamers" o "Chrono Cross".



Jugabilidad

Tiempo atrás, Koichi Ishii dijo que "Heroes of Mana" había sido creado como un RTS dirigido a los jugadores casuales. Su intención no era darle un lavado de cara completo a la saga, sino romper con todo en un caso aislado para acercar la historia del mundo de Mana a otro tipo de usuarios. El resultado conseguido por los chicos de Brownie Brown encaja en éste aspecto, puesto que sin duda se trata de un RTS muy sencillo y adictivo desde la primera toma de contacto. Al margen se quedan combates activos, escenarios cerrados, o dungeons esperando a ser recorridos una y otra vez de manera interminable.


"Heroes of Mana" es un RTS que sigue casi al pie de la letra las máximas de la estrategia en tiempo real. En cada una de las misiones, salvo excepciones y objetivos diversos, nos encontramos con el planteamiento habitual del género: un número determinado de líderes y posibilidad de construir. Teniendo en cuenta estos dos elementos todo será muy sencillo. Para construir utilizaremos una nave voladora en la cual viajan nuestros personajes. Durante la partida se encuentra anclada, pero si lo vemos apropiado podemos moverla libremente por el decorado, si bien será necesario anclarla en algún lugar para sacar partido a sus posibilidades. Accediendo a ella con un click nos encontraremos con el menú de construcción, realmente básico y sencillo. Éste se mostrará como una cúpula con distintos huecos donde construir edificios. Para construir elegiremos un hueco y seleccionaremos el edificio que nos interese. Poco después aparecerá el edificio y podremos pinchar en él para, a continuación, hacer uso de las ventajas que éste nos proporcione. El primero que construiremos nos permitirá crear unidades de trabajo (los obreros de toda la vida). Cuando lo tengamos y pinchemos en él nos aparecerá una barra de opciones para determinar cuántos obreros queremos crear. Segundos más tarde, si volvemos a la pantalla de juego, veremos a los obreros alrededor de la nave. Con ellos será posible obtener recursos con los que seguir construyendo. Para ello habrá que enviar a los obreros a conseguir dos tipos de recurso: piedras de Gaia y bayas de Treant. Las piedras nos servirán a la hora de construir, mientras que las bayas serán las encargadas de permitirnos crear más unidades, tanto obreros como soldados de distintos estilos. Saber qué edificio nos conviene más en cada pantalla, o cuáles son las unidades que mejor combatirán en el nivel donde nos encontremos será algo que debamos tener en cuenta en todo momento. Principalmente porque las unidades de combate siguen un patrón de estadísticas similar al de "Fire Emblem", siendo poderosas y débiles contra determinado tipo de unidad enemiga. Por ejemplo, las unidades pesadas son fuertes contra las terrestres, pero débiles en combate contra las volantes, mientras que éstas últimas son fuertes contra las pesadas pero débiles en lucha contra las unidades de proyectil.




Además de la posibilidad de construir, como ya hemos dicho, en cada misión tenemos un número específico de unidades de líderes, las cuales habremos elegido previamente. Éstas son, ni más ni menos, las de los personajes protagonistas o que tengan alguna importancia en la historia. Comenzaremos con Roget y los compañeros de su nave, pero pronto irán añadiéndose otros personajes del universo donde nos encontramos. Como principal característica, las unidades líderes tienen dos tipos de habilidad: de combate y de repuesto. La primera de ellas principalmente potencia a nuestros aliados, y sólo puede usarse mientras nos encontremos en el campo de batalla. Por su parte, la habilidad de repuesto se usa cuando la unidad líder no está en el campo de pantalla, siendo útil para potenciar la nave de diferentes maneras. Además, las unidades líderes tienen la oportunidad de usar magias cuando están equipadas con un alma.