El debut del personaje en MegaDrive ahora en la Consola Virtual.

Antes del nacimiento de Sonic, Sega contaba con una mascota oficial muy conocida en aquel entonces. Se llamaba Alex Kidd y era un chico-mono que desde 1986 había protagonizado notables éxitos de la compañía. Por desgracia, sus últimas aventuras no fueron tan rentables como se esperaba, y el éxito de Sonic (menudo oportunista el erizo...) provocó que en Sega decidieran cambiar de mascota. Así, Alex Kidd pasó a engrosar la lista de mascotas olvidadas de la empresa, grupo donde ya se encontraba Opa Opa, de "Fantasy Zone". Pero parece ser que la Consola Virtual no quiere dejar que olvidemos al mítico niño-mono. Para ello pone a nuestra disposición su única aventura aparecida en MegaDrive, una de las culpables de la desaparición del protagonista.

La historia de éste juego cuenta que Alex Kidd, miembro de la realeza del planeta Aries, descubre que su desaparecido padre, el Rey Thor, está vivo en algún lugar del planeta Paperock. Tal noticia provoca la euforia en Kidd, quien no duda ni un instante en viajar hasta Paperock para buscar a su progenitor. Pero su aventura no será sencilla, ya que en éste planeta debes ser muy bueno en el "Piedra, Papel, y Tijera" para sobrevivir. Y sus adversarios no serán novatos, ni mucho menos.

Jugabilidad

Alex Kidd se caracterizaba por protagonizar videojuegos muy variados entre sí. Tan pronto estaba disfrazado de ninja, como llegaba a las tiendas en un juego de conducción con bicicletas. En su frescura radicaba parte de su éxito. Con su debut en MegaDrive en Sega pensaron que era un buen momento para volver a los inicios de la franquicia. Por ello se recuperó la mecánica del mítico y exitoso "Alex Kidd in Miracle World", pero añadiendo novedades y cambios varios.


En base es un plataformas de scroll horizontal donde debemos avanzar dando saltos y repartiendo puñetazos a diestro y siniestro. Por el camino evitaremos obstáculos de todo tipo utilizando multitud de objetos, los cuales podremos almacenar en un sencillo inventario. En nuestro beneficio tendremos la oportunidad de golpear con puñetazos andando o mientras nos arrastramos, y de dar patadas aéreas. Éstas últimas no son muy precisas, pero ésta es la tónica general del juego. Si no somos precisos hasta la médula, calculando la distancia de nuestros ataques con el mayor de los cuidados, terminaremos ascendiendo al cielo como tiernos angelitos. Además, Alex podrá dar largos saltos y usar las plataformas del escenario en su beneficio.


Los artilugios y armas que el personaje tendrá oportunidad de utilizar son los siguientes: Power Bracelet, Sukopako Motorcycle, Pedicopter, Pogo Stick, Wizard´s Cane, Cape, y Token. El Power Bracelet, es un brazelete que permite disparar ondas de energía al golpear tanto en el suelo como mientras estamos en el aire. La Motorcycle es una moto la mar de molona con la que podemos eliminar a todos los enemigos que se pongan delante nuestro. El Pedicopter se recuerda como uno de los vehículos más míticos de Alex Kidd. Con él podemos volar y disparar, aunque perderemos la máquina si nos chocamos. La utilidad del stick es permitirnos llegar a objetos alejados, mientras que el Wizard´s Cane nos da la oportunidad de caminar por el aire. Por su parte, la capa nos otorga invencibilidad (salvo en momentos determinados, como al caernos en lava), y el token permite que el protagonista lea la mente de sus oponentes (muy útil para los enfrentamientos contra jefes).

Todos estos items los podremos conseguir en combates de piedra, papel, y tijera contra enemigos, o abriendo cofres variados. Para enfrentarnos contra estos rivales será necesario tener dinero, ya que lo apostaremos a nuestro favor.


Al juego, aún con todos estos elementos jugables, le falta algo. Los controles no son muy precisos, pero terminas acostumbrándote, y la dificultad roza el absurdo en algunos momentos. No es un juego complicado, pero puede serlo si nos lo tomamos a la ligera. Los checkpoints (invisibles) no abundan, y si somos derrotados luchando en piedra, papel, y tijera, contra un jefe de nivel, deberemos comenzar la última pantalla desde el principio. Aún así, si nos lo tomamos con filosofía "Alex Kidd in the Enchanted Castle" puede ser un juego muy entretenido, aunque ni de lejos tanto como la primera aventura del personaje.

Gráficos

El mayor cambio que se apreció en la saga con su paso a MegaDrive fue gráfico. Alex Kidd ganó en tamaño, y aunque mantuvo la cara de empanado, comenzó a mostrar un abanico de animaciones ligeramente más completo. La variedad de enemigos y obstáculos también aumentó, destacando la escasa seriedad de Sega a la hora de crear oponentes (desde coches hasta insectos o leñadores locos). En cuanto a los decorados, se muestra una variedad notable, pero en general no demuestran el potencial gráfico de la consola de 16 bits. Con el sprite de Alex pasa tres cuartos de lo mismo, siendo demasiado plano en la mayor parte de los momentos.


Como curiosidad, destacar que la versión occidental se censuró ligeramente respecto a la original japonesa. En ésta última, el perdedor de un duelo de piedra, papel, y tijera, acaba desnudo, tapado sólo con ramitas. La edición que tenemos en nuestras manos muestra cómo un gran peso aplasta al perdedor, que comienza a caminar de lado a lado como en un dibujo animado. Sega quería dar un aire más adulto a su personaje en Japón, pero la idea no pareció cuajar para el resto de los mercados.

Música & Sonido

La banda sonora se mantiene en el estilo de lo escuchado en anteriores entregas, con algunas melodías realmente pegadizas. Con los efectos de sonido ocurre lo mismo, y es que algunos ya formaban parte de la vida de todos los jugadores de la época.

Conclusión

Hoy día no extraña a nadie que "Alex Kidd in the Enchanted Castle" participara en la operación "esconder a Alex y dejarle el sitio a Sonic", puesto que ni de lejos era su mejor juego. De todas maneras, el personaje debería haber tenido más oportunidades en los 16 bits. Se dice que Sega tenía un plan para lanzar parodias protagonizadas por Alex de conocidos juegos de la compañía (como "Golden Axe"), pero el tremendo éxito de Sonic provocó que todos los planes se fueran a la papelera. Hoy por hoy, dado que Master System no está presente en la Consola Virtual, ésta es la única forma legal de volver a disfrutar del personaje sin quitarle el polvo a nuestras viejas consolas. Aunque claro está, “Alex Kidd in the Enchanted Castle” también se puede encontrar en "Sega Mega Drive Collection" para PS2 y PSP.