Puyo Puyo con la cara cambiada.

En septiembre de 1993 se comenzó a emitir en la televisión americana "Adventures of Sonic the Hedgehog", una serie animada donde DiC adaptaba el universo del famoso erizo creado por Sega. Dado que el éxito de la serie era algo prácticamente seguro, la compañía decidió acompañar su llegada a televisión con un juego exclusivo. No había tiempo ni recursos para crear una aventura plataformera nueva, así que era hora de tomar decisiones rápidas con el objetivo de aprovechar el momento. Así se llegó a una conclusión viable: reutilizar algún juego japonés, cambiarle los gráficos y lanzarlo con una ambientación basada en la serie. De ésta manera Sega dio carpetazo a la estética de "Puyo Puyo", un famoso juego de puzzles, le puso nuevos gráficos y lo convirtió en "Dr. Robotnik's Mean Bean Machine". Del producto original sólo se salvaba la jugabilidad y la presencia de la mascota de la franquicia, que aparecería en pantalla y en el menú de contraseñas. El juego, protagonizado por Robotnik y sus secuaces, apareció en MegaDrive, Master System y GameGear. En ésta ocasión hablamos de la versión de 16 bits, la cual ya se encuentra disponible en la Consola Virtual de Nintendo.


La historia del juego es simple hasta la médula. El doctor Robotnik, tan maligno como siempre, ha decidido causar de nuevo el mal en Mobius. Para ello secuestra a los ciudadanos de Beanville, y los mete en una gran máquina llamada Mean Bean-Streaming Machine (de ahí el nombre del juego) con el objetivo de hacerles sus esclavos. Nosotros deberemos derrotar a cada guardia de Robotnik, llegar hasta él, y detenerle.

Jugabilidad

Quien conozca la saga Puyo Puyo sabrá de qué va el tema, puesto que salvo por añadidos, las últimas entregas de la franquicia son similares a éste "Dr. Robotnik's Mean Bean Machine". Se trata de un juego de puzzles de estilo versus, donde debemos enfrentarnos contra un rival eliminando cadenas de beans (puyos o como queramos llamarlos...) y enviando ataques a nuestro oponente. Su sistema de juego no se basa simplemente en hacer combinaciones rápidas, sino que es vital pensar estrategias y crear largos encadenamientos que puedan debilitar al rival.


Comenzamos con la pantalla vacía, y pronto observamos cómo comienzan a caer parejas de beans. Pueden ser de distintos colores (rojo, azul, verde, amarillo, morado, etc), y sólo desaparecen al crear uniones de cuatro idénticas del mismo color. Las combinaciones no deberán realizarse en columnas rectas verticales u horizontales, sino que podremos llevar a cabo distintas formas y posibilidades siempre y cuando los beans tengan un punto en común en la cadena. Esto quiere decir que si el primer bean verde lo tenemos en la esquina inferior derecha, y los siguientes los colocamos en cadena en posiciones extrañas alejadas del lugar, desaparecerán de todas maneras siempre y cuando la cadena no se rompa. Un sistema que permite llevar a cabo enrevesadas combinaciones y estrategias de lo más variadas.


Cuando hagamos un encadenamiento, es decir, una serie de combinaciones seguidas en cadena, enviaremos a nuestro rival beans refugiados. Estos harán de peso o bloqueo en la pantalla del oponente, impidiendo uniones, y sólo desaparecerán al realizar combinaciones cerca de ellos. Serán, asimismo, el motivo por el cual perderemos la mayor parte de las veces, dado que si la pantalla se llena de beans refugiados (o de colores), aparecerá el mensaje de Game Over.


La dificultad, aunque se puede definir en el menú de opciones, es notable. Salvo en el nivel más sencillo, lo pasaremos bastante mal para eliminar a ciertos oponentes si no hemos aprendido al 100% la técnica de realizar largas combinaciones y estrategias. A cada nuevo oponente con el que nos enfrentemos la velocidad de juego aumentará, así como la habilidad del rival. Así progresivamente hasta llegar a la pantalla número 13, donde nos espera el mismísimo Robotnik con una velocidad de juego endiablada. Necesitaremos más que suerte para derrotarle en los niveles elevados de dificultad. Por suerte, el juego cuenta con sistema de passwords, por lo que será posible continuar desde la última pantalla donde nos hemos quedado cuando dejemos de jugar.


Como detalle final, destacar que el juego tiene otros dos modos muy atractivos. El primero de ellos es un versus para dos jugadores, con el cual podremos picarnos con amigos. El otro, por su parte, aparece bajo el nombre de Exercise Mode, y nos permite disfrutar del típico juego de puzzles sin modo versus, simplemente eliminando beans con tranquilidad. Además, en él es posible elegir entre tres niveles de dificultad. Un modo ideal para practicar si todavía no podemos terminarnos el modo principal.

Gráficos

"Dr. Robotnik's Mean Bean Machine" cuenta con un apartado visual simplista al máximo, pero funciona de perlas. La ambientación recuerda a la serie de televisión, principalmente por la inclusión de los personajes que aparecen en ella (sólo los del bando enemigo, de Sonic ni rastro). Cada robot con el que nos enfrentaremos tendrá sus propias animaciones para mostrar el estado en el cual se encuentra mientras juega, y antes de iniciar partida aparecerán realizando una breve introducción (bastante simplona y sosa). A la hora de jugar los decorados y el esqueleto de la pantalla son realmente simples, pero los beans cuentan con la personalidad que siempre han mostrado los puyos en la franquicia Puyo Puyo. Esto implica que les vamos a ver moviendo los ojos de manera graciosa, mirándose cuando se combinan, y poniendo cara de sorpresa al realizar una combinación con ellos. Por lo demás, destaca la inclusión de la citada mascota de Puyo Puyo en el tablón de puntuaciones que aparece en el centro de la pantalla mientras estamos jugando. Estará continuamente moviéndose, y si pausamos el juego se dormirá.

Música & Sonido

La banda sonora no pasará a la historia, pero hace gala de los ritmos apropiados para un producto de éstas características. Además, no se limita a reproducir la misma canción nivel tras nivel, sino que va cambiando en ciertos momentos. Comienza con canciones animadas y simpáticas, para cada vez mostrar composiciones más serias y frenéticas. Los efectos de sonido son muy simples, pero representan sin problemas todas las acciones que llevaremos a cabo, como combinaciones o caída de beans refugiados.

Conclusión

Por regla general, las adaptaciones no suelen salir siempre tan bien como los juegos originales, pero en éste caso los chicos de Sega lograron un producto tan atractivo como Puyo Puyo. Además, tiene el incentivo de estar basado en la serie de animación de Sonic, la cual algunos aún veneran por haberles entretenido horas y horas en su infancia. Aún así, eso no quita que echemos en falta poder probar la edición original, o que soñemos con un modo online añadido para éste divertido clásico.