Wii y su CV recuperan el episodio de Mario Kart aparecido en Nintendo 64.

La Consola Virtual no sólo está permitiendo volver a disfrutar con clásicos de lejanas épocas, sino que también pone a nuestra disposición títulos de Nintendo 64, un sistema sensiblemente más actual. De momento no cuenta con una presencia demasiado extensa en la red de Wii, pero ya han aparecido algunos de los títulos básicos de la consola. Entre ellos encontramos "Mario Kart 64", mítico juego de conducción que permitió a partir de 1996 disfrutar a usuarios de todo el mundo con divertidas y emocionantes carreras multijugador. Hoy día su legado continúa vivo gracias a distintas secuelas, incluida una desarrollada en exclusiva para Wii que llegará próximamente.

Jugabilidad

Con el primer Mario Kart, aparecido en Super Nintendo, sus creadores hicieron borrón y cuenta nueva con el género de las carreras. Se quedaba al margen el realismo, e incluso el habitual sistema arcade visto en otros productos, para implementar una mecánica de competición donde entraba en juego el uso de objetos variados. El espíritu se mantuvo en ésta edición para Nintendo 64, donde la saga daba el salto a los gráficos 3D, incluyendo además el ya mencionado modo multijugador para cuatro usuarios simultáneos.


Para la ocasión estaban presentes ocho pilotos distintos: Mario, Luigi, Peach, Toad, Yoshi, Donkey Kong, Wario, y Bowser, cada uno con su propio vehículo y características de conducción personalizadas. De la anterior entrega de la franquicia se quedaron fuera Koopa Troopa y Donkey Kong Junior, mientras que Kamek, presente en una beta de "Mario Kart 64", fue cambiado finalmente por DK (mucho más carismático, donde va a parar).


Con todos ellos era posible competir en distintos modos, donde se echaban de menos opciones monojugador más potentes. En Mario Grand Prix, podíamos competir junto a un amigo en cuatro copas (Champiñón, Flor, Estrella, y Especial) distintas formada por otras tantas carreras. A razón de la posición en la cual quedáramos obtendríamos más o menos puntos, siendo necesario tener la mayor cantidad al finalizar la copa para hacernos con el trofeo de oro. Cada uno de los circuitos, inspirado en juegos correspondientes al universo de Mario, se presentaba con una temática distinta, y múltiples caminos u obstáculos para aportar más emoción a las carreras. Era aquí donde se notaba especialmente el salto a los gráficos 3D, ya que los decorados ganaban muchísimo en profundidad y posibilidades.


Al margen de éste modo existía la oportunidad de participar en carreras multijugador para cuatro usuarios simultáneos, donde la computadora se quedaba al margen. Tanto en éstas carreras, como en las del modo Mario Grand Prix, podíamos seleccionar entre tres velocidades distintas: 50, 100, y 150, sin olvidarnos del modo espejo que aparecería al obtener oro en todas las copas. Y cómo no, el juego también incorpora el modo Batalla, donde no competimos por llegar a la meta, sino por mantener intactos los globos que cuelgan de nuestros vehículos. Por desgracia, ésta opción ha perdido mucho interés con el tiempo.


En las carreras y batallas, además de tratar de alcanzar la mayor velocidad, debemos prestar atención a los objetos, marca distintiva de la franquicia. Podemos recogerlos en cajas y aparecen de manera aleatoria. En ellos podemos encontrar desde turbos para impulsarnos, hasta todo tipo de armas que nos permitirán hacerles la vida imposible a nuestros rivales. Además, no sólo habrá que usar estos items de manera indiscriminada, sino que será importante utilizarlos en momentos específicos. Por ejemplo, lanzar un rayo (que encoge y aturde a los rivales por unos segundos) cuando estén saltando por un precipicio peligroso. Finalmente, destaca la posibilidad de obtener mini-turbo moviendo el coche de lado a lado mientras estamos derrapando. Recurso que en más de una ocasión será contraproducente, pero que se ha convertido en un rasgo muy popular de la saga.


Respecto a la versión original de Nintendo 64 se echa de menos la posibilidad de salvar fantasmas del modo Time Trial. Estos se guardaban originariamente en el Controller Pak, y dado que Nintendo no ha desarrollado una alternativa para su inclusión en Wii, directamente la opción desaparece. Algo que choca, especialmente cuando la compañía se está dedicando a llevar a la Consola Virtual conversiones inalteradas de sus clásicos a precios elevados, en contraposición al esfuerzo que realiza Microsoft con los juegos de Xbox Live Arcade (mejorados y con modo online).

Gráficos

La edición original de Nintendo 64 presentaba circuitos 3D, mientras que tanto los personajes como los objetos se mantenían como sprites en 2D. En su tiempo la mezcla no daba un resultado negativo, pero con el paso del tiempo se nota demasiado. Además, para la ocasión el juego ha sufrido ligeros retoques visuales que no encajan del todo con la visualización ideal que podríamos tener del producto. Por ello, se echa de menos la oportunidad de seleccionar entre dos versiones, la retocada y la original, algo que sí ocurre en los clásicos retro de otras consolas de nueva generación.


Entrando en materia, podemos decir que los escenarios son tan refrescantes como en la época. Cuentan con caminos alternativos y toneladas de trampas, y están inspirados en localizaciones conocidas del universo Mario. Por desgracia, a la hora de ser críticos, se quedan muy atrás de los estándares actuales presentados por las últimas entregas de la franquicia (GameCube, arcades), y en algunos momentos es difícil no desear que la versión Wii de la franquicia aparezca cuanto antes.

Música & Sonido

"Mario Kart 64" contaba con una banda sonora pegadiza y animada, la cual actualmente sigue tan en forma como antaño. Algunas de las canciones que escucharemos se han hecho un hueco clave en la historia de la saga de conducción, por lo que volver a escucharlas será todo un privilegio. Los efectos de sonido, dejando a un lado el ruido de los motores, se caracterizan por presentar voces para los personajes. La mayoría hacen bien su trabajo, aunque resultan agotadoras en algunos momentos, pero en casos determinados son realmente molestas (como la voz de Peach).

Conclusión

Nos encontramos ante un clásico del cual podemos asegurar que fue un tremendo éxito en sus orígenes. Por desgracia, ha envejecido mal, y Nintendo no se ha preocupado lo suficiente por pulirlo de manera que pueda dar buena impresión en la Consola Virtual de Wii. Sus gráficos han sufrido el paso a la nueva consola de sobremesa, por el camino ha quedado la opción de los fantasmas, y no incluye ningún tipo de modo online, algo que hubiera convertido al producto en un superventas. Por todo ello, no será raro que los fans de la saga esperen, salvo quienes puedan pasar por alto estos defectos, al lanzamiento de "Mario Kart Wii" a la hora de volver a disfrutar con las alocadas carreras del fontanero y compañía.