El verdadero paso next gen de la saga de Electronic Arts

El simulador más veterano de baloncesto llega una vez más a las consolas, pero esta vez parece hacerlo de buena manera. El año pasado no es ningún secreto que la saga de EA no fue del agrado de la mayoría de los jugadores en su paso a la nueva generación. Poco tiempo de desarrollo y fallos incomprensibles hicieron que el año 07 fuera el paso en falso de NBA Live en la nueva generación. Consciente de sus errores, Electronic Arts ha desarrollado un juego prácticamente desde cero, y en el que han tenido muy en cuenta todas las críticas recibidas por parte de los fans del juego, subsanando errores y añadiendo un número inusitado de mejoras que hacen que este “NBA Live 08” sea un juego completamente renovado y el primer título realmente next-gen de la saga. Vamos a ver todo lo que ha mejorado.

Jugando

La saga NBA Live siempre ha presumido de ser un simulador, pese al cierto toque arcade en las últimas entregas, y muestra de ello es el especial énfasis que han puesto sobre todo en los jugadores, donde se concentran la mayoría de las mejoras del juego. Para empezar, ahora nuestro jugador tendrá 3 tipos de tiros muy diferenciados según su posición y momento del tiro, teniendo un tiro temprano, tiro equilibrado (perfecto) y tiro retardado. Según el tiro que hagamos tendremos más o menos posibilidades de encestar, pero ahora también tendremos que tener en cuenta la zona. El equipo de desarrollo ha recopilado no sólo estadísticas de tiro, sino estadísticas de zonas de tiro de la mayoría de las estrellas de la NBA viendo donde unos jugadores encestan más o menos. Esto además podremos verlo si queremos con un botón (LB) en mitad del partido, para saber donde tendremos más posibilidades de encestar.


Otra cosa que se ha mejorado son las animaciones, ahora realmente concatenadas y sin notarse los cambios entre acción y acción tan presentes antes. Una de las animaciones que se ha mejorado es la de los saltos hacia los rebotes, ya que ahora los jugadores se estirarán e inclinarán hacia donde esté el balón. Esto ha hecho que se solucione también el “problemón” del año pasado con las famosas manos de imán, donde mágicamente los balones iban a parar a nuestras manos. También se han añadido un montón de animaciones secundarias, como aplausos, ajustes de las botas e incluso ahora los jugadores estarán mirando por donde se mueve la bola y no estarán como si con ellos no fuese la cosa como antes. Sin embargo, aún quedan cosas por pulir como el excesivo resbale de los jugadores en el parquet que podemos ver en ocasiones. También parece que se sigue sin mejorar la animación de desplazamiento hacia atrás, que se sigue mostrando demasiado ortopédica y poco realista. De todos modos aún es pronto y se puede mejorar, ya que se nos dijo que aún se estaba trabajando en las animaciones.


Para realizar este gran trabajo de animación se ha utilizado por primera vez el “Multiple Player Motion Capture”, capturando a varios jugadores no sólo individualmente, sino en grupo pudiendo apreciar mejor la interacción entre los jugadores, desarrollando unas animaciones para todas las acciones que impliquen a más de un jugador (bloqueos, pases, cobertura del balón) de un modo más realista que antes.


Por otro lado también se han mejorado las tácticas de la IA, que se muestra ahora mucho más realista, pudiendo ver como se realizan bloqueos o asistencias con un fin determinado y no al azar. Aún podemos observar algunos fallos en cuanto a la cierta facilidad para crear pasillos con un jugador, pero la demo a la que hemos jugado estaba en nivel fácil, con lo que no podemos asegurar si esos fallos son los mismos de la pasada edición o sin embargo se deben a la facilidad del modo.


En cuanto al manejo del juego, “NBA Live 08” sigue manejándose igual que antes, aunque se han hecho mejoras en el "Freestyle Control" del segundo analógico, driblando ahora de mejor manera, aunque sigue siendo excesivamente rápido en ocasiones, por lo tanto poco realista viendo hacer a nuestro jugador dribblings a la velocidad de la luz sin perder ni una sola vez el balón. Los modos de juego por su parte incluirán el modo dinastía, exhibición, playoffs, All-Star Weekend, etc. Como curiosidad, se ha añadido algo que ya estaba presente en el “NBA Live 96”, las preguntas de Trivial en las cargas, a las cuales los jugadores responderán con los botones (opciones) en las cargas del juego.

Apartado Técnico

El año pasado fue un auténtico desastre en lo que al apartado técnico se refiere, ya que aunque contaba con algunas recreaciones muy buenas, había fallos grabes de clipping o caídas de framerate. Afortunadamente en esta nueva entrega podemos decir adiós a todos esos fallos, encontrando un aspecto gráfico muy trabajado y a la altura de la nueva generación. La mayoría de las recreaciones de los jugadores son increíbles, mostrando unos rostros perfectamente modelados, y muy similares a sus homónimos reales, sudor en la piel muy bien realizado y movimiento en la ropa, aunque las camisetas siguen muy pegadas al cuerpo. A esto hay que sumarle el anteriormente comentado trabajo de animaciones. Lo único que no nos ha convencido es que aún los cuerpos parecen un poco delgados en la mayoría de los jugadores y se echa en falta algo más de volumen en algunos jugadores grandes.


Los estadios también han sufrido muchas mejoras, sobre todo en los reflejos de las luces, aunque también se han añadido más detalles en los banquillos y mejoras en la recreación de los entrenadores. La iluminación como hemos dicho está mucho más cuidada sobre todo en los reflejos y en su efecto sobre los jugadores, aunque sigue arrastrando el gran fallo de la edición anterior: el excesivo efecto de fade out en las luces de las gradas, dejando las últimas butacas en la más absoluta penumbra, algo que no sucede en la realidad.

En el apartado musical volvemos a encontrarnos con excelentes temas Hip Hop (adiós al extraño reggaetón americano del año pasado) que ambientan perfectamente el juego y casan perfectamente con la estética de los jugadores.

Conclusión

Electronic Arts ha aprendido y lo hemos notado. Aunque el juego está a un 70 por ciento de desarrollo ya es mucho mejor que la versión del año pasado, mostrándose como un simulador competente y con un apartado técnico realmente bueno. Si el juego final mejora algunos fallos aún presentes en el terreno jugable, puede ser que este año vivamos un auténtico enfrentamiento en cuanto a simuladores de baloncesto se refiere.