Reseña acerca de la obra magna de Richard Matheson.

Hay libros que hieren y libros que pasan sin dejar ni una sola cicatriz en el alma. A mi modo de verlo, son los primeros, los que dejan huella y marcan, los que duelen y escuecen, los que jamás son olvidados; o los que al menos guardamos en nuestra alcoba de libros memorables. Son éstos los que algún día, cuando estemos bajando la escalera de una casa vieja, o nos estemos mirando al espejo, recogiendo una mesa, limpiando el polvo de los estantes, acariciando la cabeza de un perro, los recordaremos y acudirá a nuestra mente una pequeña e inmemorial lágrima invisible.

"Soy leyenda" es una de esas obras que han sido fruto de numerosos premios y menciones honoríficas, de grandes tributos e incluso de translaciones al cine, con más o menos acierto, pero normalmente catastróficas. Ahora, curiosamente, en diciembre anuncian una nueva, con Will Smith como protagonista. Parece que el actor negro va acumulando en su elenco de actuaciones una afición por el género de ciencia ficción.

La prosa de Richard Matheson es sencilla, sin más aspavientos que la mera poesía que en su sencillez a veces se puede encontrar. Logra llegar sin grandes artificios literarios, quizá porque en el conjunto de toda la obra consigue hacer ver su ingenio. Continuamente veremos flash backs y también momentos presentes de la vida de Robert Neville: el hombre que vive solo frente a una humanidad que ha sido convertida en vampiros. Es en la estructura y en el ritmo al que somete su relato donde encontramos la calidad de este mismo, con una prosa cuidada y exquisita, amable y sincera; tan cruda y realista que hace que nos sumerjamos de lleno en la historia contada a través de ese protagonista solitario. Porque su voz es el eco de la nuestra.

Es un libro que se lee de varias pasadas. Ligero. Y en su corta extensión acabamos encontrando ese sabor delicioso irrepetible, aunque, irremediablemente, también queramos leer más acerca de ello cuando todo acaba.

La novela es una gran alegoría hacia la soledad del hombre, al aislamiento. Una reflexión sobre a lo que, normalmente, puede reducirse el ser humano. ¿Somos realmente normales? ¿En qué consiste la normalidad? Cuando un grupo entero deja de existir, y uno nuevo instaura su orden en ese espacio donde antes convivían los otros, ¿no es el monstruo, el bicho raro, ese único superviviente que incluso mata por sobrevivir? ¿Nos diferenciamos tanto en realidad nosotros de aquello que vemos con malos ojos?

Hay pasajes realmente emotivos, como el siguiente, que cala en el alma del que lo lee:

“A eso de las once Neville sacó lentamente la colcha descubriendo la cabeza del perro.

Durante un rato el animal trató de escapar a las caricias. Pero Neville le puso una mano en el cuello, y lo rascó y acarició con la otra, suavemente.

-Pronto estarás bien -murmuró-. Muy pronto.

El perro lo miró con ojos apagados y enfermos, y luego sacó la lengua y lamió la palma de Neville. Neville sintió que algo se le quebraba en la garganta. Miró al perro silenciosamente. Las lágrimas le corrieron por las mejillas. Una semana más tarde el perro había muerto.”

Obviamente, nadie lo sentirá tan profundo como el que haya leído el libro.

Matheson nos descubre su excelente agilidad a la hora de dar aire a una historia que de por sí no la tiene. Un solo protagonista, una soledad inquebrantable, un escenario que da para claustrofobia y muy poca imaginación. Y él consigue sacarnos de ese agujero, y nos araña con su ingenio de literato.

Porque, si aún no les ha quedado claro, Matheson no es sólo un buen contador de historias, sino un gran escritor.

Autor


Richard Matheson (Allendale, Nueva Jersey, 20 de febrero de 1926). Escritor estadounidense de fantasía, ciencia ficción y horror.

Hijo de inmigrantes noruegos, creció en Brooklyn y estudió en el Brooklyn Technical School. Después cumplió servicio militar como soldado de infantería en la Segunda Guerra Mundial. En 1949 se licenció en periodismo por la Universidad de Missouri y en 1951 se mudó a California. Se casó en 1952, y tres de sus cuatro hijos (Chris, Richard Christian y Ali Matheson) también son escritores y guionistas.

Matheson se inició en la literatura publicando sus cuentos en el periódico Brooklyn Eagle. Ya en California, comenzó a escribir relatos de fantasía, terror y ciencia ficción, publicados desdde 1950 por la revista Magazine of Fantasy and Science Fiction. En 1954 apareció su ya clásica novela "Soy Leyenda", una original historia en la que el mundo sufre una pandemia de vampirismo y un solo hombre debe enfrentarse a ella. En 1957 adaptó para el cine su novela "El hombre menguante", de lo que resultó un filme de culto. Luego publicó "Las playas del espacio", "El último escalón" y "La casa infernal". También se destacó como guionista de varios capítulos de la serie televisiva "La Dimensión Desconocida" (Twilight Zone).

Sinopsis

Robert Neville es el único superviviente de una guerra bacteriológica que ha asolado el planeta y convertido al resto de la humanidad en vampiros. Su vida se ha reducido a asesinar al máximo número posible de estos seres sanguinarios durante el día, y soportar su asedio cada noche. Para ellos, el auténtico monstruo es ese hombre que lucha por subsistir en un nuevo orden establecido.

Edición
Richard Matheson, 1954
Ediciones Minotauro, 2006
Primera edición en Colección Booket: abril de 2006

Conclusión
Todo un clásico en su género, éste es un perturbador relato sobre la soledad y el aislamiento y una reflexión sobre los binomios como normalidad y anormalidad, bien y mal, que se evidencian como una mera convención derivada del temor y el desconcierto ante lo diferente.