Un breve relato de ciencia ficción en el que se intenta hacer un ameno y entretenido rato en la lectura y un camino, como siempre, hacia la especulación o la reflexión.

I

¡Hace tanto frío aquí abajo! La piel parecía que se me helaba mientras descendía los caminos escarchados, bajo las nubes etéreas y el sol que se ocultaba en ellas; el aire gélido me golpeaba el rostro como un ánima furiosa, con la fuerza desconocida de la maternal muerte, y aunque sus puños invisibles fuesen marcando los surcos de mi fallecimiento en el aire, más muerto que vivo, comprendía que tenía que seguir bajando a fin de poder dar con el hallazgo que a tantas disquisiciones me había llevado allá arriba. Ay, deslizarme por estos riscos de montañas nevadas, en donde la mayoría de sus días llueve y truena, no es nada que me haga sentir a gusto o cómodo, pero sé que echar la vista atrás sería el fin de mi propósito y un vano intento de volver a dónde estoy seguro que ya no puedo hacerlo. Las mejillas creo que se me han convertido en dos profundas y duras capas de hielo, y desde fuera se puede ver, como si fuesen dos cristales en las ventanas, la sonrosada piel que guarda dentro; la nariz, chata y pequeña, como siempre ha sido, me alerta de que algo comienza a enfriarme las entrañas y que incluso me es difícil respirar con naturalidad. Miro al lejano horizonte, deslizando mis ojos como palomas a las que les cuesta alzar el vuelo, escudriñando los recónditos parajes que todavía me aguardan; suplicando, estoico y furioso, por aferrarme a estos caminos que aún deben de conducirme al mismísimo averno.

II

He descubierto que estoy completamente herido. Tengo incisiones por todo el cuerpo, pero no me causan algún tipo de dolor. Los caminos cada vez se han ido haciendo más estrechos y he sido recubierto por enormes capas de nieve de las que me ha costado un poco de esfuerzo desprenderme; el frío ha ido acomodándose a mi temperatura corporal y parece que han llegado a un acuerdo, pues ya no noto sus latigazos con tanta intensidad, aunque al observar todo mi cuerpo casi helado y azul comprendo que la escasez de sufrimiento es debida a que en mi estado de congelación es imposible que perciba el tacto de la naturaleza con mi piel. Atravesé varios sinuosos caminos que me llevaron a un horizonte todavía más inmenso, blanco, casi angelical; aunque la hermosa vista de aquellos altos montes y llanuras oscuras no fuese más que un presagio engañoso de lo que me debía de estar esperando. Aún me pregunto si habrá piratas en el Infierno.

III

Han pasado cinco días desde que inicié la travesía. Me siento completamente muerto. Sin vida. Pero permanezco aún en estas enormes y sedosas colinas, como un punto discordante en la inmensidad de un océano profundo azul. Cada vez me ha costado más trabajo andar y mover los brazos, y he ido sintiendo cómo las extremidades parecían no responder a las órdenes de mi cerebro con la rapidez que antaño lo hacían; he sentido miedo, cosa que desde hacía tantos y tantos años no sentía, ni siquiera allá en los bravos mares por donde nuestro temido velero navegaba. Desdichada ventura que nos llevó al naufragio.

IV

¡Ah, sí, los recuerdos! Es buen momento para llevar la mente al pasado cuando un hombre siente miedo, y quizá así uno puede sacar la fuerza necesaria para continuar caminando, sea donde sea el lugar en el que se encuentre. Era tan hermosa la idea de conquistar una nueva isla, de poder hacernos con más tierra y más tesoros y leyendas con las que cargaríamos en nuestra lista colmada de éxitos… Para aquella banda de piratas, forajidos de los reinos del verdadero mundo, nada era imposible. ¡Y qué mayor alegría hay para un capitán qué poder decir esto, pardiez! Hubiera deseado tanto un trago de ron en esos momentos en los que las entrañas se me helaban y a la vez, en una sensación algo extraña, me ardían; me habría sentido tan dichoso al comprobar que el alcohol inundaba mi garganta y ardía incluso con más brío que esa sensación friolera que me estaba matando, si es que no estaba muerto ya. Ay, cruel destino que nos llevó a la zozobra en la maldita tormenta.

“El cielo negro invitaba al viaje. Nos lanzamos a los caminos, abandonando nuestra guarida de los reinos de Nadie, con el consabido conocimiento de que el embarque sería inminente. No tardamos en llegar a Nadie, el barco más temido y famoso de cuántos océanos han existido en este mundo tan gigante. Allí nos esperaban los camaradas que habían preparado todo lo necesario para arriar las velas y las banderas con rapidez y poder utilizar el timón con prontitud. Las estrellas tiritaban incesantes, como si fuesen ojos que nos guiñaban desde la lejanía constantemente, advirtiéndonos quizá del peligro con el que fuimos a acabar tropezándonos. Éramos más de una decena de bravos piratas, y ni el cielo ni la brisa reflejaba algún signo de alarma que pudiera hacernos retrasar el viaje o parar a equiparnos con más seguridad. Nos echamos a la mar sin pensarlo más de dos veces, con la avaricia brillando en nuestros ojos y la sed de conquista brotando en el mismo aire.”

V

Ay Dios, pensar tanto me hiela la poca sangre que corre por mis venas. No sé cómo no he caído aún y sigo caminando casi con el mismo arrojo que hace dos días; el tiempo ha empezado a ser una carga más, incluso mayor que la del frío que ya ni apenas siento, puesto que yo mismo soy parte del aire o de la brisa. Creí que casi fallecía cuando caí de repente, y no fue más que un repentino desmayo, una especie de letargo de un sueño muy fugaz. Me levanté y observé como el sol aún latía sobre las lejanas y oscuras nubes, y la luna brillaba con fuerza, presagiando la noche. En la madrugada aún tendría que hacer más frío, pensé. Aunque yo supiese que más helada de la que ya me había caído encima fuese un imposible e irrealizable acto tanto en éste como en cualquier mundo que desconozca. ¡Qué tontos somos los piratas!

VI

Soy un superviviente. Debo ser el único superviviente, a decir verdad; cuando me embarcaron en esta terrible odisea de cruzar tales invernales campos para llegar al Infierno, nunca se me dijo que fuera a estar solo. Incluso creo que cuando despegué en la nave me siguieron de cerca varios hombres, cruzando los cielos a mi misma velocidad o incluso a una más acelerada. No sé cómo pudieron encontrarnos aquellas naves de reconocimiento en aquellos mares despoblados y solitarios, ocultos e inmensos; pero lo hicieron, y cuando vi que a mi alrededor no existía más vida que la del azul gigante, les hice saber mi deseo de reencontrarme con mis camaradas y compañeros de siempre. No quiero relacionarme con nadie que no sea un pirata. Todos esos hombres de trajes metálicos y naves embrujadas me dan un tanto de repelús. Recuerdo cómo ellos me miraron y me dijeron: tendrás que ir al Infierno.

VII

¿El infierno? ¿Dónde demonios estaría eso? No pregunté mucho más cuando observé cómo presionando varios botones de colores la nave despidió un enorme y largo pitido que se adueñó de mis oídos durante diez segundos; incluso sentí que algo en las tripas se me revolvía, mientras aquellos hombres conducían aquellas complejas naves con mandos metálicos y las miradas perdidas entre amasijos de cables y radares que no podía entender un capitán de barco como yo. Ellos me llevarían al infierno, pensé. Además, en sus sofisticados mecanismos tendrían más facilidades que yo para acceder a determinados lugares, de eso estaba yo muy seguro; así que deje que me llevaran, en silencio. Al rato sentí como la velocidad disminuía y una luz azul en uno de aquellos radares colmados de líneas y puntos centelleó unos instantes. Me espanté. Jamás había visto tal cantidad de ruidos y luces. Aquellos hombres de trajes futuristas me miraron y me dijeron que habíamos llegado.

VIII

En cuanto bajé de la nave alzaron el vuelo y se marcharon. Grité, pero mis palabras se perdieron entre la niebla y la blancura de aquellas montañas. Vi los precipicios, y los caminos, y las enormes llanuras nevadas, y sentí un gran escalofrío que me recorrió de pies a cabeza en un abrir y cerrar de ojos al comprender que estaba completamente solo y que aquella maldita nave me había dejado a mi suerte en el camino hacia aquel extraño lugar llamado Infierno.

IX

Aún resisto esta interminable odisea, y también hace más de seis horas que llueve. Sigo caminando solo, con la única compañía de la luna y la noche que me resguardan con su oscuro manto. He intentado recordar una canción y la he tarareado como he podido, pero tengo los labios secos y cortados y esto ha dificultado la tarea. Presiento que estoy más cerca de mis amigos de lo que lo estaba hace una semana. El frío ya es un compañero más en mi travesía, y también las lluvias que gotean divertidas y juguetonas sobre mi cabeza, haciéndome incluso a veces resbalar. Creo que mi cuerpo se ha convertido en algo distinto a lo que era hace un mes, cuando me aventuraba por los mares de mi mundo sin miedo al naufragio, con el sol vivo y centelleante avivándome los colores; pero no puedo verme. El difícil contacto de mi cuerpo con las cosas me ha hecho más arduo el camino, sobre todo cuando he tenido que subir por un risco para escalar un pequeño tramo de roca, o deslizarme por una cueva como un gusano para cruzar las peligrosas colinas que están repletas de precipicios. Ha parado de llover y ha amanecido, pero sigue haciendo tanto frío aquí abajo…

X

He caído. Se ha destrozado bajo mis pies una enorme escarcha blanca y helada y he caído. Agua. He caído al agua. He sentido una sensación extraña y asquerosa pero que también me ha llenado de fuerza, como si hubiese rejuvenecido cincuenta años, ¡o más! Dios, si es que existe algún Dios en estas tierras despobladas que deben de ser el Infierno, qué feliz me he sentido; porque debe de ser esto y comprendo que he llegado cuando veo desde lejos dos de mis camaradas piratas saludándome desde un pequeño bote. ¡Hey, capitán, vuelva con nosotros rápido!, me dicen entre gritos que se oyen como el eco que resuena en una habitación interminable. Descubro en ese lado en el que ellos están que sólo existe un horizonte azul inmenso; mar, mar, y más mar. Sólo agua, agua por todos lados. Voy hacia ellos y les pregunto si esto es el infierno. Esto es el infierno, capitán, me dicen. Estoy seguro de que sí, amigos, por fin estamos juntos, respondo algo agitado, casi en éxtasis. Me han traído unos hombres uniformados, ya sabéis, esos pelmazos que creen gobernar ahora nuestro adorado planeta de mares interminables, prosigo más calmado. Sí, a nosotros también, jefe, vaya casualidad ¿no? Y estamos solos. Solos. La propia palabra me produce un escalofrío por el cuerpo. Saco la libreta y continúo escribiendo estos informes a modo de diario con el fin de que alguien nos pueda encontrar y nos saquen de estas tierras abandonadas. He descubierto que hay piratas en el Infierno.

“Antes de soltarnos, uno de esos hombres nos dijo que este es un planeta mucho más antiguo que el nuestro, que lo llamaban Tierra y que aquí existieron toda clase de hombres, incluso piratas, me han dicho con los rostros despavoridos, al ver la situación en la que nos encontrábamos. Pero aquí no hay nada, estamos jodidamente solos, sólo hay agua y agua, ¡qué se creen esos estúpidos que por ser piratas podemos vivir sólo entre los mares! Por eso… capitán, debe de ser algún experimento o alguna broma de mal gusto; rescatan a los errantes de las aguas para traerlos a este Infierno en el que ya no hay vida, para que nos pudramos, dice uno de ellos. ¡Podríamos haber muerto igualmente en aquellas aguas de nuestro mundo!, respondo. No, no, capitán, allí hubiéramos tenido alguna oportunidad de sobrevivir. Aquí… aquí…”

XI

Hemos mirado los tres casi instantáneamente hacia el mismo lado, y lo que hemos visto nos ha helado, puedo jurarlo por la palidez de sus rostros y seguramente también la del mío, la propia sangre: cadáveres putrefactos, algunos ya casi en los huesos, de hombres que han tenido que tener, si no el mismo, casi idéntico desenlace que el nuestro. Me he estremecido. He vuelto a escribir como un loco estas últimas líneas del diario, a fin de que alguien, en un vano y desesperado intento, pueda encontrarnos y devolvernos a nuestro planeta. Sé que es imposible, pero necesitamos creer que podemos tener una salida… ¡A quién nos lea, ayudadnos a salir de este Infierno!

Hace tanto frío aquí abajo…