Nuevo survival horror en primera persona para PC.

"Penumbra: Overture - Episode One" resulta ejemplar, por cuánto personifica una tendencia cada vez más acusada, que es la relevancia que están ganando en los últimos años los estudios independientes. Integrados en principio por un puñado de jóvenes amateurs que compensan su ausencia de medios con entusiasmo y verdadero amor por los videojuegos, lejos de la otra gran tendencia con la que esta generación labrada en los 16 bits tiene que hacer frente: el gigantismo cada vez más acusado de las grandes franquicias, siguen procesos más similares a los de la industria cinematográfica, con los costes que supone y la búsqueda desesperada de la máxima rentabilidad.

Los independientes han sabido encontrar un amplificador de sus proyectos en internet, de ahí que en los últimos años su presencia se haya hecho habitual y cada vez más los grandes certámenes y ferias del ramo hayan comenzado a tenerlos en cuenta. Una vez conseguida la popularidad, siempre es posible que una gran empresa se preste a apoyarlos, en parte por los escasos gastos que suponen sus proyectos, y por otro lado por el prestigio crítico que puede cosecharse en un momento en el que cierto sector del público demanda jugabilidad y novedad en detrimento de tanta secuela y esquema repetido hasta la saciedad.


Frictional Games ha seguido un camino similar al ejemplo antes citado. Sus comienzos como grupo propiamente dicho responden al nombre de “Fiend”, un modesto título que demostraba su fascinación por las atmósferas terroríficas a las que lograban implementar una jugabilidad poco habitual para los estereotipos a los que asociamos éste tipo de ambientación. Su jugabilidad, claramente deudora de “Diablo” y demás clones, se aupaba en el constante temor a los desconocido, demostrándose que lograba atemorizar al jugador con escasos medios.

Una vez establecida la senda a seguir, el equipo se logró enfrascar en un proyecto más ambicioso, un enfoque que en raras ocasiones se ha visto en los survival horrors: la vista en primera persona. Las pocas veces que se ha intentado, casi siempre de manos niponas, el resultado final ha sido insatisfactorio, muchas veces por falta de medios para representar una atmósfera exigente para los estándares actuales. La única excepción podría ser "Condemned", título del que Penumbra parece haber tomado prestado algunos elementos interesantes.


El primer paso fue el desarrollo de un imponente motor gráfico, en el que se presta especial atención a las físicas y las texturas, para así poder recrear a la perfección la podredumbre y abandono del lugar en el que se desarrolla la acción. Una vez cumplido éste cometido, una demo fue creada, mostrando un estado muy avanzado. A partir de ese pequeño momento de gloria en internet, el proceso se aceleró y en breve la versión completa del juego visitará las estanterías de nuestros comercios.

Historia

"Penumbra: Overture - Episode One" nos pone en la piel de Phillip, un joven cuya madre ha muerto recientemente y a quien, apenas dos días después del fallecimiento, llega una carta de su padre, del que jamás tuvo noticia alguna. Groenlandia es la palabra mágica que surge de estos acontecimientos, lugar hacia donde nuestro protagonista decide ir. Una vez llegado a la colonia danesa, Phillip se adentra en su territorio, a pesar de la terrible tormenta que se adivina en el horizonte. A punto de fallecer, una escotilla metálica que encontrará perdida le permitirá acceder a unas instalaciones aparentemente abandonadas que le sumergirán en un mundo de pesadilla.

Jugabilidad

Jugablemente "Penumbra: Overture - Episode One" va en consonancia con los escasos exponentes de survival horror que apuestan por la vista subjetiva. Lo primero que llama la atención es la importancia que ganan las tinieblas que rodean al protagonista, haciendo de objetos como linternas o antorchas items imprescindibles para progresar en el juego. Así, la búsqueda de cualquier fuente emisora de luz resulta una tarea urgente, ya que de lo contrario seremos presa fácil de enemigos o acabaremos desorientados como mal menor.


La acción adopta un rol muy secundario, aunque no deja de estar presente. Por desgracia, nuestro protagonista no es el clásico superhombre con un arsenal a sus espaldas, sino un ciudadano de a pie en dificultades. La escasez y poca contundencia de las armas las convierten en un último recurso, siendo un juego en el que el sigilo goza de especial importancia para pasar desapercibido y avanzar sin sobresaltos. Por su parte, la agudeza mental sí es relevante en el desarrollo de la historia, estando trufada la aventura de numerosos puzzles para cuya resolución goza de especial relevancia la sensacional interactividad de la que hacen gala los escenarios. La física ha sido respetada de forma puntillosa a la hora de implementar la interacción con el escenario, siendo perfectamente apreciables las diferencias de peso entre los distintos objetos accesibles. A tenor de lo visto en la demo, se ha logrado mantener un más que correcto equilibrio en su dificultad, siendo progresiva pero ajustada.


A la hora de ejecutar algunas de las acciones destaca un nuevo sistema basado en reproducir con el ratón los movimientos que implica el uso del item correspondiente, extendiéndose su uso tanto a los puzzles como a cualquier acción. El resto del juego sigue al pie de la letra una mezcla entre título de acción y aventura gráfica de corte tradicional, saliéndose de los cauces habituales gracias a la libertad de movimiento de la que disfrutará el jugador. Cuando seleccionemos opciones entrará en juego un inventario en el que será posible elegir la acción más adecuada, una mecánica claramente deudora de las aventuras gráficas más clásicas, dando como resultado un acabado extraño.

Apartado Técnico

Sus modestos orígenes le delatan, pero a la vez sacan a relucir los méritos de programar un título más que competente mediante unas herramientas limitadas. El resultado es un producto de calidad media, destacando el excelente trabajo hecho con los juegos de luces de sombras, aspecto al que se le ha concedido especial importancia por recaer sobre ellos gran parte de la responsabilidad de la ambientación. Las texturas rayan también a gran nivel, lo mismo que unos buenos modelados con los que los desarrolladores no se han privado de nada a la hora de poblar los escenarios y reforzar su ambientación. Sólo los escasos enemigos hacen bajar algún punto la nota, además de unas animaciones muy ortopédicas, aunque no repercuten en la fluidez del juego.

El sonido, por lo oído en la demo, responde a todos los tópicos que puedan esperarse del género, predominando las composiciones ambientales con las que reforzar la terrorífica atmósfera. Destaca también algún que otro efecto, si bien tienen mucho menos protagonismo que en otros títulos del género.

Conclusión

No es revolucionario ni jugable ni técnicamente, aún así, "Penumbra: Overture - Episode One" mantiene ese aroma de juego pequeño pero repleto de buenas intenciones. Aunque probablemente no cale entre audiencias masivas, todos los fans del género deberían darle una oportunidad, tanto por su más que satisfactoria jugabilidad como a modo de muestra de apoyo a otra forma de enfocar la industria.