Jugar a las cocinitas ya no está de moda, ahora lo que se lleva es Cooking Mama.

A finales de marzo del pasado año aterrizó en el mercado nipón "Cooking Mama", un curioso simulador de cocina para Nintendo DS. Debido a su estética, puramente japonesa, y a que había sido distribuido por Taito (poco estable en lo de lanzar versiones europeas de sus productos) no esperábamos verlo por nuestras tierras. Pero en un movimiento inesperado, Majesco decidió lanzarlo en tiendas americanas (septiembre del 2006) y poco después Digital Bros. y 505 Games (quién sino) confirmaron su lanzamiento europeo. Más tarde Proein lo puso a la venta en nuestro mercado, a un precio interesante (sólo 34,95 euros), pero con textos únicamente en inglés. Aún así, y como ya os contamos en el avance realizado con la versión japonesa del título, los textos no resultan imprescindibles a la hora de disfrutar del producto, aunque ayudan, claro está.


Éste juego, que ya cuenta con una versión en desarrollo para Wii, ha sido creado por Office Create. Se trata de una desarrolladora nipona poco conocida, pero con algunos juegos bastantes interesantes en su currículum. Comenzaron a mediados de los 90 con "Marine Tour" (3DO), alcanzando cierta fama en la época de Playstation gracias a la saga "Afraid Gear" o al juego de lucha "Psychic Force 2". Recientemente pusieron a disposición del público japonés "Kyôryû Taisen Dino Champ Saikyô DNA Hakkutsu Daisakusen" para DS, que llegará a Europa en febrero bajo el título de "Dino Master".

Jugabilidad

Anteriormente ya se habían visto en el mercado de las consolas algunos simuladores de cocina, si bien por lo general han salido de tierras japonesas. De todas maneras, con "Cooking Mama" los desarrolladores del producto vienen a ofrecer un punto distinto al visto con anterioridad. Si en títulos del estilo de "The Roast Meat Shop" (Playstation, sólo disponible en Japón) se nos proponía cocinar distintos tipos de comida a toda velocidad en un restaurante, aquí el objetivo es bien distinto: cocinar con total tranquilidad. La idea de los creadores de "Cooking Mama" es ofrecer a los usuarios un producto ligero, para disfrutar en pequeñas dosis y donde no tengamos que enfrentarnos contra grandes tensiones.


Para ello ponen a nuestra disposición un sistema de juego rápido, directo, sencillo y ameno. Al comenzar una nueva partida accedemos a la modalidad Let´s Cook, donde se encuentra el núcleo del producto. Una vez estamos dentro, Mama, la cocinera protagonista del producto, nos invita a seleccionar un tipo de plato. Hay un poco de todo, desde cosas tan básicas como arroz, hasta comidas más japonesas del estilo del gyoza o el onigiri. Cuando hayamos seleccionado un plato será hora de comenzar a prepararlo. Cada uno de ellos se divide en distintas fases, tal y como ocurre en la realidad. Algunas pueden ser realmente sencillas, como marcar el tiempo de calentamiento en el horno pulsando los botones del mismo, pero otras tendrán mucha más chicha. Se trata de intentar reflejar en la consola de Nintendo la experiencia real de crear estos platos, sin alterar la dificultad real de ninguna manera. Tras terminar cada fase de la preparación se nos valorará con una medalla, siendo necesario practicar hasta obtener la de oro, con el objetivo de acabar el juego al 100%. Algo que no será sencillo en muchas ocasiones, y que ayudará a la rejugabilidad del producto. A todo ello cabe destacar que los platos pueden componerse de distintas variantes. Así, llegada cierta fase de la preparación se nos preguntará el plato que deseamos preparar en última instancia. Éstas diferencias provocarán que tengamos a nuestra disposición todavía más comidas.


A la hora de jugar el sistema hace uso en todo momento de la pantalla táctil, el stylus, y el micrófono. Todo se combina de manera ideal para transmitir la experiencia real de encontrarnos delante de los fuegos. Con el stylus cortaremos, amasaremos, calibraremos la potencia del fuego o, entre otras cosas, removeremos. El micrófono servirá para que soplemos, algo necesario en muchos de los platos que prepararemos durante el juego. La dificultad del producto no es demasiado elevada, resultando fácil cocinar todos los platos sin problemas aún si somos un poco patosos (aunque en éste caso repetiremos algunos platos varias veces y no veremos medallas de oro). A medida que avancemos en Let´s Cook se irán añadiendo nuevos platos, pero la duración en general no es demasiado excesiva, pudiendo terminarse en un día de juego intensivo.


Los modos complementarios a Let´s Cook son Let´s Combine, donde es posible combinar dos platos existentes, y Try Your Skills. En éste último Mama pondrá a prueba nuestras habilidades en distintos tipos de cocina. No son opciones demasiado trascendentes, pero juegan un buen papel notable como acompañamiento al modo principal. Aún así, se echa de menos una modalidad multijugador, dado que el sistema de juego invita a la competición (algo que sí se podrá hacer en la versión de Wii). En lugar de eso tenemos la posibilidad de mandarle una demo del juego a otro usuario a través de la conexión Wi-Fi en local.

Gráficos

Además de incorporar un sistema de juego original y adictivo, "Cooking Mama" cuenta con otro factor característico: su apartado gráfico. En todo momento opta por mostrar en pantalla dibujos estilo anime, de corte sencillo y simpático, donde también hay espacio para el realismo. Diferenciaremos sin problemas los ingredientes y los distintos platos que cocinaremos, aunque siempre teniendo como telón de fondo un gran mar de colores. La presencia de Mama, la cocinera protagonista, ayuda a darle un toque más ameno al producto, dado que por su diseño no tarda demasiado en ganarse el cariño de los usuarios.

Música & Sonido

En el apartado sonoro no encontramos elementos destacables, e incluso la banda sonora se torna repetitiva en determinados momentos. Los efectos de sonido juegan un papel vital, intentando representar el realismo de las distintas acciones que llevaremos a cabo en la cocina. No hubiera estado de más una mayor variedad de sintonías, pero siempre queda la posibilidad de bajar el sonido al mínimo y cocinar relajadamente.

Conclusión

"Cooking Mama" no es un simulador dirigido al aprendizaje de técnicas culinarias, eso debe estar claro desde el principio. Seguramente aprendas alguna que otra cosa, por lo menos el proceso de preparación de los platos, pero aunque obtengas medallas de oro en el juego nadie te asegura que en una cocina real tengas tanto éxito. El juego opta por ofrecer diversión directa y sencilla, con un sistema factible para todo tipo de jugadores que engancha por lo poco exigente que es. Será ideal para partidas rápidas o de breve duración, y aunque no incluye modo multijugador, sí incorpora platos desbloqueables para invertir unas cuantas horas. La ausencia de una traducción a nuestro idioma lacra al título de forma notable, y es que si bien como hemos dicho los textos no son vitales, sí nos ayudarán durante el juego. Recomendado a todo tipo de jugadores con ganas de probar algo diferente.