La familia Zoo Tycoon 2 aumenta con una nueva expansión.

Durante los últimos meses, Microsoft no ha parado de mostrarnos actualizaciones periódicas de "Zoo Tycoon 2", uno de los simuladores de gestión más influyentes de los últimos años. En el día de hoy, y en colaboración con la desarrolladora Blue Fang Games, deciden lanzar su expansión más preciada, el cierre completo a una saga que merece grandes elogios por su aportación al mundo del ocio electrónico (y sino, que se lo digan a los amantes del género en cuestión). Para la ocasión, deciden trasportar el mundo marino a nuestras pantallas, completando un círculo que nos ha llevado de la estepa africana hacia un universo al puro estilo Jurassic Park (eso sin contar la cantidad de material que se puede descargar de la red de redes de forma gratuita). Su precio, de sólo 19,95 euros, no podía ser mejor.

Jugabilidad

En otra entrega más (léase, expansión), "Zoo Tycoon 2" vuelve a traernos lo mismo de siempre bajo un envoltorio distinto. Sin embargo, parece ser que ésta vez la cosa pinta mejor que antaño, gracias a las preciadas novedades que elevan la calidad del producto original hacia un peldaño superior (y que por primera vez sí que disponen de una calidad acorde con su precio de salida). Lo primero que llama la atención nada más comienza a ejecutarse el programa es la música (aunque eso lo veremos más adelante), la cual sirve de preámbulo para los veinte nuevos retos propuestos, los cuales a su vez se dividen en dos campañas completamente distintas. El resto de extras los iremos descubriendo gradualmente, siendo de gran ayuda las cajas de clonación, las cuales nos permiten (al fin) copiar y pegar cualquier edificio, objeto o animal que hayamos creado previamente.


Gestionar el zoológico para aumentar nuestro número de visitas semanal, realizar fotografías de los animales más exóticos, o preparar y configurar a nuestro antojo los shows más sorprendentes de la cita nocturna son las principales premisas del título. No obstante, y para no romper con la tradición, acudir al completo tutorial que se adjunta es una posibilidad muy a tener en cuenta. Y es que no tenemos que olvidar que cada uno de los bichos marinos incluidos tiene sus particularidades propias, debiendo adaptarse a un clima en concreto que favorezca su crecimiento. Del mismo modo, deberemos entrenarlos para sus actuaciones estelares en los shows de media noche, bien contratando a una tercera persona que lo haga por nosotros (como viene siendo habitual en la saga), o bien con nuestra pericia y la cámara en primera persona siguiendo todos sus pasos.


A la hora de entrenar un animal, olvidarnos de darle una recompensa apropiada puede ser nuestro mejor aliado o nuestra mejor pesadilla, ya que la virtud está en el término medio, y si nos pasamos o no llegamos a ofrecer lo que más le gusta, nuestro amigo se puede sentir defraudado. Hablando de especies, tenemos un poquito de todo, desde tortugas y ballenas, hasta delfines y leones marinos. En total, la lista asciende a una cifra que alcanza la treintena, número de animales que, todo sea dicho, no es moco de pavo. Además, debemos tener en cuenta la posibilidad de que cada una de las especies sea macho y hembra, favoreciendo la procreación de nuestros seres queridos, y poniendo la pequeña guinda al pastel marinero. Como novedad, comentar que podremos cambiar la cámara a primera persona en todo momento, siguiendo la estela de cada acrobacia realizada o la rutina diaria de cualquiera de los animales que componen el zoo. De éste modo resulta más sencillo conocer un poquito mejor a cada uno de los animales incluidos en nuestro zoológico.


Resumiendo, "Zoo Tycoon 2: Marine Mania" llega con muchas novedades jugosas que los amantes del género agradecerán. Desde la redacción ya llevamos mucho tiempo con la saga, y sin duda, se agradece recibir una expansión como la que hoy tenemos delante. "African Adventure" y "Dino Danger Pack" nos dejaron un sabor de boca algo amargo, sin embargo, ésta ampliación parece ser el revulsivo que esperaba el juego original. Además de todo esto, su comercialización se realiza vía puntos de venta especializado, y no exclusivamente por Internet como otras expansiones que hemos visto, lo cual siempre es mejor, por aquello de que la gente es un poco reacia a comprar productos por la red. Buen trabajo, y buenos resultados. No obstante, se empiezan a acabar las ideas para futuras actualizaciones, y pensar en lanzar una tercera entrega de la saga sería una decisión muy pero que muy acertada. Tiempo al tiempo.

Gráficos

Es una auténtica pena observar cómo expansión tras expansión, "Zoo Tycoon 2" no logra avanzar todo lo que nos gustaría en éste apartado. Desgraciadamente, "Zoo Tycoon 2: Marine Mania" vuelve a ser un claro ejemplo de ello. Los únicos elementos que podemos asegurar que han cambiado son el agua, y el tratamiento de físicas en general. La primera muestra reflejos realistas y detallados, de modo que no se fuerza en absoluto ni se recrea de forma artificial como en otros títulos del género. Respecto a la física, todo reacciona con gran precisión, presentando choques y parábolas a señalar en los movimientos de las pelotas y juguetes de nuestros amigos marinos. Al igual que en las anteriores expansiones, el ecosistema marino se recrea a la perfección, de igual forma que permanecen invariables las posibilidades de edición. Sin embargo, el peso de los años comienza a hacer mella, con un modelado de los personajes y objetos correcto que empieza a pecar de reiterativo. Aún así, su tendencia visual es notable, guardando los mismos puntos de conexión con sus anteriores expansiones y creando algún nuevo valor que no va mucho más allá (aunque bien es cierto que el efecto de agua es muy bueno).

Música & Sonido

Resulta curioso contemplar que, tras varios años con la misma melodía expansión tras expansión, los desarrolladores hayan decidido incluir una nueva composición que haga las veces de pieza central. Destaca por encima de la media, con una calidad similar a la anterior canción, pero doblando su valor por aportar frescura sonora después de tanto tiempo escuchando la misma sintonía. En cuanto a los efectos de sonido, como siempre, mantienen el tipo, aplicando nuevos sonidos para las 30 especies animales marinas, y dejando al resto de los ya conocidos en su posición idéntica. En definitiva, lo mismo de siempre con una melodía exclusiva que nos sabe a gloria y unos sonidos que no desentonan para nada con la dinámica de estos últimos años. Poco más que añadir.

Conclusión

"Zoo Tycoon 2: Marine Mania" es, posiblemente, una de las mejores expansiones (sino la mejor) que ha visto nacer la exitosa saga zoológica de Microsoft en nuestros ordenadores. Para la ocasión tenemos animales inéditos, misiones variadas y divertidas, una herramienta de clonación extra, y algunos "zoos" completamente nuevos que garantizan su compra. La gestión de antaño permanece inalterable, fundiéndose a la perfección con las criaturas marinas que nunca han estado presentes, y que ahora parecen asentarse muy cómodamente. Una pena que su lastre tecnológico siga presente, y que su apartado sonoro, como viene siendo habitual, no aporte casi nada al disco (eso sí, se agradece la nueva melodía después de tantos años machacando nuestros oídos con la misma canción). Concluyendo, "Zoo Tycoon 2: Marine Mania" es una expansión muy recomendable, con mejoras sustanciales que sorprenden mucho más que en ocasiones pasadas. Además, su precio acompaña, convirtiéndose en una opción muy a tener en cuenta en el mercado navideño.