La evolución sigue apreciándose en la saga FIFA.

Cuando una saga alcanza tantas entregas que no podemos contarlas con los dedos de las manos, podemos estar seguros de su calidad y éxito. El simulador futbolístico de Electronic Arts es una de estas franquicias, asentada en el mercado a lo largo de los años con productos de lo más vendidos. Si bien en la actualidad ha encontrado un rival de nivel en "Pro Evolution Soccer", único juego que ha logrado hacerle frente en más de 10 años, lo cierto es que el clásico de EA Sports sigue al pie del cañón. Y lo consigue renovándose poco a poco, pero con buena letra. Si en entregas anteriores los responsables de la franquicia siguieron demostrando su buen hacer a la hora de representar el realismo del fútbol, en esta ocasión se decantan por pulir la jugabilidad del título. Todo ello con el objetivo de encandilar tanto a sus fieles más acérrimos, como a los antiguos seguidores de la serie que se pasaron a la competencia. ¿El resultado con "FIFA 07"?: un gran avance para la serie. EA Sports decide quitar protagonismo a aspectos más triviales, como los comentarios o la captura de movimientos, y se centra en perfeccionar un sistema de juego que venía pidiendo a gritos un lavado de cara.

Jugabilidad

Como hemos dicho, las novedades jugables están a la orden del día en "FIFA 07". Electronic Arts no sólo ha centrado su atención en sacar rendimiento a las posibilidades online del producto, sino que ha perfilado la mecánica de juego y el sistema de controles. Su intención es la de aportar mayor realismo a los encuentros, con movimientos más fluidos, inteligencia artificial depurada, nueva física del balón, y muchas animaciones inéditas. A la vista de los resultados, podemos asegurar que los desarrolladores de EA Sports han alcanzado sus metas. Y eso no es todo, puesto que, como ahora iremos viendo, no han descuidado las opciones del producto.


La principal novedad del título son las Ligas Interactivas, para las que necesitaremos conexión a internet si queremos sacarles partido. Se trata de una curiosa modalidad online en la cual los responsables del título nos invitan a sumergirnos de lleno en la emoción de ser parte de un equipo en competición real. Tras seleccionar nuestro equipo preferido tendremos que plantearnos la difícil misión de llevarlo hasta lo más alto de la tabla con el objetivo de alzar la copa de la liga. Para ello no participaremos partidos siempre que nos apetezca, sino que deberemos disputarlos cuando el equipo en cuestión lo haga en la realidad. Así, si por ejemplo el Barcelona juega un sábado contra el Osasuna, nosotros haremos lo propio en la consola con un margen de dos días antes. Los resultados variarán a razón de nuestra habilidad, dependiendo de ellos el papel que realice el equipo en la clasificación virtual dentro de la red de Electronic Arts. A medida que obtengamos victorias observaremos cómo ascendemos en la tabla, aunque también habrá que tener en cuenta el papel realizado por los otros jugadores con sus equipos. Una manera muy efectiva de sentirnos dentro de nuestra competición preferida y de picarnos con otros jugadores de todo el mundo.




Otra de las características que aporta el juego respecto a su edición anterior es la opción Online 24 horas del día, donde se confirma el interés de EA Sports por el juego en red. Si activamos ésta herramienta nos encontraremos en todo momento conectados a la red futbolística de la compañía. Esto implicará leer noticias sobre las competiciones reales de fútbol, estar al tanto de las ligas interactivas, y disfrutar con otros contenidos relacionados. Claro está, la conexión online también nos permite actualizar las plantillas de los equipos, y disputar partidos contra otros usuarios.


Pero si no tenemos conexión a internet, lo nuestro será el modo Manager. Como no podía ser de otra manera, ésta versión simplificada de "Total Club Manager" ha sufrido un completo lavado de cara con el cual atraer la atención de quienes todavía no le habían dado una oportunidad. Además de una notable variación en cuanto a menús, de los que hablaremos en el apartado gráfico, la modalidad ha visto incrementada su número de posibilidades. Una de las novedades es la incorporación de la moneda, elemento realmente útil a la hora de subir puntos al factor de sentirnos como un auténtico manager futbolístico. Será posible elegir tanto euros como dólares o libras, las tres monedas más utilizadas en Occidente. Gracias a su inclusión nos haremos una idea clara de cuánto valen los contratos de los jugadores, cuándo dinero nos gastamos en el personal, y cuáles son nuestras ganancias en cada partido. Cifras astronómicas, eso sí, así que se nos pondrán los dientes largos. Con mayor importancia real se presenta otra novedad: la simulación visual de los partidos. Con ella las formas de afrontar los partidos ascienden a tres distintas, apareciendo las clásicas posibilidades de simulación rápida o jugar partido. La simulación visual se traduce en una pantalla con texto y gráfico de las alineaciones en la cual van apareciendo mensajes con lo que está ocurriendo en el partido. Podemos alterar la velocidad de la simulación (pero claro, los textos pasarán rápidamente), hacer cambios en vivo, tirarnos de los pelos al ver cómo nos han metido un gol, o cambiar tácticas. Sin duda, no es tan pesado como jugar todos los partidos, pero no supone desvincularse totalmente de los enfrentamientos, como sí ocurre con la simulación rápida (donde además los resultados son más cosa de azar, que nada).


La última de las novedades es la llamada Progresión del Jugador. Debido a la incorporación de esta idea todos los jugadores, ocupen el puesto que ocupen, son sensibles a mejorar su estilo de juego y habilidades con el paso del tiempo. No lo harán por arte de magia, sino que deberemos llevarles por el buen camino. Dar confianza a los jugadores sacándoles en muchos partidos seguidos, recompensarles cuando obtengan algún premio, o dejarles descansar al estar lesionados, serán factores clave. Contaremos con un menú muy cuidado donde seguir la progresión de cada uno, por lo que resulta importante estar al día. Además, también será posible echar mano de la cantera, pudiendo convertir a un jugador inexperimentado de nivel bajo en la próxima estrella de nuestro equipo. Otras opciones del modo Manager, como hacer traspasos, fichar nuevos jugadores, variar el precio de las entradas, o elegir sponsors, se mantienen en una línea constante respecto a anteriores entregas de la saga.




Respecto al juego en sí, ya dijimos antes que contaba con bastantes novedades. El sistema de pases resulta más realista y preciso, siendo posible dejar en bandeja balones de manera mucho más cómoda con los que destrozar las defensas rivales. Además, dado que la inteligencia artificial de los jugadores ha mejorado, observaremos cómo siempre que el pase haya sido correcto se colocarán efectivamente para recibir el balón. No dudarán en esperarlo en carrera mientras miran tímidamente hacia atrás, provocando idóneas ocasiones de gol muy cerca del área. Si bien es cierto que la IA todavía cuenta con algunas lagunas, como observar la parsimonia de algunos jugadores mientras el esférico pasa por delante de ellos, lo cierto es que se ha mejorado mucho el hambre de tocar bola que tienen. En los balones aéreos lucharán ferozmente por llevarse la pelota, y cuando estén esperando un pase muy largo los veremos incluso agarrar de la camiseta o bloquear para molestar al rival. Por su parte, las jugadas a balón parado también cuentan con un sistema novedoso. Ahora no tenemos sistema de flechas direccionales como en "FIFA 06", ni tampoco de botones como en "FIFA 05". En esta ocasión al hacer frente a una jugada a balón parado sólo veremos en pantalla lo que aparecería en cualquier partido real de fútbol. Con el stick o la cruceta colocaremos la posición del disparo, y con cada botón realizaremos un tiro diferente (potente, pase corto, pase largo, etc). Será posible darle efecto al balón, pedir un hombre de ayuda, o incluso hacer un amago de disparo. Al principio costará sacarle la esencia, pero con un poco de práctica lo dominaremos y podremos sentir un poco más de simulación tanto en los córners como en los saques de banda y falta.