¿Todavía sigues creyendo en tu nivel medio de inglés?

Uno de los títulos más exitosos de Nintendo DS ha sido sin duda “Brain Training”. Esta recopilación de ejercicios mentales para medir nuestra edad cerebral arrasó en Japón y esta fiebre se trasladó posteriormente al resto del mundo. La aparición de este tipo de productos no era casualidad sino que respondía a la ambición de la compañía por poner un videojuego en las manos de cualquier tipo de persona, ampliando el público de la industria y obligándole a perderle el miedo. Todos esos consumidores que en su día se iniciaban con “Brain Training” lo harán en el futuro con juegos convencionales. Ésta es la idea que tiene la serie Touch! Generations, una línea de productos encabezada por el título de Profesor Kawashima. Ahora llega al mercado europeo “English Training: Disfruta y mejora tu inglés” en cinco idiomas. Bajo este nombre se encuentra un software didáctico en esta ocasión enfocado al aprendizaje de la lengua de Shakespeare.


Pero antes de empezar a echar un vistazo al título, te interese saber ( y debes hacerlo) qué tipo de efectividad te propone “English Training”. Lo primero interesante es que cuenta con el respaldo del método TOEIC (equivalente del TOEFL), desarrollado por Educational Testing Service para la enseñanza en todo tipo de organizaciones mundiales. Este tipo de test mide el conocimiento del lenguaje a través de una puntuación que va de 10 a 990 puntos, con el objetivo de incentivar continuamente el progreso del estudiante. Como la propia portada del producto señala, sólo te va a interesar si formas parte de ese intervalo que se mueve hasta los 600 puntos, el típico ‘nivel medio’ que aparece en los currículums españoles y que destapa demasiado mentiroso a la hora de la verdad. Y es que e nuestro país no salimos demasiado bien parados en último Eurobarómetro de la Comisión Europea. Con esto sólo señalamos que estás ante una herramienta de estudio, un complemento que te permite aprender de la mejor forma: jugando. Así que ya puedes ir tirando esas viejas cassettes y workbooks de medio pelo basados en el eterno ‘Put the verbs in brackets in the correct form. Fill it in the gaps!’.

Jugabilidad

Si realmente estás en el nivel que recomienda “English Training” no te va a costar nada empezar a familiarizarte con el funcionamiento del programa. Como tantas materias didácticas, todo se centra en el progreso regular del estudiante mediante prácticas y ejercicios diarios. Por eso el primer paso es matricularnos en uno de los cuatro slots de “English Training”, como lo hicimos en su día con “Brain Training”. A partir de aquí accederemos a nuestra ficha personal donde observamos los días del calendario que hemos realizado los ejercicios oportunos, nuestros mejores resultados y demás opciones. Todo arranca con el Examen para evaluarnos por primera vez. En un principio, y aunque pensemos que lo hemos bordado, la nota va a ser demasiado baja (pese a que tu nivel sea superior). La razón es que nos hemos expuesto a un ejercicio bastante rutinario de bajo nivel, y por eso para “English Training” no somos más que unos alumnos iniciándonos. Como te puedes imaginar, los exámenes y las calificaciones sólo se pueden superar una vez al día.


Así que ya has pasado por tu primer Examen, ¿no? Pues bien, hasta mañana lo único que te queda es estudiar lo máximo para mejorar tu nota. Para ello accederemos a la opción pertinente y escogemos el nivel de dificultad que queremos superar. En total hay siete niveles, básico y del uno al seis, a los que hay que añadir las lecciones dedicadas a preposiciones, modismos y felicitaciones. Teniendo en cuenta que cada uno de ellos se divide en tres subniveles y que éstos se componen de decenas de ejercicios, no extraña que en total en “English Training” haya más de 1.7000 preguntas distintas. El núcleo de todo el juego se encuentra en los dictados, con la intención de reconocer el sonido, saber escribirlo, y saber pronunciarlo. En la pantalla superior veremos oculta una palabra u oración determinada, de la que se escuchará la pronunciación. Nuestro deber es escribirla en la pantalla táctil. El sistema de reconocimiento de escritura no ha cambiado y sigue siendo tan efectivo como siempre. Únicamente nos costará un poco el trazar las letras de forma independiente, pero rápidamente nos daremos cuenta qué trazos reconoce más fácil el software.



Con esta rutina de escucha-escritura superaremos decenas de ejercicios, aumentando progresivamente de nivel y asegurándonos mucho tiempo de juego y aprendizaje. Estos dictados se pueden personalizar en muchas opciones, por ejemplo, el número de preguntas por sesión, traducción, pronunciación, palabras u oraciones… Frente a los dictados hay otro tipo de ejercicios también indispensables y que ponen a prueba nuestra pronunciación echando mano del micrófono de la consola. El sistema vuelve a ser más que obvio, una frase que leer, la demostración por parte del profesor, repetición del alumno, y escucha posterior de ambas. Gracias a la grabación podemos comparar nuestra entonación con la correcta e ir depurando nuestros errores.