Nintendo está dispuesto a estimular tu mente.

Hace prácticamente un año se lanzó en el mercado japonés uno de los títulos más exitosos y de ventas millonarias para Nintendo DS. No estaba protagonizado ni por Super Mario ni Samus Aran sino que se trataba de un juego educativo titulado “Tôhoku Daigaku Mirai Kagaku Gijutsu Kyôdô Kenkyû Center Kawashima Ryûta Kyûju Kanshu: Nô o kitaeru Otona no DS Training”. Bajo este impronunciable nombre se escondía una recopilación de tests de habilidad mental destinados a mejorar el estado de forma de nuestro cerebro en función de la edad mental del mismo. El responsable, además de la figura de Satoru Iwata como productor, es el Profesor Ryuta Kawashima de la Universidad de Touhoku. Este investigador del poder cerebral lleva mucho tiempo aumentando las posibilidades intelectuales del público japonés y el salto a los videojuegos le ha impulsado en todo el mundo. Tanto es así que después de “Brain Training” (como se conocerá en Europa) se lanzó “More Brain Training DS” el pasado mes de diciembre. En España lo veremos el próximo 9 de junio.

El Juego

La llegada del juego a nuestro territorio ha sido especialmente dura por su obligada localización al castellano, y no sólo en cuanto a traducción se refiere sino a cambios en todo lo relacionado con los aspectos culturales japoneses. Por ejemplo, las pruebas para estudiantes de gramática japonesa o la correcta escritura de kanjis. Por lo demás nos encontraremos con la misma esencia de lo visto en la versión japonesa. Una partida de “Brain Training” arranca creando nuestro perfil. Podemos almacenar un total de cuatro para que distintos usuarios de la consola puedan agilizar su pensamiento e incluso competir con sus resultados en un ranking. Al crear nuestro perfil insertaremos información relevante como nuestra edad, la fecha o responderemos a un ejercicio rápido para fijar el punto de partida de nuestra edad mental. Si no conocemos con anterioridad la prueba puede que nos llevemos un susto con el resultado.


La edad mental apropiada según Kawashima son los 20 años. Lo normal es que tu punto de partida quede algo lejos de esta marca, pero seguro que con pronto consigues acercarte a ella. El juego está diseñado para que diariamente practiques con él y unos cuantos ejercicios de creciente dificultad. Sólo podrás almacenar tu resultado una vez diaria aunque puedes practicar todo lo que quieras. Con el paso del tiempo podrás estudiar tus progresos en una gráfica. Cada uno de las pruebas que tendremos que superar hace uso especial de las posibilidades de la consola así como nos obliga a elevar nuestra actividad cerebral. Hay una enorme cantidad de ellas así que sólo os desvelamos el funcionamiento de algunas para no estropear el componente sorpresa. Por ejemplo, trabajaremos nuestra memoria recordando una serie de treinta palabras. Estos términos no tienen relación entre sí salvo el número de letras.


Después de dos minutos memorizando tendremos que escribir el máximo de ellas en un tiempo limitado. ¿Escribirlas? Por supuesto, deslizando el lápiz sobre la pantalla táctil. Además todo el juego se desarrolla con la consola girada 90º, como si de un cuaderno de ejercicios se tratase. Las matemáticas serán otro componente esencial, concretamente una prueba en la que hay que resolver una serie de operaciones entre números muy simples lo más rápido posible escribiendo la respuesta (correcta, a ser posible) en el lado derecho. “Brain Training” cuida también nuestra comprensión verbal a través de la lectura de textos. Tendremos que leer algunas páginas de la literatura clásica lo antes posible, pero sin trampas. Kawashima también intenta confundirnos con el uso de palabras de colores y las propias palabras que significa ese colora. En esta prueba el micrófono es esencial. Veremos ‘Azul’ escrito en color rojo, o ‘Negro’ en amarillo.




Nuestro cometido es pronunciar el nombre del color, no la palabra que aparece en pantalla. Por último, otros de los problemas que se plantean tienen que ver con la enumeración de letras del abecedario, contar rápidamente en voz baja hasta una cifra determinada o bien percibir distintos números de colores en movimiento mientras respondemos alguna pregunta sobre ellos. A los pocos minutos nos daremos cuenta de que sería imposible ver este juego en otra consola que no fuera Nintendo DS. El uso de la doble pantalla, lápiz y micrófono es prácticamente constante. Si embargo alguna vez nos decepcionará la sensibilidad de estos componentes o algún problema a la hora de reconocer nuestra escritura. Obviamente que confunda nuestros ‘5’ con el ‘8’ poco tiene que ver con la habilidad mental así que nos tendremos que acostumbrar a realizar trazos medianamente legibles, aunque vaya en contra de nuestra rapidez en las pruebas.


La presencia de los Sudokus es otra de las atracciones de “Brain Training” en el territorio europeo y norteamericano. Este pasatiempo japonés está creando adicción en todo el mundo así que su inclusión en estas versiones no puede ser más acertada independientemente de los futuros juegos dedicados a ello para la consola, como “Sudoku Gridmaster”. A estas alturas serán pocos los que no conozcan las normas del juego. Sólo hay tres simples reglas: en las columnas verticales de la rejilla sólo pueden estar los números del 1 al 9, en las horizontales lo mismo, y al igual ocurre en cada uno de los nueve cuadriláteros. En total se incluyen en el juego 40 puzzles en cada modo de dificultad, de los cuales los cuatro primeros son de iniciación.

En cada uno de ellos se nos permite un total de cinco fallos. Puesto que tanto este ejercicio como la consola tienen un marcado carácter casual, podemos guardar nuestra partida en cualquier momento para despejar la mente y seguir más tarde.
El control es lo más intuitivo posible y simplemente se basa en pinchar sobre la casilla que queremos y escribir en ella el número asignado. Si no estamos seguros podemos escribir en las esquinas varias posibilidades que posteriormente descartaremos. Para borrar un número basta con pintar un cero sobre él o pulsar el botón ‘Erase’.

Por último, “Brain Training” incluye un modo de conexión wireless a nivel local. En él tenemos dos opciones: el Download Play y el modo Battle. En el primer caso podemos enviar una versión demo del juego a otro usuario para que disfrute de él temporalmente. Por su parte, el modo Battle nos enfrenta a otros quince jugadores que no necesariamente han de tener su copia del juego. El reto es el de completar el máximo de operaciones matemáticas en el menor tiempo posible. Otra opción más para redondear el juego en compañía más allá de la superación de las marcas personales.


Conclusión

La aparición de “Brain Training” confirma el buen estado de forma que goza la portátil táctil de Nintendo y su fuerte compromiso con la idea de ampliar el abanico de usuarios de su consola. Un lanzamiento que hace tiempo no tenía ningún propósito de salir del mercado nipón pero que la fama y una apuesta por el trabajo de localización harán posible ver en nuestras fronteras. Posiblemente no se trata de un multijugador online como “Metroid” o “Mario Kart”, ni siquiera un atracón de ‘hype’ como el “Nintendogs”. Simplemente un juego diferente con objetivos muy marcados pero que igualmente es capaz de entretenernos. Veremos las oportunidades que el público les da para ello pero ojalá no termine aquí la salida de este tipo de juegos estimulación mental.