Un simulador de cocina interactivo gracias a la pantalla táctil.

Una de las cruzadas más importantes en la política de Nintendo siempre ha sido la de ampliar el público cercano a los videojuegos sin fronteras culturales, lingüísticas, de edad o sexo. Su triunfo en las consolas portátiles hizo posible las partidas en cualquier parte del mundo con un catálogo extensísimo de juegos. Ahora parece que el nacimiento de Nintendo DS y su atractiva interfaz de juego la han impulsado hasta límites insospechados. “Nintendogs” fue una muestra del amplio abanico de público que abarca la industria. Próximamente “Animal Crossing: Wild World” se prevé que tenga el mismo efecto. Pues bien, en Japón se acaba de lanzar de la mano de Taito “Cooking Mama”, un desarrollo dedicado a las artes culinarias. De momento, desconocemos si traspasará algún día las fronteras del mercado nipón.

El Juego

“Cooking Mama” es un juego de cocina, un género lejano para muchos, pero que ya vimos en consolas como PSX y que para empezar adquiere nuevas dimensiones en una plataforma como Nintendo DS. El proceso es muy sencillo, y es que dentro de nuestra consola vamos a contar con un amplio abanico de recetas que podremos completar paso a paso. ¿Es una escuela de cocina? No exactamente puesto que no pone demasiado empeño en explicarnos los procesos, tiempos de cocción o cantidades de ingredientes. Sin embargo, sirve para que quienes ya estén iniciados en esta actividad reconozcan muchas de sus acciones, y quienes son absolutos ignorantes en la materia sepan que no sólo se solucionan las cosas a base de comida italiana a domicilio. Lo que hace especialmente particular a “Cooking Mama” es lógicamente el grado de interacción que ofrece la pantalla táctil y el stylus que sustituirán en según que momentos a la sartén, el cuchillo, la espumadera o nuestras propias manos. Veamos de qué se trata.

Tenemos a nuestra disposición más de una treintena de recetas de platos reales para que sean realizadas. Cada una de las recetas se compone de una serie de pasos distintos que pueden ser realizados uno tras otro o de forma independiente si queremos practicar una acción concreta. Cada uno de los pasos está identificado con un minijuego, o más bien, cada minijuego es una tarea normal en la cocina. Para completar dicha tarea tenemos un tiempo determinado que veremos en la pantalla superior, junto a él también habrá instrucciones para realizar el paso y la cara de nuestra profesora o chef, que puntuará nuestra labor con una medalla de oro, plata o bronce en el peor de los casos. Si optamos por realizar todos los pasos de una carrera recibiremos una puntuación global del plato y con ello podremos desbloquear nuevas recetas para nuestro libro de cocina particular.



Las acciones que podemos realizar son muy diversas, algunas quizá demasiado sencillas, pero quizá así nos demos cuenta de que no es tan difícil llevarlas a la vida real. Por ejemplo, cortar los ingredientes será prácticamente obligatorio en cualquier plato. La mecánica será siempre la misma, utilizar el stylus sobre el cuchillo para trocear correctamente verduras y carnes. Según la receta, de una manera u otra. Si por el contrario estamos preparando una pasta o arroz, comenzaremos hirviéndola en agua y escurriéndola con un colador sin derramar nada. Otros ingredientes exigen que sean limpiados antes de utilizarlos, es el caso de las gambas, los calamares o el pulpo, que habrá que limpiar por partes y siempre siguiendo las instrucciones del juego. Todo se realiza deslizando, golpeando y moviendo el stylus sobre la pantalla. Está claro que muchos de estos movimientos son obvios. Batir unos huevos o realizar una mezcla con las varillas es simplemente girar en círculos sobre el recipiente de la pantalla. Únicamente habrá que estar pendientes de que no aparezcan grumos o se “corte” la mezcla según el indicador de la pantalla superior.


Otra de las actividades que pueden estropear nuestro plato y con ello nuestra puntuación es ponernos delante del fogón. Con una sartén u olla en la mano tendremos que atender al orden en el que echamos los alimentos, la temperatura que le corresponde a cada momento, mover o girar la comida para que se distribuya el calor y todo dependiendo del tiempo que nos quede para terminar el plato. Igualmente habrá que amasar, rebozar, empanar, extender la masa con el rodillo, rallar alimentos (ojo con atascar el rallador), condimentar, pelar un huevo cocido, picar,… En cuanto a los platos que incluye el juego no se trata de cocina tradicional japonesa, sino que los encontraremos para todo tipo de gourmets: empanadillas, carnes, crepes, tortillas, sopas, pizza, tallarines salteados, arroz, huevos fritos y cocidos, pasteles u hojaldres, entre otros.

A Nivel Técnico

Para queja de cierto perfil de jugadores de Nintendo DS, “Cooking Mama” tiene más bien poco que demostrar en el apartado técnico. Sin embargo, tampoco lo hizo “Warioware Touched!” y ¿quién no se divirtió con él? Nos encontramos con gráficos 2D propios de los minijuegos vistos en otros lanzamientos de la consola. El diseño es muy cercano al manga japonés, tanto por parte de la cocinera como en los alimentos. Todo ha sido creado según los estereotipos para que cualquiera pueda identificar los ingredientes e instrumentos de cocina sin esfuerzo. Igual ocurre con los efectos visuales, siempre aderezados por el estilo manga del trazado.


Respecto al sonido tampoco hay mucho que señalar, la realización de las recetas está amenizada por una divertida banda sonora de piano similar a la de cualquier programa de cocina en televisión, es decir, sin compromiso y bobalicona. Pero que consigue acompañarnos y cumplir con su cometido. Quizá se echa de menos la voz de nuestra chef indicándonos el proceso de creación de los platos o algo parecido.

Conclusión

Quienes hayan seguido la trayectoria de “Cooking Mama DS” van a encontrarse exactamente con lo que se esperaban, tanto para bien como para mal. En el lado positivo comprobamos una vez más lo bien que le sientan los minijuegos a Nintendo DS, da igual que traten de comida, de puzzles o cualquier cosa. Las compañías saben que apostando por estas pequeñas tareas protagonizadas por el stylus y la pantalla táctil tienen mucho hecho, porque con ello se aseguran que su producto será exclusivo de DS y se acercará más a la originalidad. En el lado negativo veremos después de pocas horas de juego cómo las prestaciones del mismo se van reduciendo cuando las tareas para preparar las recetas son cada vez más parecidas o nuestro objetivo se reduce simplemente a conseguir la máxima puntuación. Finalmente, a muchos les asaltará la duda de si merece la pena anticiparse a su salida europea (si se produce) o acudir a la importación. El segundo caso no es descabellado, puesto que se trata de un título muy gráfico, cuyo poco texto en japonés puede llegar a entenderse a las pocas partidas. Eso sí, hay que ponerle de nuestra parte para aproximarse a él.