La dificultad de esta modalidad es progresiva, pero si bien nuestros rivales irán mejorando poco a poco, nosotros también podremos hacerlo. ¿Sólo con nuestra mejora personal?, no, y es que tendremos una tienda donde mejorar el equipamiento del personaje protagonista. Allí será posible gastar los fajos de dinero que hayamos conseguido ganando pruebas y competiciones, con sponsors, o consiguiendo sacos de dólares esparcidos por los distintos escenarios. Entre las cosas que podremos comprar en la tienda encontramos mejores tablas o esquís de tres tipos: carrera, trucos o equilibradas, nuevos movimientos especiales, y atributos varios para el personaje. Será indispensable ir mejorando nuestra tabla poco a poco y aumentar el número de trucos del protagonista, puesto que de no hacerlo estaremos en gran desventaja respecto a los demás competidores. Por si todo esto fuera poco, el modo Tour incluye otras dos tiendas, una que permite comprar ropa para el personaje y otra destinada a cambiarle su look, por si queremos personalizarlo todavía más.
En último lugar, destacar que el modo Tour permite desbloquear personajes para las demás opciones del juego, así como escenarios y pruebas.


Pasando al juego en sí, podemos apreciar que, salvo la incorporación de los esquís, no ha cambiado demasiado. Montados en nuestro snowboard podemos realizar mil y una peripecias, desde grandes saltos con piruetas varias, hasta grindar en todo tipo de objetos y partes del decorado. La esencia arcade de "SSX" se mantiene intacta, añadiéndose a la fórmula nuevos movimientos especiales y unos decorados mucho más amplios y libres. El sistema de controles se mantiene de una forma bastante clásica, aunque resulta un poco incómodo el reparto de botones realizado en el mando de GameCube. Cuando estemos en el aire giraremos moviendo la cruceta, haremos poses con los botones laterales, y pondremos en práctica los movimientos Monster (el nuevo nombre de los trickys, ubber tricks, etc) con el stick amarillo. A través del stick principal tomaremos velocidad, con el botón A nos prepararemos para saltar, y el B será necesario si queremos utilizar el turbo de velocidad. El principal problema viene cuando estamos en el aire, puesto que es complicado alternar los dos sticks y la cruceta de forma óptima, mientras al mismo tiempo pulsamos los botones laterales. Si nos acostumbramos no habrá ningún problema, y pronto estaremos girando en el aire como auténticos locos de la nieve. La jugabilidad encuentra en la gran velocidad del juego su principal aliada, y el gran número de caminos disponibles en cada escenario alarga las posibilidades del producto de forma considerable, por lo que la diversión está garantizada.


En cuanto a modos de juego para dos jugadores, tenemos la mayoría de pruebas del modo Tour, las cuales podrán ser realizadas por dos usuarios con pantalla partida. En este modo, el Quick Play, también será posible controlar a Peach (esquís), Mario y Luigi (los hermanos con snowboard), además de dos personajes diseñados para el juego y los snowboarders protagonistas de anteriores entregas de la serie. Sin duda un buen número de pruebas y retos para dos jugadores, aunque el modo Tour se hará con todo el protagonismo del producto, incluso cuando estemos varias personas jugando, puesto que no dudaremos en ir turnándonos con el objetivo de ir avanzando puestos en la clasificación.

Gráficos

Parece ser que los desarrolladores de "SSX On Tour" no querían devolver la saga al mercado sin darle un lavado de cara importante. Así, el estilo de menús de las primeras entregas, caracterizado por la aparición de jóvenes personajes, modelados con mucha personalidad y demás elementos de la cultura del snowboard, deja paso a una inquietante ambientación. Desde la intro, realizada a través de un estilo de animación bizarro en blanco y negro y con imágenes extrañas, hasta los menús, de similares características en su diseño. Dibujos de una estética espantosa, y de escasa calidad artística, que acompañarán con una animación de lo más curiosa nuestro paseo por menús y opciones varias. Seguramente será cuestión de gustos, pero el amerimanga visto en "SSX 3" encajaba muchísimo más con el espíritu de esta licencia, que parece querer adentrarse en un territorio más underground si cabe. Si esquivamos este aspecto, vamos a encontrarnos con un apartado gráfico digno de la gran jugabilidad del producto, puesto que a la hora de jugar todo mantiene su estética realista. Los escenarios, de gran tamaño y con multitud de caminos, son una delicia para aquellos que gustan de buscar caminos alternativos mientras se deslizan con su tabla. No sólo habrá el recorrido inicial, al cual podremos volver en cualquier momento, sino que también existirán multitud de caminos secundarios por los que ir para ganar tiempo y aportar salsa a la competición. Los caminos secundarios destinados al acorte de distancia estarán marcados con unas señales, por lo que si encontramos una y estamos en plena carrera, será recomendable seguir la dirección hacia ella. Pero no sólo de grandes dimensiones viven los snowboarders.
Todos los escenarios cuentan con multitud de cuestas, objetos en los que grindar (incluso hélices de helicóptero) y lugares donde aprovechar para hacer trucos. Sin duda, un gran diseño de niveles, en el que quizá sólo echamos de menos algún decorado más urbano, como los vistos en "SSX Tricky". Destaca en esta versión de GameCube un escenario llamado Nintendo Village, donde recorreremos calles de diseño tradicional adornadas por imágenes procedentes del universo Nintendo (setas, flores, estrellas...).
Otro de los elementos a destacar del producto son las animaciones de los personajes, las cuales brillan especialmente en la realización de movimientos monster. Y no sólo eso, puesto que los efectos de luces, la marca de la nieve, y el hundimiento del personaje en la misma, también harán un buen resultado.

Música & Sonido

A la banda sonora entre menús le ha ocurrido lo mismo que al diseño, puesto que se presenta como una melodía demasiado repetitiva y machacona. Por suerte, cuando nos encontremos en plena nieve la cosa será muy distinta, ya que comenzarán a sonar canciones de lo más conocidas. Todas ellas corresponden a la base musical EA Trax, la cual también hemos visto en otros lanzamientos recientes de Electronic Arts. Este juego recopila temas de artistas del estilo de Iron Maiden, Maximo Park, Motorhead, Scorpions, The Faint o Vatican DC. A nivel de efectos el producto representa a la perfección la experiencia de estar atravesando la nieve a gran velocidad. Escucharemos el corte de la tabla por el hielo, su paseo por las montañas nevadas, y también los gritos de dolor de los diferentes corredores. No faltarán voces, como quejas de los niños que sean golpeados por nuestra tabla por equivocación (o por placer), o las habituales chulerías de otros snowboarders con ganas de molestar. Todo ello está en inglés, pero se tratan de diálogos prescindibles al 100%. El problema del idioma también está presente en los menús y opciones del juego, ya que nada ha sido localizado a nuestro idioma. Una pena.

Conclusión

Siempre es de agradecer que una compañía se tome su tiempo antes de lanzar una secuela poco evolucionada de alguno de sus productos más conocidos. EA Sports BIG ha esperado para permitirnos disfrutar con este "SSX On Tour", y lo cierto es que sólo podemos agradecérselo. Los cambios en la jugabilidad, principalmente protagonizados por el completo modo Tour, ayudan a que el producto enganche todavía más tiempo al jugador. La inclusión de tres personajes made in Nintendo y de un escenario especial también destacan, puesto que distancia a esta edición de GameCube respecto a las demás, concediéndole algo "especial" a la hora de llamar la atención de los fans. Para una próxima entrega sólo esperamos que se decida cambiar la estética general de los menús y la introducción, puesto que el resultado de lo visto en esta entrega no es nada atractivo. Por lo demás, un juego de carreras arcade lleno de velocidad, trucos y una sencillez de control que lo hace perfecto para todo tipo de público.