La famosa saga de snowboard arcade vuelve a GameCube, y esta vez con la visita de Mario, Luigi y Peach.

Dos años después del lanzamiento de su última entrega la saga de snowboard más arcade del mercado vuelve con ganas de acompañarnos en este frío invierno. Hablamos de "SSX", serie deportiva de Electronic Arts correspondiente a su línea de productos EA Sports BIG, donde se engloban los lanzamientos más alternativos del género. Si bien productos ahora sobradamente conocidos como "FIFA Street" son de reciente creación, esta serie de snowboard encuentra sus orígenes en el año 2000. Por entonces Electronic Arts nos sorprendía con "SSX", juego que desde la primera partida se desmarcaba de sus rivales en el género ofreciendo más arcade que ninguna otra cosa. Con el lanzamiento de su secuela "SSX Tricky", la saga se confirmó como la reina del snowboard arcade, mientras que en el 2003 una tercera entrega vendría a demostrar que el concepto de juego seguía siendo tan exitoso como en sus inicios. De todas maneras, las ventas conseguidas por "SSX 3" no empujaron a sus responsables a seguir explotando la saga sin miramientos, sino que decidieron dejarla en la recámara un tiempo. Así, dos años más tarde nos llega "SSX On Tour", cuarta edición que, además de cambios estéticos, incorpora amplias novedades en cuanto a jugabilidad. Seguimos ante el mismo concepto arcade de siempre, pero se han mejorado las posibilidades del modo para un jugador, al tiempo que las mejoras gráficas también se han hecho notables. Y como ya hemos dicho en la cabecera del artículo, esta versión para GameCube incluye la visita de tres personajes muy especiales: Mario, Luigi y la princesa Peach.

Jugabilidad

La principal novedad de este nuevo lanzamiento respecto a los anteriores episodios es la incorporación de un modo historia denominado Tour. En él ocuparemos la mayor parte de nuestro tiempo si no estamos acompañados por amigos para realizar partidas multijugador. Será tal la adicción que provoque esta modalidad que seguramente no pararemos hasta conseguir alcanzar la meta del mismo: llegar al primer puesto del ranking mundial y ser los mejores a la hora de movernos con la tabla de snowboard. Pero antes de todo esto habrá que pasar por los pasos principales, entre ellos el de crearnos un personaje. En el modo Tour no será posible utilizar snowboarders definidos por la computadora, por lo que olvidad la idea de volver a poneros en la piel de los personajes que protagonizaron los anteriores juegos (tranquilos, estarán en el modo quick play). A la hora de crearnos el personaje podremos hacer uso de un editor bastante interesante, donde será posible definir sus rasgos físicos, además de su sexo. Como era de esperar, también tenemos la oportunidad de elegir si queremos utilizar como herramienta de trabajo una tabla de snow o unos esquís tradicionales, y es que este "SSX On Tour" incluye la opción de los esquís como una curiosa novedad. Después de todo este proceso apareceremos en el menú principal del modo Tour, en el cual podremos seleccionar entre diferentes opciones. Será posible ver las recompensas que hemos conseguido, nuestra ficha personal, la caja musical con todas las canciones que podemos activar o desactivar a placer, o el mapa de la montaña. Esta última posibilidad será a la que debamos pulsar para comenzar el juego (lo demás es secundario, e incluso podremos ignorarlo durante toda la partida).
Tras pulsar en la opción de mapa nos veremos trasladados a una pantalla donde se mostrará la imagen de una montaña nevada llena de multitud de iconos. Cada uno de estos iconos representa un tipo de prueba o competición, a las cuales podremos acceder simplemente pulsando un botón encima de ellas. Las pruebas más normales estarán marcadas con el dibujo de un trueno, mientras que las competiciones oficiales se representarán con una estrella. Conviene leer bien los objetivos de cada reto y competición antes de elegir, puesto que el papel realizado en ellas será determinante a la hora de ascender posiciones en el ranking.


Todas las pruebas y competiciones están divididas en categorías de dificultad, desde la más básica Rookie (novato) hasta la más complicada de todas Legend (leyenda). Según la dificultad, nuestra posición final en el reto, y las acciones que hayamos realizado durante la prueba, la computadora nos reportará puntos para subir en el ranking mundial. No es necesario obtener el primer puesto en todas las competiciones o retos, pero será interesante alcanzar un buen número de triunfos para no demorarnos demasiado en nuestra carrera hacia el éxito. Si en alguna ocasión no obtenemos la victoria y preferimos no reintentar la prueba, podremos volver al mapa y elegir otro reto. Pero cuidado, puesto que algunas pruebas disponibles pueden desaparecer con el tiempo, por lo que conviene darse prisa e ir siempre al grano, dejando los retos secundarios y sencillos para después. Durante nuestra andadura en el modo Tour nos veremos las caras con multitud de retos, divididos principalmente en dos tipos: carreras y trucos. Las pruebas y competiciones basadas en carreras no tienen ningún misterio, puesto que nos inducirán a los habituales retos de velocidad contra otros jugadores controlados por la computadora. En ocasiones habrá que enfrentarse de forma individual contra otro corredor, pero el objetivo seguirá siendo el mismo. Por su parte, las competiciones y pruebas de trucos son las que más originalidad aportan al producto. Principalmente se basan en conseguir determinada cantidad de puntos realizando trucos con nuestra tabla.
No competimos al mismo tiempo con los demás participantes, sino que ellos antes han realizado la prueba, pudiendo ver cuál es la cifra de puntos que debemos superar para ganarles. Un contador en la izquierda de la pantalla nos indicará nuestra posición y el número de puntos mínimo que necesitamos para alcanzar el primer puesto, por lo que tendremos controlada la situación en todo momento. Estas dos categorías de pruebas se complementan con enfrentamientos de trucos 1 vs 1, donde los dos competidores comparten pantalla, retos donde es necesario encontrar objetos, u otros niveles en los que nos piden misiones de lo más variopinto. No será raro verse ante el reto de realizar handplants en tubos, de grindar el máximo tiempo posible, o de mantenernos en el aire determinada cantidad de segundos. En la variedad está el gusto, y el modo Tour de "SSX On Tour" consigue ofrecer una gran variedad para que no nos cansemos en ningún momento.