El simulador de fútbol más clásico del mercado vuelve con una nueva entrega.

Tradición, una bonita palabra. Así se llama a esos actos que se realizan cada cierto tiempo, y que sea como sea siempre se llevan a cabo. Las personas tenemos la tradición de reunirnos con la familia en navidades, los osos cuentan con la de hibernar cada cierto tiempo, y Electronic Arts no escatima en medios para lanzar cada año una nueva entrega de "FIFA Football". Desde su nacimiento en el ya lejano 1994, esta saga futbolística ha marcado un antes y un después en el género, alzándose sobre sus competidores gracias a una fama totalmente merecida. No han sido pocos los productos que han intentado tratar de tú a tú al juego de EA Sports, pero pocos han conseguido sobrevivir al éxito de esta licencia. En la actualidad, y aunque ya ha protagonizado más de 10 entregas, "FIFA Football" continúa siendo un referente, y uno de los primeros nombres que nos vienen a la cabeza cuando pensamos en fútbol virtual. Ahora puede tener una competencia más dura que nunca, pero si algo nos ha demostrado esta serie es que sabe evolucionar y aclimatarse a las exigencias del mercado, ofreciendo entrega tras entrega lo necesario para convertirlo en éxito de ventas.
En este año 2005 nos ha llegado "FIFA 06", juego que no tardó demasiado en alzarse en los primeros puestos de los más vendidos en España, y que como era de esperar, incorpora notables novedades en cuanto a su mecánica de juego. Tras analizar sus versiones para Playstation 2, PC, GameCube, Nintendo DS y Game Boy Advance, llega el turno de profundizar en la edición de Xbox, que cuenta con un poderío técnico notable como principal atractivo.

Jugabilidad

Cuando conectemos por primera vez nuestra Xbox con este nuevo lanzamiento de Electronic Arts nos llevaremos una gran sorpresa, puesto que se nos permitirá disputar un partido contra una selección de veteranos. Antes de iniciar el encuentro seleccionaremos equipo, tras lo cual nos veremos dentro de un enfrentamiento de lo menos equilibrado. A un lado nuestro equipo, seguramente, si somos tradicionales, algún conjunto de la liga nacional, y al otro, una selección de estrellas para quitar el hipo. Nosotros todavía no sabemos cómo funciona el sistema de juego de "FIFA 06", por lo que enfrentarnos a un equipo así sólo puede significar una cosa: la letra con sangre entra. Será el mejor tutorial que hayamos podido echarnos a la cara, y es que si conseguimos salir adelante rompiendo su defensa, o si incluso ganamos, habremos aprendido lo básico de "FIFA 06" de una forma amena y divertida. Tras finalizar el encuentro accederemos a un amplio menú de modalidades, donde encontramos un poco de todo.


En términos generales, esta nueva entrega de la saga futbolística más longeva del mercado, incorpora notables novedades en su jugabilidad. La idea ha sido la de potenciar la simulación, utilizando algunos de los conceptos vistos en la saga rival, y acompañándolo todo con las características habituales del producto de Electronic Arts. De este modo tenemos ante nosotros el simulador de fútbol primero, con la base de datos más grande del mercado, y segundo, con una jugabilidad cada vez más cerca de la de su eterno competidor. Esto implica que además de un juego más que divertido y completo, vamos a poder disfrutar de cientos de jugadores, decenas de equipos y todo tipo de ligas, incluso las menos populares en Europa. Tal conjunto de elementos convierte a "FIFA 06" en una buena compra para detallistas, aunque de momento destaca la ausencia de la selección holandesa, un pequeño punto negro. Volviendo al juego en sí, apreciaremos algunos cambios y novedades. El control es más preciso que nunca antes en la serie, apostando por el realismo y la eficacia de un sistema que nosotros mismos decidiremos.


Antes de iniciar el juego tendremos la oportunidad de seleccionar entre cuatro estilos de control, dos de función clásica y otros dos más innovadores, todos ellos destinados a complacer a distinto tipo de público. Durante el partido podremos disfrutar con una velocidad superior a la habitual, provocada en parte por la precisión de los pases y el control al primer toque, el cual realizaremos con el stick derecho. Se deja en segundo plano el sistema off the ball, que tuvo tantos seguidores como detractores, debido quizá a su complejo sistema y la dificultad que planteaba cara a realizar trabajadas jugadas. En su lugar se incorpora otra curiosa mecánica destinada a incrementar nuestra vinculación con todos los jugadores del equipo. Se trata del sistema de tácticas, que nos permitirá configurar la táctica del equipo que estemos manejando totalmente en tiempo real. No será necesario entrar en menús y molestar al adversario o perder tiempo, con tan sólo una pulsación en la cruceta decidiremos qué ordenar a los jugadores. Las posibilidades serán múltiples, existiendo distintas según estemos atacando o esperando en la defensa al ataque contrario. De esta manera será posible configurar un contraataque, y que todos tus jugadores te apoyen en la misión de asaltar la portería contraria en un descuido, o mandarlos a todos a la defensa a cerrar filas como titanes. Un buen sistema que, debido a su sencillez de manejo, será utilizado por los jugadores en todo momento, y es que no requiere demasiado esfuerzo para llevarlo a cabo.


Otros elementos a destacar de "FIFA 06" dentro de la jugabilidad son el sistema de regates y técnicas, el lanzamiento de faltas o córners, y la más que interesante física del balón. Lo último permitirá tiros con mayor precisión, pases calculados, efectos del balón realistas y, en general, una mayor similitud con la realidad. Respecto al sistema de regates, lo llevaremos a cabo con el stick digital derecho, el cual pondrá a nuestra disposición una gran serie de habilidades para encarar al oponente. No tendremos mucho control sobre ellas, pero si calculamos bien y tenemos un poco de suerte, conseguiremos dejar en pañales a nuestro rival. Finalmente, el sistema de lanzamientos deja atrás la elección de un lugar a donde lanzar el esférico, para volver a poner a nuestra disposición las típicas fechas de dirección. Antes de lanzar elegiremos la dirección del tiro con la flecha y después su potencia con la tradicional barra de energía.


Hablando de los modos de juego, el producto incorpora todo lo clásico de la saga, como torneos, partidos rápidos, un nuevo modo multijugador la mar de interesante, y la guinda del pastel, el renovado modo Manager. Electronic Arts ha tirado la casa por la ventana, y ha diseñado un simulador de manager dentro de "FIFA 06" que dejará con la boca abierta a todos los seguidores del género. En una gran muestra de habilidad de marketing por su parte, la compañía ha decidido fusionar su conocido "Total Club Manager" con el nuevo "FIFA", por lo que ya no es necesario comprar dos productos diferentes para disfrutar del manager. Y es que sin duda alguna, nos encontramos ante un interesante manager apoyado en una de las mayores bases de datos vistas en un simulador futbolístico. Después de crearnos un manager a nuestra medida y decidir por qué equipo fichamos, deberemos entrar en faena. Como buen manager tendremos a nuestra disposición múltiples aspectos internos del club, desde la contrata de personal hasta la compra o venta de jugadores. Habrá que tenerlo todo bien controlado, vigilar los entrenamientos, y estar siempre al día de cómo evolucionan nuestros jugadores. También será necesario vigilar el nivel de compenetración del equipo, que vendrá a definir lo unidos que se encuentran los jugadores del conjunto que estamos dirigiendo. Este modo nos permite participar en todo tipo de enfrentamientos, y tomar decisiones de gran importancia, alargando la vida de "FIFA 06" de una forma muy considerable.


Además de los modos de juego ya citados, en "FIFA 06" encontramos una curiosa sección de extras catalogados dentro de una sección Retro. Aquí los amantes del fútbol encontrarán un lugar al cual dedicar largos ratos, puesto que se incluyen numerosos extras. Algunos desbloqueados al comienzo de la partida, estos extras nos permitirán ver entrevistas, escuchar narraciones de jugadas ya clásicas en la historia del fútbol, ver vídeos, o incluso disfrutar con una retrospectiva de la saga "FIFA". Para conseguir todo lo que esté oculto habrá que pasarse por la tienda, lugar donde podremos cambiar los puntos obtenidos también por otros materiales, como nuevos diseños de balones, fichas de jugadores o distintas camisetas para los equipos.

Todo se completa con el modo de juego online diseñado para el servicio Xbox Live, donde encontramos el habitual sistema en las producciones de Electronic Arts, con incluso un messenger que nos permitirá comunicarnos con otros jugadores conocidos. El sistema ofrece multitud de tipos de partido, siendo una de las plataformas donde mejor se representa el modo online de este clásico juego que ya lleva visitando Xbox Live desde hace un buen tiempo.

Gráficos

Si bien existe una clara evolución técnica respecto a la anterior entrega, todavía no estamos ante la perfección visual que algunos jugadores esperan ver en "FIFA 06" para la próxima Xbox 360. De momento nos encontramos con una cámara de juego cercana y apropiada, la cual nos permitirá ver la acción sin problemas. Los jugadores mostrarán diseños personalizados dentro del campo, diferenciándose los más conocidos por algunos rasgos en particular. Por ejemplo, Ronaldinho destaca totalmente aún en medio del campo, debido a su característica melena. Cuando la cámara realice zooms en momentos importantes del partido y nos muestre de cerca a los futbolistas la cosa será diferente. Los modelos brillan demasiado, y aunque algunas expresiones sí muestran realidad y un buen reflejo del jugador real, otras hacen un trabajo bastante más pobre. El resultado, sobre todo por la excesiva inclusión de brillos, es una serie de jugadores con gran aspecto sintético. Por suerte, las equipaciones y otros pequeños detalles de los uniformes están fielmente representados, debido en especial al buen número de licencias con el cual cuenta Electronic Arts para el desarrollo de sus productos. Durante el juego veremos combinaciones y tiros rápidos, si bien en algunos momentos, cuando se reúnan más jugadores en un lado de la pantalla y tiremos al contraataque, apreciaremos algún movimiento brusco de la cámara. Nada demasiado inquietante, pero sin duda algo a mejorar para futuras entregas de la saga. Finalmente hablamos de la ambientación, con un público mejorado, distintos tipos de clima para los partidos, y variadas luces en los estadios, una muy buena representación de la realidad.

Música & Sonido

A modo de broma, durante alguno de los muchos partidos que hemos realizado, Manolo Lama y Paco González comentan que los comentarios del juego superan, sin dudas, a los de las retransmisiones reales. No vamos a negarlo, ni mucho menos, puesto que a cada año que pasa Electronic Arts mejora en este apartado. La variedad de frases ha aumentado considerablemente, están mucho mejor intercaladas, y resultan muy apropiadas en la mayoría de los casos. Junto a los comentarios escucharemos una gran variedad de cánticos reales realizados por la afición, que ayudarán a incrementar la sensación de realismo del producto.
Por parte de la banda sonora no habrá sorpresas, ya que Electronic Arts ha vuelto a tirar de la EA Trax para ofrecernos una banda sonora a la altura de las circunstancias. Durante nuestro paseo por los menús tendremos la oportunidad de escuchar conocidas canciones, entre ellas temas de Carlinhos Brown o Nine Black Alps, entre otros. Se completa el apartado de sonido con la inclusión de grabaciones en audio de momentos históricos en el mundo del fútbol, que agradarán a los más fanáticos.

Conclusión

Los fieles seguidores de Electronic Arts agradecen de forma notable las novedades incluidas por la compañía en este nuevo episodio de la saga. "FIFA" sigue avanzando en su camino por convertirse en el referente del género, y gracias a una gran base de datos, el producto se convierte en el juego ideal para quien busca nombres y equipos reales a mansalva. Sus amplios modos de juego, así como el atractivo modo Manager, alargan la vida del juego hasta cotas muy elevadas. Además, quienes cuenten con conexión a Xbox Live podrán sacarle partido hasta, como poco, el lanzamiento de la próxima entrega de "FIFA" el año que viene.