Primeras impresiones después de probar el esperado Need for Speed: The Most Wanted.

Esta nueva entrega de la serie abandona la tónica imperante de la subsaga “Underground”, en la que se daba más importancia a la configuración interna y externa de los vehículos. Por el contrario, recupera uno de los aspectos que más horas de juego proporcionó en las primeras entregas de la saga original: las persecuciones policiales. Aquellas mismas en las que el jugador debía completar el recorrido del circuito a la vez que si sobrepasaba determinado límite de velocidad la policía lo detectaba y comenzaban largas persecuciones por el circuito, en las que las fuerzas del orden intentaban detener al conductor con todos lo medios posibles. Esta es la mecánica que EA, a través de sus propios estudios canadienses, ha optado por recuperar en este "Most Wanted". Con el añadido de que en esta ocasión no es un simple extra, sino que la competición consiste básicamente en ir ascendiendo en el escalafón de los tipos más temerarios de la carretera, cometiendo toda clase de tropelías sobre cuatro ruedas. Aunque siempre sin olvidar que este es un juego de competición automovilística, así que todo aquel que por algún casual espere un "GTA" o un "Driver" trasladado al universo de "NFS" debe desechar esa idea inmediatamente.

El Juego

Antes de proceder al avance propiamente dicho, la versión con la que se cuenta en este momento en la redacción de OJGames es la demo proporcionada por la propia EA. Esta demo sólo tiene dos coches a disposición del jugador: el Mazda RX-8 y el BMW M3 GTR. Cada uno con sus propias características, cualidades positivas y negativas y un color diferente. Suficiente para evaluar la fidelidad con la que han sido representados los coches, pero insuficiente para ofrecer una valoración del parque de automóviles con los que va a contar el juego, aunque ya con dos modelos se aventuran las enormes diferencias de conducción que habrá según cual escojamos.


Pasando al apartado estrictamente jugable, el control y el interfaz con el que se cuenta durante la carrera es prácticamente idéntico al de pasadas entregas de la saga. Es decir, un mapa en el que se señala la posición del jugador, la de sus competidores y la de los coches patrulla que persiguen a los infractores. Añadámosle los clásicos indicadores del número de vueltas restantes, la posición del jugador en la carrera, el de velocidad y particularidades propias de la saga, tales como el turbo o el tiempo bala, que facilitará la ejecución de maniobras temerarias en las situaciones más difíciles. Además, se ha recuperado para esta interfaz el añorado escáner de las primeras entregas de la saga, con el que escucharemos las conversaciones de los agentes, teniéndoles siempre localizados cuando estén agazapados a la espera de entrar en acción. También capta las comunicaciones procedentes de la central, por lo que el jugador podrá saber también cuándo se ha dado la voz de alarma sobre la presencia de conductores descontrolados en la carretera. En esta demo sólo existe una cámara a disposición del jugador, situada justo detrás del coche, aunque cabe esperar que en la versión definitiva se pueda enfocar la competición desde más lugares y ángulos.


La versión que hemos probado cuenta con tres modos que se presupone que también estarán presentes en la versión definitiva del juego. El primero de ellos, Tollbooth Time Trial, se podría definir como el tutorial del juego y se trata simple y llanamente de concluir una carrera antes de que acabe el tiempo asignado por la máquina. Pero para que sea un verdadero entrenamiento para el juego en si, una vez concluida, el tiempo se extiende un minuto en el que el jugador será insistentemente perseguido por la policía. Estos perseguidores, en gran número, cuentan con una inteligencia artificial sobresaliente y su principal cometido es el de detener al jugador por todos lo medios posibles, lo que conseguirán si le tiene más de cinco segundos parado, momento en el cual se hace vital un gran dominio del tiempo bala para zafarse de las emboscadas en las que nuestro coche se verá atrapado. Por fortuna, no todo son contrariedades en esta persecución, y si en la primera parte de la prueba (la crono) el jugador debía seguir una ruta prefijada, durante la persecución gozará de libertad absoluta para moverse por las carreteras de la ciudad en la que desarrolla la carrera (y sus correspondientes desvíos). Debido a que aquí el tiempo no es un factor especialmente importante para la puntuación, la clasificación dependerá de factores tan heterodoxos en un juego de esta clase como los destrozos causados en los coches patrullas, lo que hará que el jugador escale puestos entre los más perseguidos.


El siguiente modo, Sprint RACE, se aproxima más a lo que será el juego definitivo. Es una competición contra tres rivales, que harán todo lo posible (triquiñuelas incluidas) para dejar al jugador en la cuneta. La presencia policial se da por descontada, aunque en esta ocasión los agentes hacen gala de una actitud más pasiva en las persecuciones. La gran dificultad para el jugador es lo complejo de su trazado, que prácticamente hace circulable cualquier recoveco asfaltado de la ciudad, por lo que conviene ir conociendo rutas que permitan llegar lo más rápido posible a la meta. Como añadido, una vez concluida la carrera, también se emprende una persecución policial semejante a la del anterior modo de juego. Pero en esta ocasión el tiempo que se debe resistir los embates de las fuerzas del orden es de minuto y medio, con la diferencia de que exhiben una inteligencia artificial que deja en mantillas la de la primera parte de la competición.


El tercer y último modo de esta demo es el Blacklist Rival, en el cual el último clasificado de la lista de delincuentes reta al jugador a una carrera de tú a tú. Este modo tiene una particularidad, y es que no existe la posibilidad del cambio de marchas automático, siendo forzosamente manual. Hay que prestar especial atención a este dato, pues no controlar este aspecto puede significar el incendio del coche, lo que significa el fin inmediato de la carrera. Para compensar esta complicación, existe la posibilidad de activar la dirección asistida en cualquier momento del duelo, aunque en ocasiones complica el control del coche. Una vez concluida la carrera entre los dos contendientes, comienza una nueva persecución policial, que en esta ocasión se extiende hasta los dos minutos y es de una dureza inusitada respecto a los modos previos.

Como era previsible, a medida que el jugador suba en el escalafón, se irá accediendo a nuevos circuitos, rivales y posibilidades de configuración del coche, aunque nunca llegando a los extremos de "Underground".

Apartado Técnico

Impresionante apartado gráfico, sobrepasando con creces a cualquiera de las entregas previas sobre una PS2 y demostrando lo que da de si la consola de Sony en esta recta final previa a la nueva generación de máquinas. A pesar de que EA es merecedora de muchas críticas, tanto a nivel jugable como de estrategia de mercado, en la mayoría de sus títulos, es justo reconocer que si se pone en serio es capaz de dar el do de pecho en el apartado gráfico. Y "NFS Most Wanted" es, a fecha de hoy, el cénit de los títulos desarrollados por la propia compañía para PS2. Todo el mundo en el que se de desarrolla el juego está creado con un detalle y un realismo inusitado, desde la elegancia de los menús hasta la belleza de los parajes que el jugador deberá atravesar a toda velocidad. Comenzando por los modelos de coches, en los que se es incapaz de distinguir las juntas de los polígonos y que recrean con gran perfección los modelos originales. Conjunto complementado con unas soberbias texturas y unos efectos de reflejos de gran realismo, además de poder verse el interior del auto con toda claridad y detalle. Pero los automóviles son una parte mínima del espectáculo, el cual donde realmente puede apreciarse en todo su esplendor es en los escenarios, realistas y muy detallados, destacando la minuciosidad que se ha depositado poniendo en pantalla todos esos pequeños detalles de ambientación que ayudan a contribuir a la sensación de realismo.
Sobresalen también las recargadas texturas de los elementos naturales del tipo rocas y vegetación o el mismo asfalto, impensables para esta consola hace unos pocos años, así como la excelente representación de los edificios que salpican las orillas de los trazados. La sensación de velocidad es impecable y creíble, pero con tanto elemento moviéndose en pantalla hace que PS2 acabe resintiéndose por sus propias limitaciones y que en ocasiones muy puntales haya que soportar alguna que otra ralentización. Es un caso puntual y no muy grave, pero cabe esperar que en la versión definitiva se haya podido solucionar. Quizás haber sacrificado un mínimo porcentaje de detalle a favor de la velocidad habría compensado este contratiempo, aunque EA parece haber optado por mantener una calidad gráfica uniforme. A pesar de este pequeño fallo, el acabado final demuestra el gran mimo depositado en esta más que probable despedida de los 128 bits, distanciándose (y mucho) de la subsaga "Underground" y entrando en competencia directa con el fenomenal "Burnout 3".


Respecto al campo sonoro, mantiene vigente el gran realismo con el que EA recoge el sonido ambiente de la carretera. Motores, choques cristales o frenazos responden a los mínimos exigidos para una compañía de esta talla, no pudiéndose esperar menos de una compañía que tiene medios de sobra para recoger samples de la más alta calidad. Pasando a la ambientación musical, en esta demo sólo existe durante los menús y cuando tiene lugar una persecución policial, por lo que no existe un referente con el que evaluar las tendencias de la banda sonora.

Conclusión

Técnicamente es un juego que sobresale en el catálogo de la máquina de Sony, pero EA cuenta con una larga sombra de sospecha a sus espaldas y no es suficiente para dar la señal de aprobación todavía. Las maneras demostradas en esta demo son buenas y sólo cabe esperar que el juego traiga consigo una buena colección de coches para compensar unos modos de juegos que pueden resultar monótonos a la larga. Pero por ahora cabe darle una moción de confianza a la compañía canadiense, aunque sólo sea por intentar reconciliar en este título a los olvidados fans de la saga tradicional con los más recientes procedentes de la subsaga "Underground".