Iniciamos la polémica en torno al diseño de las cajas de los videojuegos.

Mientras muchos compañeros del mundillo dedican su tiempo a reivindicar tareas tan loables como la incorporación de 60hz o la localización al castellano en las versiones PAL de los juegos más importantes, yo voy a optar por otro tema muy diferente. Hoy hablaré de cajas. Sí, de cajas. No he fumado crack, ni estoy de alcohol hasta las cejas, voy a hablar de cajas. Y estoy seguro que alguien coincidirá conmigo en mis ideas, si bien tal situación está limitada a coleccionistas y frikis como servidor. Pero ¿por qué voy a hablar de cajas? ¿de madera, de cartón, de plástico?, no, cajas de videojuegos. Me pregunto a mí mismo: "¿de verdad crees posible rellenar una página de opinión hablando de cajas?, ¿has fumado algo bien gordo?", pero siempre me respondo afirmativamente. Las cajas, esa cosa tan, a priori, poco importante, lleva causándome traumas desde hace largos años, y ya está bien, no puedo reprimirme.


Mi problema con las cajas se basa principalmente en la diferencia existente entre las cajas de juegos occidentales y las de las versiones originales japonesas. Más exactamente, centralizaré mi opinión en Nintendo, experta en dar un brusco giro de tuerca a sus cajas originales y sorprendernos en Occidente con lo peor de lo peor. Comenzaremos por el principio: la NES, también conocida como Famicom. Si bien en Europa se mantuvo el material original (cartón), el formato elegido para nuestras ediciones se presentaba con unas cajas más grandes de lo normal. Lo cierto es que por sus dimensiones cuajaron bien, y a día de hoy, y a título personal, sigo estando muy conforme con estas ediciones occidentales. Con la llegada de Super Nintendo la cosa empeoró. Mientras en Japón tenían unas estilizadas cajas alargadas, con un interior formado por una parcela de plástico en la cual se insertaba el cartucho y las instrucciones, aquí teníamos una caja de cartón de formato rectangular, en la cual dentro había una superficie insulsa de cartón blanco. Me abstengo hablar de los manuales, porque las diferencias entre japoneses y occidentales daban risa. Por lo menos, Nintendo Europa logró diseñar unas cajas mucho más bonitas que las aparecidas en Estados Unidos, realmente abominables (por no hablar de los cartuchos americanos, horribles). Más tarde llegó Nintendo 64 (ojo, nos saltamos las primeras portátiles). En Japón se optó por probar suerte con unas cajas enormes de plástico y cartón, muy poco recomendadas para su acumulación en estanterías, pero bonitas, al fin y al cabo. Los occidentales recibimos cajas muy en la línea de Super Nintendo, que realmente no ayudaban a diferenciar los juegos de los clásicos de la 16 bits de Nintendo.
Game Boy Advance protagonizó en Japón la aparición de unas cajas en la línea de las de Famicom, aunque más estilizadas y muy bien diseñadas. Nintendo America y Europa prefirieron mantener el formato que habíamos visto anteriormente en las demás portátiles de la compañía, con cajas cuadradas muy poco atractivas. Peor era el interior de las cajas, con el cartucho sin funda alguna, la típica superficie de cartón blanco para depositar el cartucho, y las instrucciones metidas a piñón en uno de los lados. Todos sabemos las dificultades de guardar en buen estado las cajas de GBA occidentales, especialmente por las instrucciones, que suelen sufrir más de un golpe colateral al cerrar las pestañas de estas cajas. Pasamos a GameCube, posiblemente el cambio de formato que más me dolió en su momento. Mientras en Japón sorprendían con unas cajitas de cartón pequeñas, a modo de mini-libros, aquí se optaba por la caja estándar formato DVD. Una decisión de esas que hacen daño, y es que tanto por diseño como por las posibilidades que aporta la caja japonesa a la hora de coleccionar, no había comparación entre una y otra. Nintendo se alejaba de sus competidores en Japón (PS2, Xbox) con unas cajas personalizadas, pero en Occidente prefirieron equiparar su imagen a la del resto (buena elección o mala, queda a gusto del consumidor).


Iniciamos párrafo nuevo para hablar de las cajas de Nintendo DS. En Japón se ha hecho un esfuerzo importante por innovar, dejando de lado las tradicionales cajas de cartón para ofrecer a los usuarios pequeñas cajas de plástico más a la moda. Su diseño es perfecto, tanto exterior como interior, tienen un tamaño reducido, se guardan en buen estado y podemos acumularlas en la estantería sin problemas. Pero ojo, las versiones occidentales de estas cajas también incluyen cambios. El más drástico es su volumen, y es que cada caja occidental tiene el doble de ancho que una japonesa, posiblemente para poder guardar las instrucciones, en varios idiomas. Pero en fin, con Nintendo DS se ha podido comprobar que Nintendo Europa ha adoptado una línea atractiva, y por suerte los coleccionistas ya podemos acumular sus juegos sin problemas. El futuro se llama Revolution, y esperemos que llegado su lanzamiento no debamos quejarnos por la diferencia de las cajas.


Y es que puede parecer una tontería (para muchos lo será), pero el diseño de las cajas se torna vital en distintas situaciones. Con el paso de los años todos recordamos esas cajas que veíamos en las tiendas, y a día de hoy, ver el diseño de una caja de NES intacta, nos trae muchos recuerdos. Por otro lado, los coleccionistas de videojuegos necesitan tener unas cajas en condiciones, primero, porque deben apilar en estanterías o armarios grandes cantidades de juegos, y segundo, porque requieren cajas que superen el paso del tiempo. El plástico siempre ha sido una buena opción, como bien han demostrado consolas del estilo de MegaDrive o Master System, pero el cartón plastificado de forma correcta también puede servir.


Desde aquí hacemos un llamamiento a la originalidad, y esperamos que en el futuro la caja estándar DVD no sea la elegida por todas las compañías para el lanzamiento de sus juegos. No hay duda, se trata de un formato atractivo, cómodo y manejable, pero unos ligeros cambios nunca vienen mal para caracterizar un poco más el catálogo de tu consola. Para el recuerdo quedaron las megacajas de NeoGeo cartucho, las cajas de la desconocida plataforma japonesa Playdia (de plástico duro y muy bien diseñadas), o las cajas niponas de NeoGeo Pocket Color, de cartón, pero con un diseño interior excelente.

Por un mercado con cajas de calidad, yo digo: cuidemos las cajas.