Dos épocas distintas, dos detectives, ¿dos asesinos?.

El género de las aventuras gráficas no es uno de los más habituales en el mercado de las consolas, sobretodo con la llegada de los gráficos 3D y el éxito conseguido por otro tipo de productos, mucho menos complejos. Si bien en PC aún recibimos a menudo juegos de este estilo, en consolas como Playstation 2 o Xbox estamos renegados a disfrutar sólo de algunos elegidos, normalmente conversionados de una edición original en compatibles. Uno de estos casos ha sido "Still Life", aparecido también en PC, y desarrollado por la famosa Microids, responsable de otras aventuras gráficas como "Syberia" o "Post Mortem", este último muy relacionado con el juego que ahora analizamos. Si bien los gráficos se presentan en 3D con una calidad de gran nivel, la mecánica se mantiene fiel al estilo clásico, permitiéndonos disfrutar de una aventura gráfica point & click llena de sorpresas. No es la mejor que hemos podido ver en la consola de Microsoft, pero será, sin duda, muy bien recibida entre los seguidores del género que no tienen un buen PC para disfrutar al máximo.


La historia de "Still Life" se divide en dos argumentos situados en épocas distintas, pero unidos por dos razones: un misterioso asesino en serie, y el parentesco que une a las dos personas que investigan el caso. En el presente nos encontramos a Victoria McPherson, una agente del FBI que se encuentra intentando dar caza a un extraño asesino en serie. Su trabajo no está dando frutos, y encontrada la quinta víctima Victoria decide seguir el consejo de su padre, y tomarse un pequeño descanso. Para ello se acerca hasta la casa de su progenitor, donde descubrirá unos archivos personales de su abuelo, el detective privado Gus McPherson, quien también se ocupó de un misterioso asesino. Aunque en principio la relación entre el caso de su abuelo y el suyo propio coincidirán de manera casual, la protagonista pronto observará que aquí hay algo más. Será entonces cuando las dos historias comiencen a desarrollarse simultáneamente, con Gus McPherson en Praga a finales de los años 20, y Victoria en el tiempo presente, persiguiendo ambos a un asesino de similares características. ¿Cuál es el misterio de este caso?, no esperéis descubrirlo todavía...

Jugabilidad

Nos encontramos ante una aventura gráfica de mecánica clásica, donde todo se basará primero, en desplazar el cursor por la pantalla buscando puntos calientes. En algunos casos estarán más que claros, pero nuestra capacidad como investigador deberá acentuarse en los momentos más complicados de la partida. Al encontrar uno de estos puntos calientes el cursor cambiará de forma, pudiendo transformarse en iconos variados, del estilo de coger, hablar o utilizar. Cuando aparezca uno de los iconos deberemos pulsar el botón correspondiente, momento en el cual se realizará la acción de forma automática. En las conversaciones habrá dos posibilidades: hablar sobre temas serios o acerca de asuntos personales. El problema de las conversaciones recae en el escaso realismo con el que se representan. Podemos comenzar a charlar con un personaje pulsando el botón de temas serios, pero a los escasos segundos volverá a aparecer la elección de tipo de conversación, obligando al jugador a pulsar el botón de nuevo. De esta manera el juego se ahorra de cansar al jugador con largas conversaciones, pero si su objetivo era permitir cierta libertad e improvisaciones, no lo ha conseguido. Cuando terminemos de hablar sobre el tema serio (o a la inversa) seguirá iluminado el tema sobre asuntos personales, que no desaparecerá hasta ser completado. También podremos alternar temas, pero nuestra decisión o el orden de las elecciones no tendrá ningún efecto en la relación o la conversación final entre los personajes.


En cuanto a los comandos de acción, recordamos que tenemos el de recoger objetos y el de utilizarlos. Para agarrar un objeto tan sólo debemos pulsar el botón cuando aparezca el indicador de la mano sobre el ítem, tras lo cual se añadirá a nuestro inventario. A la hora de usar objetos la cosa cambia. Si tenemos ante nosotros un punto caliente donde pensamos que podemos hacer algo (por nuestra intuición, o porque el personaje haya dicho algo) debemos abrir el inventario y allí seleccionar entre tres opciones: unir objeto (el carrete de fotos con la cámara, por ejemplo), mirar (para buscar códigos o detalles) y usar. Si pulsamos usar el personaje lo utilizará, pudiendo ver una animación con la consecuencia de esta decisión. En algunos momentos será ligeramente molesto tener que seleccionar cada vez el objeto que debemos utilizar, debido a que el personaje no cuenta con una inteligencia propia. Por ejemplo, si estamos en un puzzle donde debemos hacer uso de unas ganzúas, y terminamos el puzzle sin éxito, cuando entremos de nuevo en él, habrá que repetir el proceso de elegir herramienta y darle al botón de utilizar.


Hablando de puzzles, los diseñadores del juego no se puede decir que no hayan hecho un buen trabajo, o por lo menos curioso. Curioso porque por un lado nos encontraremos con puzzles de gran sencillez, que bien podrían ser resueltos por cualquier usuario de corta edad, o recién iniciado en el género. Pero por otro lado hay algunos enigmas de dificultad endiablada, como uno donde debemos cocinar galletas de jengibre para que nuestro padre se quede contento. Cierta gracia tiene, ya que reduce la carga dramática del juego y su seriedad (aunque esta se ve mermada también con diálogos de lo más duro), pero digamos que convertir a la preparación de galletas en uno de los puzzles más complicados del producto no es algo muy normal. Y encima, las galletas de jengibre son tan habituales en muchos países europeos como mojar lonchas de chorizo en el cola-cao. Pero en fin, si ese puzzle nos pareció difícil, hay que prepararse, porque hacia el cuarto capítulo nos enfrentaremos a otro reto de gran complejidad. Se trata de un puzzle donde hay que abrir una cerradura, y que ha sido variado ligeramente respecto a la versión aparecida en PC. Os recomendamos mucha paciencia.


En términos de dificultad y duración, poco podemos decir. La dificultad recae en estos puzzles, puesto que no podemos morir en ninguna ocasión. Su duración no es nada del otro mundo, puede terminarse en un par de días de juego, claro está, si no nos hemos atascado mucho en alguno de los enigmas. El principal atractivo del producto recae en la historia, que nos irá situando en distintos momentos del tiempo, con dos personajes diferentes, pero muy relacionados. Por desgracia, el hilo argumental decae en algunos momentos, para terminar en un final muy decepcionante, que nos deja esperando como agua de mayo una secuela.

Gráficos

Muchos fans de las aventuras gráficas pueden echar de menos los dibujos 2D, y en ocasiones es comprensible, pero esta vez los gráficos 3D quedan de lujo, como anillo al dedo para representar un ambiente oscuro y tétrico. Aunque el tiempo actual se representa con más color y un dinamismo más habitual de nuestra época (si bien es cierto que la mayoría de escenarios interesantes están en la historia del pasado), será la parte de Praga la que destaque ante todo. Los diseñadores nos transportan a unos años oscuros, y no lo hace a una zona céntrica de Praga, sino a localizaciones dejadas de la mano de Dios, donde encontraremos todo tipo de personajes al margen de la ley. El gris es el color destacable, siempre y cuando no estemos charlando con una prostituta o nos encontremos en la galería de arte del pintor local. Este ambiente ayuda a desarrollar la historia, introduciéndonos mejor en el tiempo, y complementando la personalidad de Gus McPherson, uno de esos detectives privados de época que tanto gustan al público. Los decorados no incorporan demasiados elementos para chequear, sólo los necesarios u otros que, si bien al principio no servirán para nada, después tendrán un papel crucial (o no tan crucial, pero necesario). El juego de luces y sombras cumple con su papel sin problemas, así como las animaciones de los personajes, aunque estas dejan algo que desear en algunos momentos. Durante las conversaciones observaremos guías de movimiento algo escasas, que en algunos casos se repetirán demasiado, pero no molestarán en absoluto. En cuanto al movimiento, ambos personajes protagonistas pueden caminar o correr pulsando un botón, realizando ambas acciones con una velocidad apropiada. Si bien suelen actuar de buena manera (aunque a veces cuando realizamos alguna acción recorren medio escenario hasta colocarse en un punto determinado), en algunos casos no será raro atascarse con algún punto invisible del escenario (acentuado en parte por el uso del mando, inferior al ratón y teclado en estos juegos). Todo el campo gráfico se complementa con unas secuencias de vídeo que encantarán a los fans del cine de época, aunque salpicadas en algunas ocasiones por tintes gore algo explícitos. Quienes tengan el estómago delicado deberán taparse los ojos en algunos momentos, o por lo menos evitar la morbosidad y no clickar en los cadáveres para ver cómo han quedado después del asesinato.

Música & Sonido

En este apartado destacamos el excelente trabajo de doblaje realizado, con un abanico de voces escaso (y es que no hay muchos personajes), pero de gran calidad. Aunque nuestro carismático Gus McPherson cuenta con algunos momentos en los que su doblaje cae en picado, su nieta muestra una voz muy distinta. Los diálogos respetan toda la dureza del guión original, con expresiones malsonantes, bromas variadas con palabras sexuales, y todo tipo de insultos. No todos los personajes hablan de esta manera, como es lógico, por lo que el trabajo realizado en este aspecto es de gran nivel. La banda sonora (a excepción de un tema de Mozart que escucharemos en la intro) se queda en un respetable segundo plano, con temas poco destacables, y que en algunas ocasiones se repetirán hasta la saciedad si no nos movemos de una misma zona durante un rato. Los decorados no están diseñados para tenernos en ellos durante un largo tiempo (menos en los puzzles), por lo que las canciones no son demasiados amplias, y pronto caerán en el looping.

Conclusión

Si valoráramos "Still Life" por sus características principales: historia, presentación, gráficos, planteamiento, etc, seguro que lo definíamos como una compra indispensable. Pero por desgracia, al jugar observamos muchos defectos, como el extraño diseño de algunos puzzles, el final al cual nos conducirá la historia, o la escasez de posibilidades a la hora de conversar con otros personajes. Por todo ello, el juego se convierte en una atractiva aventura gráfica para Xbox, pero no indispensable, o por lo menos, no hasta que reduzca su precio y pueda ser adquirida por un desembolso considerablemente menor. Esperemos que la secuela (de haberla, y rezamos por ello) solucione los errores presentes, y nos devuelva la fe en los desarrolladores de Microids, maestros en el género.