"Cuando la justicia termina, el castigo comienza".

Ya hemos visto como algunas de las licencias más prestigiosas de Marvel Comics daban el salto al mundo de los videojuegos con distinto éxito. Sin embargo, había una bastante especial, con una esencia difícil de reflejar, un héroe tan genuino como The Punisher (El Castigador). Este peculiar personaje ya hizo acto de presencia hace pocos meses en las salas de cine de todo el mundo con la película protagonizada por Thomas Jane y dirigida por Jonathan Hensleigh que obtuvo unas críticas poco equilibradas tanto entre el público como la prensa. La manera más sencilla de definir a El Castigador es el estereotipo de “anti-héroe” un hombre que busca venganza, justicia con métodos poco ortodoxos. Su historia se ha convertido en un clásico: tras el asesinato de su familia a manos de la mafia, Frank Castle comienza un entrenamiento militar para ajustar cuentas con todo tipo de criminales. Su primera aparición en un cómic fue en el número 129 de “El Increíble Spider-Man” en 1974. Surgiendo como respuesta al elevado índice de criminalidad de Estados Unidos en aquella década. Desde entonces The Punisher no ha parado de “trabajar” y limpiar las calles envuelto en una atmósfera oscura y un humor que va más allá que el cine negro. El juego se encuentra en una fase de desarrollo bastante avanzada como pudimos comprobar en la reciente presentación de una versión preliminar a la prensa especializada. En principio su lanzamiento está señalado para el mes de febrero del próximo 2005 en PC, PlayStation 2 y Microsoft Xbox totalmente traducido al castellano.

El Juego

En un principio, “The Punisher” no va a revolucionar el género de la acción en tercera persona, simplemente va a completarlo con los elementos propios del personaje, que es lo que buscan sus fans en realidad. Empezando por los componentes más tradicionales encontramos el entorno 3D o el gran arsenal de armas a disposición de Castle. Este armamento podrá ser desbloqueado a lo largo del juego y combinado para poder usar dos armas de fuego simultáneamente. El resultado es muy satisfactorio ya que todos imaginamos a Punisher con un buen par de recortadas en sus manos. Para manejarlas dispondremos de una mirilla estándar gracias a la cual sabremos dónde apunta exactamente el personaje o bien un cursor mucho más preciso que moveremos a antojo hacia un objetivo determinado. Este último es muy útil para abatir enemigos que por ejemplo, tienen un rehén como protección. Pero la única manera de acabar con los criminales no es a base de tiros, y ahí radica el verdadero atractivo del juego. “The Punisher” incluye cientos de animaciones y formas de eliminar al enemigo. Normalmente le podremos clavar un puñal en el cráneo, levantar al criminal y dispararle a bocajarro, o lanzarlo por la ventana del edificio. La variedad es enorme y el nivel de violencia elevadísimo. Dentro de estas posibilidades se encuentra la del “interrogatorio”. Con oír esta palabra pensaríamos en un simple forcejeo o tortura para extraer la información deseada, pero lo cierto es que no se acerca mucho a esto. Explicamos: Frank Castle puede asaltar a un enemigo por la espalda y retenerlo, en ese momento cuatro opciones se abren para obligarle a hablar, desde golpearle la cara, apuntarle... Según la dificultad del sujeto, será más fácil o menos mantener el cursor a lo largo de una barra que indicaría el grado de miedo o dolor del enemigo.


Visto así, ya parece divertido pero lo es aún más si echamos mano de los Puntos Punisher dorados o blancos. En estos puntos se pueden realizar acciones especiales según el escenario en el que nos encontremos. Los primeros simplemente ofrecen una forma de eliminar distinta, los segundos un interrogatorio especial. Partiendo de esto, reúnen más de un centenar de posibilidades: lanzar por un ventanal, acercar la cabeza a un ventilador, introducir el cuerpo en una trituradora, apuntar a la cara con un taladro... Y por supuesto, una vez hayamos conseguido la información pertinente podremos terminar la acción que en un principio era sólo amenaza. Como se puede observar lo de la violencia no era ningún farol. Lo único que puede frenar las ansias de venganza de Frank Castle además de la muerte son los inocentes (si los matas se termina la partida) y eliminar a un enemigo que tenía los datos que necesitabas (lo que te puede hacer perder un poco de tiempo hasta encontrar a otro que pueda proporcionarte la info). Finalmente, comentar el modo sanguinario al que puede entrar el protagonista, un estado de trance en el que dar muerte al criminal es juego de niños y que reconoceremos por ver la pantalla con una particular textura en blanco y negro.

Aparte del modo de juego convencional, también tendrá otras opciones interesantes que habrá que desbloquear como los ‘flashbacks’ de Castle en forma de vídeo, el catálogo de armas, los recortes de prensa, el trailer de la película, los diseños artísticos o el ranking de criminales capturados. Algo que viene siendo frecuente en los juegos con licencia Marvel.

A Nivel Técnico

Pese que sólo hemos podido probar una versión en desarrollo del producto. “The Punisher” goza de un gran acabado técnico tanto en PlayStation 2 y en Xbox. El número de efectos en pantalla es bastante elevado por el detallismo de los escenarios y el motor gráfico no parece resentirse a pesar de ello. Tanto el entorno 3D como las animaciones son muy fluidas, un poco toscas en algunos casos, pero nada destacable a la espera de una versión final. De momento, la percepción durante la partida es mucho más satisfactoria que en las imágenes publicadas hasta ahora. En cuanto al sonido, la banda sonora tiene un buen acabado tanto creativo como cualitativo. Melodías oscuras y lentas, con voces corales épicas, son parte de las típicas composiciones que asignaríamos a un protagonista como El Castigador. El número de efectos sonoros será bastante variado debido a su paralelismo con la cantidad de animaciones y tipos de asesinato del juego, que requieren un apartado de audio al mismo nivel. A todo ello añadir las voces dobladas al castellano.

Conclusión

Sin duda, el personaje de Frank Castle es uno de los más complicados para recoger en cualquier formato (ya lo comprobamos con la última película). El carácter, los diseños, el excelente guión... Un conjunto de elementos perfectamente sincronizados sobre el papel pero que planteaba muchas dudas en un juego. Por suerte, THQ y Volition se han atrevido a ello y después de una larga toma de contacto con la versión inacabada del producto, sólo podemos decir que su resultado final promete. Una promesa que reúne calidad, violencia, nivel técnico y acción, mucha acción. Justamente los puntos que reclaman los fieles seguidores de The Punisher. El verdadero jurado de este fantástico proyecto. Sólo un par de meses nos separan de su lanzamiento para comprobar si es oro todo lo que reluce. Por otra parte, hay que esperar también la reacción del público ante el alto contenido explícito del juego.