La serie de animación debuta en Playstation 2 con un juego de acción divertido y fiel.

El protagonista de esta historia es el hijo de un señor feudal en el antiguo Japón, que ve como su tierra es tomada por un perverso mago llamado Aku, quien no contento con usurparles las tierras, también elimina a su familia. Pero el protagonista consigue huir, y para vengarse, el joven samurai viaja por todo el país aprendiendo artes marciales y buscando una espada dotada del "espíritu del hombre". Cuando cree estar preparado vuelve al que era su hogar, libera a su gente y lucha a muerte con Aku, quien para evitar su derrota, manda al samurai a un futuro alternativo donde el malvado mago lo domina todo y su poder es inmenso. En este mundo futuro plagado de tecnología el protagonista recibe el nombre de Jack, pero no olvida sus objetivos: cazar al malvado Aku, liberar a los esclavos y para finalizar, encontrar la manera de volver a su tiempo.

A la mayoría el nombre de Adrenium Games no le sonará de nada, y no es para menos, porque este grupo de programación sólo tiene en su haber un título. Se trata de "Azurik: Rise of Perathia" para Xbox, uno de los juegos que acompañó al lanzamiento de esta consola, y uno de los ejemplos de cómo no se debe poner a la venta un producto. Así que cuando introducimos "Samurai Jack: The Shadow of Aku" en nuestra Playstation 2, y vimos el logo de Adrenium Games en la presentación del juego, nos temimos lo peor. Pero para nuestra sorpresa, las primeras sensaciones fueron muy distintas a las obtenidas con "Azurik", pudiendo comprobar que los desarrolladores habían logrado un producto fiel a la serie. A continuación detallaremos las razones del porqué "Samurai Jack: The Shadow of Aku" contiene toda la esencia de esta serie de animación que tanto éxito tiene en Cartoon Network.

Jugabilidad

"Samurai Jack: The Shadow of Aku" es un juego de acción en la más pura línea de juegos conocidos como "Maximo", "Jak&Dexter" o incluso el anteriormente citado "Azurik" (un mal ejemplo, todo sea dicho). Es decir, un juego que mezcla plataformas con disparos en un entorno tridimensional, usando como soporte una cámara en tercera persona. La gracia de "Samurai Jack: The Shadow of Aku" está en que todo lo que ofrece lo realiza de una manera sólida. El primer punto donde destaca es en la capacidad de Jack de combatir. Jack, cual luchador de "Soul Calibur", puede realizar un corte fuerte o uno flojo, cubrirse, y saltar (salto sencillo y doble), movimientos que combinados de la manera correcta pueden dar lugar a explosivos golpes. Además, puede entrar en un modo llamado Sakai, que ralentizará la acción alrededor (cual Bullet Time), haciendo más fácil esquivar balas o acabar con los enemigos (el modo Sakai también se puede provocar al realizar determinados combos). Por si esto fuera poco, si bloqueas correctamente los disparos enemigos, podrás devolvérselos a su lanzador, y con el tiempo aprenderemos nuevos golpes que no solamente son espectaculares, sino que provocan una cantidad de daños mayor de la que muchos enemigos están dispuestos a tolerar. Pero Jack no es sólo un maestro en el combate a distancia, sino que también es diestro en el manejo de dos armas clásicas a distancia: el shuriken, y el arco.


Al avanzar por las diferentes pantallas, Jack podrá encontrar unas reliquias y liberar a los diferentes habitantes a los que Aku o sus secuaces han hecho prisioneros. Liberar 30 prisioneros por reino otorgará a Jack la posibilidad de convertir su sencilla katana en una espada de fuego, de un cristal especial o rodearla de electricidad, siendo cada tipo el idóneo para acabar con alguna clase especial de enemigo. Además, las reliquias las podrá emplear en mejorar varias de sus características, como su capacidad de ataque, su barra de vida o su barra de energía zen (con la que se puede entrar en modo Sakai o usar espadas especiales). Como veréis, Jack es un tipo con recursos, y todo esto se controla de una manera muy sencilla gracias al pad de PlayStation 2. El diseño del juego es parecido al que puso de moda "Super Mario 64", esto es, un mundo donde Jack puede entablar conversación con distintos personajes y mejorar sus características, pudiendo desde ese lugar acceder escalonadamente a diferentes pantallas donde la acción será la tónica predominante, además de tener en estos sitios una misión clara a llevar a cabo (como tirar una estatua del malvado Aku a tierra al cortar las 3 cuerdas que le permiten seguir en pie).


"Samurai Jack: The Shadow of Aku" es un juego para todos los públicos, lo cual se nota en todo momento, ya que el nivel de dificultad es más bien escaso. Desde los enemigos (que cuentan con una barra de energía propia que nos indicará cuántos les queda para dejar su triste existencia), que poco podrán hacer ante la avalancha de golpes y el buen hacer de Jack, hasta los niveles, que son bastante sencillos, todo está diseñado de manera que no nos cueste mucho avanzar. Añadiremos que el juego tampoco es demasiado largo, lo que por otro lado hará que nos quedemos con un buen sabor de boca al no hacerse repetitivo en ningún momento. Eso sí, algo tendréis que poner de vuestra parte, pero no os frustrará a poco que lo intentéis. Por si esto fuera poco, "Samurai Jack: The Shadow of Aku" premia a los aficionados a la serie incluyendo una serie de extras que se irán desbloqueando conforme vayamos avanzando en el juego.

Gráficos

Este producto pertenece a ese grupo de juegos que ofrecen al usuario un apartado técnico bastante interesante, pero que si nos fijamos detenidamente no son especialmente espectaculares. El diseño de todo el juego imita a la serie de donde procede, para lo que utiliza un Cell Shading que no está especialmente trabajado, pero que sirve para dotar al título de ese look habitual en los dibujos animados. Las animaciones de todos los personajes son bastante buenas, destacando especialmente las de nuestro protagonista. Los diseños de los enemigos no son muy atractivos (peores son los de los personajes a rescatar, que a veces te dan ganas de dejarlos ahí atrapados), pero se compensa con un Jack que refleja su estado de salud constantemente, tanto al conseguir la armadura como al ir perdiendo poco a poco parte de su traje de samurai. Además, los enemigos importantes sí que cuentan con un diseño a la altura de las circunstancias. La distancia de dibujado es bastante alta, lo que por un lado queda espectacular, pero por otro lado hace que al aparecer un par de enemigos la acción se ralentice ligeramente. Aún así, no llega al extremo del modo Sakai, que será suficiente para que la gente acostumbrada a contar los frames se queje, aunque aquel que esté jugando no se dará mucha cuenta. Los escenarios están bastante trabajados, con un colorido propio de la serie de animación original, y están dotados de muchos detalles, como el movimiento de las diferentes especies florales que nos encontremos.

Música & Sonido

La música es otro de los puntos fuertes del juego, ya que ofrece melodías realmente conseguidas para todas las situaciones. Desde canciones que inspiran tranquilidad en los momentos más pausados, a composiciones llenas de energía para las escenas más movidas, pasando por melodías épicas en los enfrentamientos con los enemigos finales. Un apartado más que completo, en el que se nota la mano del compositor que ha realizado la banda sonora de la serie de televisión, y que hace que pongamos la música lo suficientemente alta como para emocionarnos con ella. Los efectos de sonido también son buenos, destacando los varios tonos de golpes de espada, según donde acaben aterrizando. Las voces, en cambio, se han mantenido en inglés, algo que no molesta demasiado, porque son muy pocas y además todo está subtitulado en nuestro idioma.

Conclusión

Es difícil de entender las críticas descarnadas que ha recibido este título entre gran parte de la prensa especializada. Nosotros, después de jugarlo a fondo y terminarlo en su totalidad, sólo podemos recomendarlo, especialmente si sois fans de la serie de televisión. Se trata de un producto muy interesante, divertido y ameno, con el cual Adrenium Games ha lavado ligeramente su imagen después de su decepcionante lanzamiento anterior.