Ponte en la piel de un mafioso con todas sus consecuencias.

La mafia mola. No estoy haciendo apología de una actividad criminal, si no que me limito a remarcar un hecho constatado y es que tanto el cine como la literatura y los videojuegos se han rendido al extraño atractivo de una organización aparentemente generosa y benevolente con los que la rodean, pero que en cualquier momento muestra su cara más cruel y despiadada. En este caso el protagonismo, como en la mayoría de las ocasiones, recae sobre la mafia siciliana en el otro lado del charco. Las famosas familias italo-americanas que películas como "El padrino" se han encargado de asentar en el imaginario colectivo. Esta vez los mafiosos llegan en forma de cóctel, parte RPG, parte RTS, parte SIM, todo ello mezclado por los daneses de Mediamobsters y presentado bajo el nombre de "Gangland".

La historia de "Gangland" no es especialmente original. Una noche cualquiera Chico Mangano aparece muerto sobre el pavimento de una de las calles de Palermo. La policía descubre que los asesinos del hombre son tres de sus hermanos, Romano, Angelo y Sonny, los cuales desaparecen del mapa inmediatamente después. Un par de años más tarde el abuelo Mangano recibe noticias de su hijo Vicenzo que le avisa de que los hermanos han sido vistos en Paradise City, la ciudad donde Vicenzo "trabaja", e inmediatamente el quinto hermano Mangano, Mario, decide trasladarse hacia los EE.UU. para vengar la muerte de su hermano. Así las cosas, nosotros habremos de ocupar el papel de Mario y mientras buscamos venganza también hemos de levantar nuestro imperio criminal sin por ello descuidar nuestra vida sentimental.

Jugabilidad

Lo primero y primordial que hemos de saber de "Gangland" es que de los tres elementos que los diseñadores han incluido uno es el que lleva la voz cantante, y ese no es otro que el de la estrategia en tiempo real, quedando el rol y la simulación como un acompañamiento o como interpretaciones muy libres de estos géneros. Una vez aclarado esto, también es importante no tratar de comparar el juego con los "Grand Theft Auto" o con "Mafia", ya que sus únicos puntos comunes son la ambientación, y si hubiese que emparejar a "Gangland" con otro juego el mejor candidato sería el venerable "Syndicate" de Bullfrog. Una vez con los conceptos claros pasemos a analizar el debut de Mediamobsters en el gran mercado.

En el modo de un sólo jugador al principio nuestro trabajo será hacer simples misiones para nuestro tío Vicenzo que nos permitirán hacernos con la mecánica del juego mientras nos introducimos en la historia. Lo primero que aprenderemos es el funcionamiento del sistema "económico". Al entrar en una tienda tenemos dos opciones: extorsionar al tendero o intentar comprarle el negocio. La primera opción no nos costará nada y nos proporcionará algo de dinero, pero habremos de hacer frente a los guardaespaldas que tenga contratado el dueño del local, mientras que la segunda reducirá el contenido de nuestros bolsillos, pero nos permitirá obtener el 50% de lo que gane el negocio, así como tener un local donde obtener recursos y contratar nuevas unidades que trabajen para nosotros. Si bien entre los locales hay una buena cantidad donde elegir, las unidades básicas disponibles son algo escasas, pero una vez podamos contratar superunidades este aspecto mejora bastante. Como indica su nombre las superunidades tienen características especiales que las hacen más potentes que las unidades normales, pero para contratarlas hemos de contactar con diferentes mafias. El resultado es el poder contar entre nuestras filas con asesinos judíos, artificieros rusos, ninjas japoneses o la inefable mamma siciliana, personajes todos ellos que vamos a necesitar para sobrevivir en Paradise City. Y sobrevivir no es fácil, ya que parece que aquí están armadas hasta las farolas. Los combates como era de esperar, son la parte fundamental del juego, y evidentemente también son la parte más abundante. Una de las cosas más importantes que hemos de tener en cuenta cuando ataquemos son las diferentes habilidades de nuestras unidades, ya que no es lo mismo utilizar unidades que combaten cuerpo a cuerpo que aprovechar artificieros o unidades sigilosas. Una vez en pleno combate nuestra mayor preocupación será el esquivar los disparos de los mafiosos enemigos, para lo cual contamos con la opción de ocultarnos tras los coches, los contenedores o lo que sea que tengamos a mano. El último factor que hemos de tener en cuenta es tanto a los viandantes como a los agentes del orden, ya que pueden aparecer en cualquier momento, para bien o para mal. Para bien porque pueden ponerse a nuestro favor, para mal porque si no es así, ya podemos poner pies en polvorosa para no acabar besando el asfalto con los dientes. Aquí el juego tiene un pequeño punto negro, que en ciertas misiones se vuelve una inmensa mancha oscura y es que es totalmente imposible salvar en mitad de una misión. Si se trata de una corta no pasa nada, pero cuando tenemos que hacer cosas como eliminar a dos jefes rivales en lados opuestos de la ciudad con todos sus sicarios de por medio, tener que empezar de cero cada vez que morimos puede terminar con la paciencia de muchos jugadores.


La otra parte a la que los desarrolladores dicen haber prestado gran atención es al desarrollo de nuestra familia mafiosa, pero a la hora de la verdad el tema queda un poco más simple que sobre el papel. Una vez superamos las primeras misiones y nos independizamos de nuestro tío pasamos a formar nuestra propia familia, con lo que se nos añaden dos nuevas posibilidades, casarnos y obtener pisos francos. La obtención de pisos francos es fundamental para nuestro desarrollo como organización, ya que será en ellos donde podamos reponernos y donde estará nuestra base, con lo que su protección es algo que no debe descuidarse. En cuanto al matrimonio no deja de ser una idea curiosa, ya que según el tipo de mujer con la que nos casemos obtendremos unos hijos diferentes, que además de ser unas fantásticas unidades, pueden hacer de jefe mientras nosotros hacemos ciertos trabajitos por la ciudad. Desafortunadamente, no hay muchas más opciones, puesto que no podemos hacer nada con nuestros negocios ni crear otros nuevos, lo que habría dado otra dimensión al juego, evitando que todo quede subordinado a la acción.

En cuanto al modo multijugador este es bastante divertido, y el contar con adversarios humanos solventa muchas de las carencias de la IA, además de permitir tácticas más complejas y refinadas que aprovechan mejor todas las habilidades de las unidades. Además, en este modo de juego no sufriremos el peor error del juego: usar vehículos. Esto que de entrada es interesante se torna insufrible en cuanto comprobamos que controlar cualquiera de los coches que tenemos a nuestra disposición es más cuestión de suerte que de habilidad. Una pena que no se haya mejorado el manejo, ya que con la lentitud de algunas de nuestras unidades habrían sido muy bienvenidos, pero darse cuenta de que subir a uno es sinónimo de choque contra cualquier cosa los torna totalmente inútiles.

Gráficos

Sin llegar a ser deslumbrante el trabajo de Mediamobsters en este apartado no está nada mal. Aun tratándose de un juego de mafiosos, nos encontramos con unos diseños caricaturescos que le dan una nota divertida al asunto, y que además vienen acompañados por unas animaciones muy fluidas y acordes con el físico de cada una de las unidades. En cuanto al escenario, la ciudad es grande y se han tenido muy en cuenta los pequeños detalles, con lo que nos encontraremos las calles plagadas de objetos y de gente. Tal vez habría venido bien incluir algo más de variedad en la ambientación, ya que vayamos por donde vayamos se tiene siempre la sensación de estar en el mismo lugar. Al menos se podrían haber incluido algunos detalles para diferenciar las áreas de influencia de las diferentes familias. La cámara, un elemento importante en los juegos de estrategia, está bastante bien implementada permitiendo cambiar el ángulo y hacer zoom, aunque al principio cuesta un poco adaptarse a ella. Por último, el juego está lleno de efectos que lo embellecen sin entorpecer la fluidez de la imagen, aunque la estela que dejan las balas durante los tiroteos a veces hace confuso el desarrollo de la acción.

Música & Sonido

Curioso intento el de mezclar rock y música electrónica machacona con el ambiente mafioso. Por desgracia, los señores de Mediamobsters deberían saber que los experimentos mejor con gaseosa, ya que en este caso la banda sonora es bastante prescindible. Las melodías aparte de no ajustarse con la ambientación son repetitivas y pesadas, aunque siempre tenemos la posibilidad de apagar los altavoces y ambientarnos por nuestra cuenta. Al menos nos podemos consolar con que el apartado de efectos es aceptable, con muchas explosiones y disparos bien realizados. El pero se lo podríamos poner a las voces, que están en inglés, pero es un elemento que no afecta para nada al desarrollo ya que el juego está subtitulado en castellano.

Conclusión

Como debut para Mediamobsters hay que reconocerle a "Gangland" la ambición de sus creadores y una aceptable habilidad para pasar las ideas del papel al código. También se dice que quien mucho abarca poco aprieta, y en este caso es cierto, ya que el juego deja la sensación de estar inacabado en algunos aspectos, como el de la gestión o el manejo de los vehículos. Tampoco le habría venido mal algo de testeo para equilibrar la dificultad, puesto que en algunos puntos pasamos de simplón a imposible en un abrir y cerrar de ojos, y el haber dotado de más variedad al aspecto gráfico. En resumen estamos ante un juego apto para los aficionados a la estrategia que prefieran controlar pequeños grupos en vez de gigantescos ejércitos, pero que dejará fríos a los que busquen la simulación o el rol.