Estas figuras se atribuyen a las culturas de Nazca y Paracas entre los años 300 a.C. y 900 d.C. Lo cierto es que aún se desconoce cómo estas culturas podrían realizar perfectos gráficos en el suelo sin la tecnología necesaria para ello. Y sobre todo, ¿Para qué dibujar algo que no podrás observar?.

Las Líneas de Nazca son impresionantes dibujos que ocupan hasta cuatro pampas del desierto peruano: Palpa, Ingenio, Nasca y Socos. Sin embargo, estos dibujos sólo pueden ser apreciados desde 1500 pies de altura, ya que se extienden sobre más de 500 Km cuadrados. Los trazados se realizaron despejando el suelo de una fina capa de piedras oscuras que cubre la zona. Las figuras geométricas están realizadas sobre el piso independientemente de los desniveles del territorio, ya que las líneas se colocan para facilitar su observación desde el aire. Por esta razón, no son tan rectas o tan curvas como observamos en las fotografías aéreas, sino que aprovechan las distintas alturas para causar efectos ópticos de volumen y longitud. Hoy día este documento es patrimonio de la humanidad.


Ya en 1927, Mejía Xespe fue apercibido de la existencia de estos dibujos en la Pampa de Nazca, sin embargo, la ciencia por aquel entonces no respondía ante ciertos yacimientos o descubrimientos arqueológicos, por lo que este hecho pasó prácticamente desapercibido. Más tarde, Paul Kosok se mostró interesado en visitar la zona. Kosok recorrió los caminos de este desierto con una pizarra en sus manos e iba reflejando en ella todos los senderos, pistas y surcos que encontraba. Poco a poco descubrió que estaba proyectando en su papel la figura de un ave. Desde 1946, fue su ayudante María Reiche quien continuó el trabajo arqueológico una vez que él regresó a su país. Tras una vida de investigación, Reiche es considerada la mayor especialista de este fenómeno.

Las figuras son casi perfectas, las líneas rectas sólo sufren desviaciones en algunos kilómetros y las curvas son muy precisas. Además, teniendo en cuenta las posibles técnicas de dibujo de hace cientos de años, la localización en medio del desierto y la ausencia de elevaciones posibles, las proporciones de los dibujos son bastantes correctas y apreciables. Se piensa que utilizaron topografías para elevar las líneas a cerros y barrancos; mientras que agrandando maquetas daban forma a un proyecto que solamente podían imaginar, ya que como hemos dicho, no podía verse desde tierra. ¿Cómo es posible dibujar sin ver?.


En total suman más de treinta representaciones que tratan sobre animales, geometría y humanos. Entre estos diseños se puede encontrar una ballena, un perro, un pelícano, una garza, dos llamas, la gaviota, el colibrí (quizá el más famoso) y otros animales terrestres com una araña, un mono o una iguana. Las dimensiones de todos ellos resultan a todos los efectos descomunales, son significativos los 300 metros del pájaro, los 135 metros del mono o los 46 de la araña. En el colibrí, una persona podría situarse en la punta de una de sus alas y no apreciaría el resto del dibujo, ni siquiera la cabeza, solamente distinguiría líneas sobre horizonte.


Otro aspecto que despierta curiosidad en los visitantes del yacimiento es la conservación de las ilustraciones. Es necesario tener en cuenta que las Líneas de Nazca han sobrevivido durante siglos a terremotos, lluvias, polvo y viento. Los científicos apuntan principalmente a tres elementos como causantes del “milagro”. En primer lugar, la climatología de la zona resulta decisiva para ello, ya que aproximadamente cada dos años llueve media hora. En segundo lugar, la composición del suelo con alto contenido en yeso mantiene las piedras sujetas. Por último, el color oscuro de estas piedras mantiene el aire caliente y protege los surcos del viento.


Las misteriosas figuras

Aproximadamente, el contorno de los dibujos no es más que un surco de 30 centímetros, según Reiche. Pero la percepción de los mismos varía en función del grado de incidencia del sol en el relieve. Por otra parte, la composición de los trazados se conforma con una serie de elementos técnicos básicos: oscilaciones, zig-zag, combinación de líneas y rectas, triángulos o líneas estrelladas. A continuación, se indica parte de los rasgos peculiares de algunos estos enormes diseños:

- La Araña está realizada sobre un borde trapezoidal del relieve, y tiene 46 metros de largo.

- El colibrí es uno de los más famosos, la distancia entre las alas alcanza los 66 metros.

- Otro trazado peculiar es el del Pájaro Gigante de 300 metros de largo y 54 de ancho. Su largo cuello apunta hacia el sol naciente y se dice que las mañanas de junio, si nos situamos en la cabeza y seguimos la dirección del pico señala la dirección del amanecer.

- El Mono mide 135 metros y se identifica con la Osa Mayor. Tiene una estructura en espiral como cola.

- El Gigante está situado en la ladera de una colina y es una de las imágenes que los más atrevidos han identificado con un extraterrestre o un astronauta que se supone visitó la civilización hace tiempo. Algunas publicaciones se esforzaron en crear incertidumbre ante este hecho, pero Reiche manifestó que se trataba del Hombre-lechuza, objeto de culto en estas civilizaciones.

¿Cuál es el objeto de este descubrimiento? Las Teorías

No nos encontramos ante un misterio legendario ni ante milenios de mitos, miedos y especulaciones. No se ha cumplido un siglo desde su descubrimiento, pero desde entonces no se ha dejado de intentar justificar la aparición de estos diseños. Cuando se tomaron las primeras imágenes y fueron publicadas fueron muchos los expertos de los campos paranormales los que se apresuraron a indicar las Líneas de Nazca como otra muestra que prueba la existencia de vida extraterrestre. Por ejemplo, Von Daineken en su libro “La Respuesta de los Dioses” compara la zona con una pista para aterrizajes de naves alienígenas. Otras teorías en esta línea hablan de un código o mensaje grabado desde el espacio que debe ser descifrado por los habitantes del planeta.

Lógicamente, no todos los científicos optan por este tipo de justificaciones. Por ejemplo, María Reiche directamente habla de una especie de instrumento astronómico o calendario. "Las Líneas de Nazca registran una tradición científica en donde los antiguos peruanos desarrollaron un abecedario para anotar los más importantes acontecimientos astronómicos de aquellos días. Las Pampas de Nazca son las páginas de un libro escrito con este extraño alfabeto" dice Reiche. No se tiene total certeza, pero sí se sabe que estas culturas poseían gran dominio del cosmos y que realizaban ceremonias en las que unían elementos astronómicos con lo terrestre. Por ejemplo, ritos para la llegada del invierno, el verano... En definitiva, un Calendario Astronómico.

Paralelamente, existe una tesis que se inclina hacia otra funcionalidad de los dibujos: el regadío. Las condiciones del terreno son nefastas, por un lado por la escasez de lluvias y por otro por la continuidad de los surcos que conforman un circuito cerrado (algo extraño en esta cultura, que solía dejar inacabado el trazo). De esta manera, los dibujos servían de acequias que canalizaban el agua. Curiosamente, en los espejismos del desierto el “agua fantasma” también recorría los trazados, lo que para ellos servía de augurio climatológico.


María Reiche, una vida en Nazca (1903-1998)

Dedicó casi toda su trayectoria a la investigación en la Pampa de Nazca. Llegó en 1932 a Perú, donde comenzó a interesarse por los parajes andinos mientras trabajaba como profesora. Dos años más tarde comenzó a trabajar en un salón de té al que acudían personajes relevantes e intelectuales. Allí conoce a Paul Kosok, con el que comienza la investigación de las Líneas de Nazca. Una de sus obras resultado de esta misión es “El misterio de las Pampas”, editada tanto en castellano como en inglés.

La lucha de María no termina ahí, sino que con la llegada del turismo y la expectación a la zona las figuras comenzaron a deteriorarse, hasta que en 1970 el Instituto Nacional de Cultura declaró Nazca como zona protegida. En 1993, a sus 90 años llegó consiguió la ciudadanía peruana, recibió la Orden al Mérito por Servicios Distinguidos e incluso publicó un nuevo libro: "Contribuciones a la Geometría y la Astronomía en el Perú Antiguo", una recopilación de artículos.