La Eurocopa se sigue viviendo en tu consola.

Sólo el mundo del videojuego nos permite que mientras observamos a nuestra querida selección tirando la ansiada Eurocopa por la borda tras perder con Portugal, podamos vergarnos de manera virtual. Esta posibilidad de venganza se ha podido desarrollar en productos como "FIFA" (93) o "World Cup" (98), y ahora llega a Xbox, una versión de "UEFA Euro 2004" (saga en la que EA trabaja desde el 2000), la cual también apareció en Playstation 2. Antes de comenzar el análisis, debemos decir que por fin el fútbol se acerca a su origen, y es que esta vez no desarrollan ni internos de Electronic Arts Canadá ni japoneses, sino que la responsabilidad cae en los intrépidos chicos de Electronic Arts Alemania. Su resultado lo comentamos en las próximas líneas.

Jugabilidad

Aunque utiliza el mismo engine que "FIFA 2004", como acabamos de mencionar, el juego está desarrollado por otro estudio interno de Electronic Arts, y las diferencias se notan en todo momento.
Entre las diferencias que observamos respecto al juego de Electronic Arts Canadá son los disparos. Anteriormente no podíamos fallar un disparo a portería, porque automáticamente apuntaban al marco contrario, de manera que a pesar de disparar desde prácticamente desde medio campo se pudieran lograr unos goles de impresión. De hecho, debido al nuevo sistema de regates que impide las penetraciones dentro del área con la facilidad que se daban antes, todo es más complicado, ya que era una de las mejores maneras de meter gol (además de a balón parado). Otra de las diferencias es la manera de jugar, porque esta vez se basa mucho más en el modelo de "Pro Evolution Soccer". Por ejemplo, si estás acostumbrado al juego de Konami, podrás dominar el juego prácticamente sin leer las instrucciones. Que todo sea dicho de paso, no son del todo útiles, porque jugadas como los regates, los centros, o los mismos disparos están explicados de manera muy poco explícita. Para arreglar eso tenemos la oportunidad de probar el modo Entrenamiento, que aparte de no permitirnos cambiar la cámara, no está nada mal, ya que podemos modificar el número de jugadores con los que contaremos nosotros o el sparring, el tipo de entrenamiento (libre, córners, faltas directas e indirectas), y dentro de cada uno podremos modificar los parámetros, como desde dónde queremos lanzar las faltas (por desgracia dentro de unos límites, no como "Pro Evolution Soccer" que te deja decir desde dónde exactamente), o desde qué lado deseamos lanzar los córners.

En cuanto a modos de juego, decir que el programa de Electronic Arts Alemania está más que servido. Disponemos de la posibilidad de jugar el modo Euro (el principal), una serie de modos complementarios (resumidos en el manual con frases como "la mayoría de los modos de juego de Uefa Euro 2004 se explican por sí solos, y por tanto no se describen en este manual"), como el modo de partido único, el torneo (que puede ser tanto liga como copa), situaciones (léase, solucionar un partido con unas condiciones de juego algo peculiares, como ir perdiendo, o jugar con menos jugadores) o fantasía, donde haremos nuestra propia selección entre todos los jugadores de las demás combinaciones.
El modo estrella, como hemos dicho, es el modo Euro, donde no sólo nos encargaremos de jugar la Eurocopa (como todos deducimos), sino que deberemos seleccionar entre los 40 mejores jugadores de cada país nuestra selección preferida. Si bien la idea es buena, la realización no lo es del todo, ya que por un lado 40 jugadores por país es bastante pobre, y por otro lado, no acaban de ser unas estadísticas realistas (Torres por ejemplo, es muy lento), lo cual sigue denotando una falta de tacto de Electronic Arts en su compromiso con el realismo futbolístico. A pesar de esos dos fallos, la modalidad está bastante completa, porque se nos permite hacer nuestra alineación, elegir la formación, el talante que va a tener (ofensivo, defensivo, etc…), cómo vamos a jugar (al toque, al patadón), o quién va a lanzar tanto faltas como córners, además de los temibles penaltis. No sólo deberemos hacer jugar bien a nuestro equipo, sino que será también importante mantener la moral de los jugadores alta (pues con ella no sólo rinden mejor, sino que algunas características mejoran), al igual que su estado de forma, y para ello nada mejor que realizar buenos partidos y rotaciones entre los jugadores a emplear.


Respecto al control, podemos observar como es más o menos el mismo que el del ultimo "FIFA". Esto es, en ataque un botón para pasar corto, otro para pasar largo, otro para chutar y otro para pasar al hueco. Usaremos un gatillo para correr, y el otro para combinarlo con otros botones. Con un stick manejaremos a los jugadores, y con otro haremos movimientos especiales, además de que después de apretar el botón correspondiente, manejaremos a otro jugador para que se desmarque. En defensa podremos tanto entrar fuerte como flojo. Dirigiendo nuestra mirada a otro apartado, nos encontramos con que al sacar las faltas, primero señalaremos dónde queremos poner el esférico, a la vez que elegimos qué rosca le damos al balón (que por cierto, no dejan pisar la bola por encima, y patear por abajo no resulta en una elevación especialmente notoria), la potencia, y finalmente la precisión del disparo (con un medidor que nos recordará a juegos de golf como los primeros "Links"). Los córners (y las faltas indirectas) se lanzarán primero eligiendo hacia dónde queremos poner la pelota (podremos hacerlo cambiado antes en el apartado de jugadas ensayadas), y después seleccionando qué jugador queremos manejar, quien deberá zafarse del defensa para rematar o poner la bola en franquicia a otro compañero. De los córners, decir que si bien son muy divertidos (cada vez que llega un córner es como un juego nuevo), tarda mucho o muy poco en cambiar la cámara, lo que resulta un poco complicado de visualizar.

Respecto a los partidos, decir que han mejorado bastante respecto a las últimas entregas de la otra gran saga futbolística de Electronic Arts. Los partidos exigen un juego de equipo, ya sea tocando hasta encontrar el hueco, o jugando al contraataque, pero nada de coger el balón con un jugador y regatearse a todo el conjunto contrario. De hecho, es más severo en esto que su rival "Pro Evolution Soccer", ya que además de ser complicado zafarse hasta de los laterales llevando un extremo habilidoso y sólo teniendo un rival en toda la banda (salvo que tengas a un jugador con la habilidad de regate, y sepas usar el stick derecho, aprovechándote de nuevos regates como los caños), los jugadores se cansan mucho, con lo que en un par de carreras los tendremos reventados. Los disparos de lejos ahora son mucho menos precisos que antaño, pero con habilidad y experiencia podremos poner en aprietos a los cancerberos rivales. Por el contrario, los remates son mucho más precisos que antes, además de haberse incrementado la variedad de los disparos (chilenas, a bote pronto, en plancha, etc), lo que mezclado con la posibilidad de usar el Freestyle (el uso de un jugador de apoyo) hace que el juego por las bandas, centro y remate sea una posibilidad muy usada, y espectacular a la vez (siempre que el Freestyle te deje seleccionar a quien tu quieras como jugador a mover, que no siempre ocurre).


Una perdida lógica es la ausencia respecto a la saga "FIFA" de todas las ligas, equipos nacionales no europeos y demás competiciones alejadas de la Eurocopa. Es el precio a pagar por realizar un juego basado sólo en la competición europea por excelencia (con permiso de la Liga de Campeones). A pesar de todos estos defectos, el juego es realmente un paso de gigante respecto a la jugabilidad de la saga "FIFA", entrega del año 2004 incluida, pues todo es más realista, a pesar de usar el mismo engine que su hermano mayor.

Gráficos

Como hemos dicho antes este juego usa el mismo engine que "FIFA 2004", lo que hace que siga siendo el juego de fútbol más espectacular de todo el catálogo de Xbox (no se puede decir que tenga muchos rivales). El modelado de los jugadores es muy bueno (mejores las caras que los cuerpos), y la animación ha ganado varios enteros respecto a "FIFA". El aspecto de los estadios también está muy trabajado, tanto césped como gradas, aunque el público sigue sin poder compararse al de títulos como "NHL", pero no molesta lo más mínimo. En cuanto a la iluminación, es muy realista, aunque por desgracia si los focos son brillantes y un equipo juega de blanco no se ve bien el balón, y toca ponerse a jugar con las múltiples cámaras disponibles (algunas sólo para repetición, porque para jugar son complicadas) para encontrar el punto en el que no nos moleste la iluminación del estadio. La física del balón está más predeterminada que en títulos como "Pro Evolution Soccer" (sobre todo en sus ediciones 2 y 3), pero aun así es un paso adelante respecto a anteriores ediciones (aunque no hay mucho avance respecto a "FIFA 2004"), y los disparos esta vez son mucho más lentos que en otras ocasiones, siendo sólo los chutes de impresión los que van rápidos, y no como otras veces que parece que chutaban con la uña.

Música & Sonido

La música aparece sólo en los menús, con canciones de los grupos que Electronic Arts suele utilizar en sus producciones (The Walls, Freq Nasty, Minus, Dave Clarke, etc) , al contrario de juegos de fútbol clásicos como "Super Soccer" o "Soccer Shootout" que usaban la música durante los partidos de fútbol. En cuanto a los comentarios, como todo juego de fútbol de Electronic Arts desde "Fifa 98", corren a cargo de Paco González y Manolo Lama, quienes siguen siendo lo mejorcito del género, lo cual no impide que de vez en cuando metan la pata hasta la rodilla, o que misteriosamente el audio deje de sonar. Aún así, siguen mejorando con nuevas frases, algunas muy buenas, lo cual es un detalle de profesionalidad.
Respecto al resto de sonidos durante el partido, todo correcto, con voces de los entrenadores gritando, el público animando (algunos cantos son perfectamente reconocibles), y tanto balón como jugadores produciendo los sonidos que se corresponden a un partido real (aunque se sigue echando de menos la existencia de verdaderas pedradas sonoras).

Conclusión

Este es el apartado más importante de un análisis, y en un juego como este más todavía. El juego es muy bueno, no es perfecto, pero es un salto enorme respecto a otros productos futbolísticos lanzados por Electronic Arts. Por desgracia, es complicado que sigan el camino empleado en este "UEFA Euro 2004", ya que el próximo "FIFA" lo vuelve a desarrollar EA Canadá, aunque en el caso de hacerlo será una magnífica decisión por parte de EA Sports, ya que este es el mejor juego de fútbol que han hecho desde "FIFA 96" para PC. Es el mejor, fallos incluidos, porque un juego de fútbol sin fallos no existe.