EA Sports nos ofrece un juego tranquilo, donde prevalece la maña sobre la fuerza.

Ya tenemos el nuevo año a la vuelta de la esquina. Uno de los indicativos de este hecho que año tras año se repite, es que constantemente nos vemos bombardeados por la amplia oferta de videojuegos. Y una constante de este apartado, es que cada vez son más espectaculares, con más acción, mas agresivos, etc. EA Sports nos ofrece la que probablemente es la excepción que confirma la regla: "Tiger Woods PGA Tour 2004". El título, es un videojuego basado en el deporte del golf, con sus aspectos buenos y malos con todo lo que ello conlleva, y con una característica raras veces vista en los deportes, tanto en la vida real como en la de nuestras pantallas de ordenador: la tranquilidad, los pequeños y premeditados pasos y la cabeza fría son nuestra mejor baza.

Jugabilidad

Golf: Darle a la bola con el palo; ¿eso es todo? Ni mucho menos. Las reglas del deporte en la vida real han sido adaptadas al videojuego con una realidad casi enfermiza; las características de los campos de golf han sido recreadas hasta el más mínimo detalle, y quien crea que como más fuerte se golpee la bola más lejos llegará, se equivoca. Además de poder configurar hasta el más mínimo detalle de nuestro jugador, una opción ya vista en numerosos títulos y a la postre más decorativa que útil en el juego, configurar las características físicas y psíquicas de nuestro deportista afectan en mayor o menor medida a su comportamiento a la hora de jugar. Y además de la inteligencia artificial de nuestros oponentes , también ajustable en muchos aspectos, el juego está plagado de detalles que hay que estudiar minuciosamente antes de ejecutar cada golpe. Debemos escoger el palo que vamos a usar, calcular la distancia, la dirección que queremos que emprenda la bola y con qué fuerza, y el tipo de movimiento que vamos a ejecutar. Además, tenemos que tener en consideración lo que puede llegar a hacer la bola en su trayecto en el aire gracias (o por culpa) de la dirección y fuerza del viento, y una vez en tierra debido a las variaciones del terreno. Sabemos que sobre césped la bola puede recorrer más o menos distancia, pero puede caer en la arena, en el agua, rebotar contra un árbol o "peinar" a un espectador. Nunca se sabe lo que puede hacer la bola una vez se separe de nuestro palo, pero no calcular debidamente todos los aspectos a tener en cuenta pueden convertir un golpe perfecto en un auténtico desastre. Llegar a la perfección en cada jugada es una tarea que depende en última instancia de nuestra experiencia, aunque contamos además con pequeñas ayudas a lo largo del juego.

Para empezar, la aplicación nos ofrece un modo simulación donde es posible ajustar las características del campo, los jugadores y el tipo de partida, además de otras pequeñas opciones, como las características de nuestro jugador o las del jugador oponente manejado por el ordenador si se trata de una partida individual; en cualquiera de los dos casos es posible configurar el nivel del deportista, la dificultad que desarrollarán ambos en el terreno de juego y quizás lo más importante: el método de control. Este es el nombre que se le da a la forma en que el jugador ejecuta cada golpe y las consecuencias que repercuten en la bola. Es lo que se llama, al igual que en la vida real, el "swing"; tenemos como opciones predeterminadas la opción True Swing creada por EA Sports para este juego, la cual no es mas que un sistema de control para el movimiento que queda reducido a una simple pulsación de una tecla. El True Swing viene diferenciado por 4 tipos distintos, y tienen mejor o peor resultado a medida que vamos adquiriendo experiencia en el juego. No se trata de acumular experiencia como en un juego de rol, sino que a medida que vamos jugando vamos aprendiendo de forma ascendente porqué es necesario un tipo de golpe u otro, dependiendo de las características que nos rodean. Teniendo en cuenta esto, los 4 tipos de swing nos permiten ejecutar 4 tipos distintos de golpe, estando cada uno de ellos diferenciados por el movimiento del cuerpo, el recorrido del palo, la forma de golpear la bola, etc. Una vez hayamos aprendido a ejecutar cada tipo de golpe, es posible realizarlo nosotros de forma manual con el ratón, manejando éste arriba y abajo para el swing, orientando la parte posterior para darle mas o menos efecto de rotación, efecto de parábola o trayectoria. Por si esto fuera poco, contamos con amplios tutoriales y minuciosos exámenes de cada golpe para perfeccionar nuestro estilo, pequeñas ayudas y consejos y multitud de parámetros variables que hay que tener en cuenta en todo momento.

Gráficos

Por otra parte, el juego nos ofrece multitud de puntos de vista de cámara hasta límites muy amplios, tanto del jugador, como de la jugada del momento y del terreno de juego, y opciones de vista a grandes distancias. Por ejemplo, es posible poder ver hasta el más mínimo detalle la distancia que nos separa desde donde nos encontramos hasta el hoyo, mediante un amplio abanico de zooms, panorámicas y multitud de puntos de vista totalmente ajustables en distancia y detalle. Cierto es que un juego de estas características no ofrece unos escenarios y graficos poco vistos a estas alturas, pero la realidad es que por lo general, las pantallas parecen tener vida propia, con paisajes de gran belleza, preciosos efectos de luz y ambientación que recrean casi a la perfección los entornos en los que nos movemos con todo lujo de detalles: movimiento, color y brillo del agua, oscilación de los árboles, etc. La recreación de los entornos, dependiendo de las características climatológicas con las que configuremos el día de la partida, cambian casi por completo lo que nos rodea. Los detalles de los jugadores no son del otro mundo, y por lo general sólo es posible apreciarlos en las pantallas de configuración del personaje, siendo detalles de puro adorno, que sólo afectan en casos muy concretos, como en la actitud del público hacia nosotros.

Música & Sonido

En un juego donde lo que predomina es la concentración y la calma, encontramos poca banda sonora, y la poca que hay es más bien tranquila. Lo que si nos acompaña desde el primer momento es el sonido ambiental. Así, dependiendo del tipo de partida que estemos ejecutando, oiremos de fondo o no, al público, pero siempre estaremos rodeados, si así lo requiere la ocasión, del sonido del agua, del viento y de las aves de la zona. El sonido que casi siempre es igual es el del recorrido del palo y del impacto de éste contra la bola, además de los golpes de la bola contra el entorno. Un detalle que raras veces sale a la luz es la explosión de júbilo y aplausos, o decepción y abucheos del público, además de las felicitaciones y comentarios de nuestros compañeros de partida. A menudo, las ayudas, consejos y tutoriales se encuentran acompañados de doblaje en inglés, algo muy útil si nos defendemos en esta lengua, pero dominar al completo el argot golfista es casi obligatorio.

Conclusión

Para los amantes del golf es un juego donde hay que tener en cuenta los mismos aspectos que en la vida real hasta el más mínimo detalle. Los más expertos encontrarán en "Tiger Woods PGA Tour 2004", gracias a la colaboración entre EA Games y PGA Tour, una oportunidad única de enfrentarse a los grandes de este deporte en multitud de recreaciones de los campos de golf más famosos del circuito internacional. El resultado de esta colaboración es una experiencia golfista que va desde la simple partida de domingos por la mañana con los amigos (gracias al modo de partida on-line), hasta vivir en nuestras propias carnes la presión de la alta competición cara a cara con los maestros de esta disciplina deportiva. Insistimos, es un juego tranquilo y paciente, en el que se debe usar la cabeza antes de golpear; no es un juego trepidante ni de acción; es, simplemente golf.