Si queréis conocer una de las leyendas oscuras de los videojuegos, conoce la historia de Tengen.

Tengen fue una compañía que distribuyó una buena cantidad de juegos durante la época dorada de los 8 y 16 bits. Juegos como "Paperboy" para Mega Drive, "Stun Runner" para Lynx o "Marble Madness" para Master System son algunos de los clásicos que sacaron tiempo atras.

Desgraciadamente, el verdadero porqué de que Tengen nos ocupe un artículo, no es su labor como distribuidora de clásicos, si no su existencia en los límites de la legalidad. Hablemos de Atari y de Nintendo. Atari en 1984 se dividió en dos partes, Atari Corp, que hacían juegos para consolas domésticas, y Atari Games, que hacían juegos para recreativas. Pero en el ´88, Atari Games decidió hacer juegos para consolas "no de Atari", como era el caso de la NES de Nintendo. Hizo 3 juegos, "Gauntlet", "APB" y "RBI Baseball", pero se cansó de la política de Nintendo respecto a las compañías que programaban para NES. Nintendo exigía que si programabas para la NES, no hacías juegos para nada más, así que Atari, disconforme con esto, denunció a Nintendo por practicas monopolisticas demandando 100 millones de dólares. Pero no sólo eso, si no que descubrieron la manera de hacer juegos para la NES sin tener que pasar por las fábricas de Nintendo. Así que hicieron versiones de sus propios juegos bajo un nuevo sello al que llamaron Tengen.


Y así fueron las cosas hasta que Tengen hizo su propia versión del Tetris, consiguiendo la licencia diréctamente de Mirrorsoft, que eran los que distribuían el juego en Europa. Por si a alguien le interesa, el juego era mejor aún que el de Nintendo, ya que permitía la participación de 2 jugadores a la vez, y por ello Nintendo decidió entablar batalla legal, que ganó al no poder conceder Mirrorsoft más que los derechos de juegos de ordenadores, no de consolas. Pero Tengen siguió en sus trece, y siguió sacando juegos para NES, como "After Burner", "Alien Syndrome", "Fantasy Zone", "Indiana Jones & Temple of Doom", "Klax", "Ms Pacman", "Pacman", "Pacmania", "Road Runner", "Rolling Thunder", "Shinobi", "Skull & Crossbones", "Super Sprint", "Tetris", "Toobin'" o "Vindicators". Todos ellos sin el permiso de Nintendo (ni su sello de calidad).

Más tarde consiguieron licencia para hacer juegos para todas las consolas de Sega (curioso, de las compañías a las que más versionearon). Al final, el sello Tengen desapareció al unirse la Warner con Time Inc, formando Time Warner, que vendieron Atari a Williams/Wms, quien después lo mandó a Midway, que se lo acabó vendiendo a Infogrames, que han acabado usando el nombre de Atari como propio.