La saga King of Fighters vuelve a nuestras tiendas con una nueva e impactante entrega portátil.

Tras la decepción sufrida hace unos años con el primer "The King of Fighters" para Game Boy Advance, SNK pone a nuestra disposición una nueva edición, ésta vez, mucho más cuidada. Por suerte, en esta ocasión, los desarrolladores responsables de éste videojuego, no han caido en los errores del pasado, ofreciéndonos un producto de indispensable adquisición. Si la primera entrega advance de la serie se presentó como un producto para jugadores ocasionales, la secuela llega con la intención de ser la compañera de viajes perfecta en la consola de todo veterano. Ya no estamos ante un juego de lucha sencillo, "The King of Fighters EX2: Howling Blood" aumenta la dificultad respecto a su antecesor, incorpora numerosos secretos, y muestra una calidad gráfica que os sorprenderá. Sin duda, una buena recopilación de características, detalle que llevará al producto a convertirse en la referencia de la lucha portátil, disputándose el puesto, eso sí, con el atractivo "Street Fighter Alpha 3". El combate de los arcades 2D ha llegado a nuestras portátiles, y de manera impactante, puesto que son productos idénticos a los lanzados en recreativas hace muy pocos años. Con esto, podemos comprobar, una vez más, el potencial de Game Boy Advance, una consola que quizá, avanza demasiado rápido en el complicado mercado de los videojuegos. Hasta hace poco disfrutábamos de conversiones made in Super Nintendo, ahora, nos alegramos al recibir productos como éste, similares a las recreativas más modernas. De todas maneras, la calidad siempre es bienvenida, sólo esperemos que, con próximas ediciones, SNK logre mejorar todavía más, lo ofrecido hasta el momento. Después de fracasar con la primera edición, los principales responsables de SNK Playmore, decidieron contar con un nuevo equipo, quienes junto a Marvelous ("Chobits", "Love Hina"), trabajarían en esta secuela. El trabajo y la experiencia de Sun-Tec, han sido suficientes para que, Marvelous (compañía especializada en juegos de anime), entienda cómo debe ser un "King of Fighters" portátil. Ahora sí hemos podido olvidar la diversión de productos estilo "King of Fighters R-1", puesto que "Howling Blood" ofrece calidad en su máxima expresión.

La historia de "The King of Fighters EX2: Howling Blood" continúa la saga de Orochi, siendo un aliciente para quienes llevan jugando a la serie desde hace años. En esta ocasión, un nuevo y misterioso hombre de negocios organiza el torneo, quien intentará reunir (una vez más) a los mejores luchadores del mundo en una sangrienta batalla. Al margen de los planes de este caballero, nos encontramos a Chizuru Kagura, clásica luchadora de KOF que, en esta ocasión, no podrá participar en la competición. Para ocupar su lugar llama a Reiji Okami, miembro de los Jyu-Shu Sinpo, es decir, quienes mantienen en secreto los tres tesoros Sanshu No Jingi. La misión de Okami recaerá en unirse al torneo, investigar sobre los últimos acontecimientos sufridos alrededor del sello sagrado (protegido por Chizuru), y seguir atentamente a la prometedora Moe Habana (otra miembro de Jyu-Shu Sinpo). Aunque esta es la historia principal (la del Hero Team, puesto que Kyo acompaña a Reiji), el producto nos presenta hasta seis argumentos más, todos ellos protagonizados por los luchadores más famosos de la serie.

Jugabilidad

Después de disputar un primer combate con este atractivo "Howling Blood", la primera sensación que llegará a nuestra mente será la de auténtica sorpresa. Olvidando la mecánica de otros "King of Fighters" portátiles, esta nueva edición se presenta como un calco de las últimas recreativas, incorporando combos, specials, strikers, y demás parafernalia. La puesta en escena es la habitual, equipos formados por tres miembros, posibilidad de lanzar strikers, y un tubo de energía que se irá llenando cuando realicemos movimientos especiales. A la hora de movernos, no encontraremos importantes sorpresas respecto a las recreativas, aunque la cruceta de Game Boy Advance nos dará más de un problema. El timing durante los combates está bien ajustado, podremos realizar, sin problemas, todos los combos de las versiones superiores, incluyendo las combinaciones con specials. Un verdadero deleite mover a nuestro luchador con tal fluidez en una portátil, y es que podremos saltar en corto, realizar saltos largos, correr, protegernos, llamar a strikers, o incluso aumentar nuestra capacidad de combate (gastando el tubo de energía). De esta manera, no encontramos ningún detalle negativo en cuanto a la jugabilidad, ya que además, los chicos de Sun-Tec han revisado la utilización de strikers. Ya no tendremos un cuarto luchador destinado a ser llamado como striker, ahora, todos serán strikers del compañero que esté en el terreno de combate. Es decir, los equipos estarán formados por tres luchadores, siendo el próximo compañero a combatir, quien ocupe la tarea de striker, lo cual provoca que el tercer personaje no tenga ningún tipo de ayuda. Un buen cambio, puesto que, al estar limitados, el juego tenderá más al cuerpo a cuerpo, y no a la reclusión en una esquina llamando a sus compañeros. En cuanto a movimientos, los desarrolladores han realizado un buen trabajo, manteniendo la mayoría de habilidades de cada luchador. Al margen de ataques básicos o magias más o menos frecuentes, todos los personajes contarán con, al menos, dos specials diferentes. Si queremos realizar estos movimientos (que por cierto, no quitan demasiada vida), podremos hacerlo de dos maneras, gastando una cápsula del tubo de energía, o invirtiendo las tres de golpe (pulsando los dos botones fuertes al mismo tiempo), lo cual aumentará la fuerza del movimiento. Pasando a los personajes, Sun-Tec ha decidido tomar decisiones importantes, dejando fuera a luchadores que suelen ser muy populares entre los fans.


En total hay siete equipos básicos, quienes se verán ampliados con la aparición de dos jefes finales (en realidad sólo es uno, pero tiene dos versiones), aunque sólo se podrá seleccionar al conseguir ciertos récords. Los equipos son los siguientes: Hero Team (Moe Habana, Kyo Kusanagi, Reiji Okami), Fatal Fury Team (Terry Bogard, Andy Bogard, Mai Shiranui), Art of Fighting Team (Ryo Sakazaki, Yuri Sakazaki, Takuma Sakazaki), Ikari Team (Ralf Jones, Clark, Leona Heidern), Psycho Soldier Team (Athena Asamiya, Sie Kensou, Bao), Korea Team (Kim, Choi, Chang), Yagami Team (Iori Yagami, Jun Kagami, Miu Kurosaki). Se han quedado fuera luchadores estilo Joe Higashi, Robert Garcia (patrocina el torneo otra vez), King, Benimaru Nikaido o Jhun (otra vez hospitalizado), pero aparecen caras nuevas. Los debutantes son Reiji Okami (técnica de combate estilo Chizuru), Jun Kagami (wrestling), y Miu Kurosaki, una colegiala con maestría a la hora de utilizar plumas. Antes de entrar a comentar los modos, mencionar que la dificultad ha sido ajustada respecto a la anterior edición, por suerte, ahora las cosas no serán tan sencillas. Aún así, y aumentando la dificultad hasta el máximo, el juego será bastante sencillo después de unas partidas, aunque para ello, deberéis tener cierta experiencia en el universo KOF.